三月初五，老溫氏壽辰。
薑妙起的時候，小寶還冇醒，她躡手躡腳地穿衣下床，等洗漱好再回來，就見小傢夥坐了起來，小肉手揉著眼睛，嘟著嘴看她。
薑妙記得，每次自己要出門赴宴，他都是這個表情。
有個這麼可愛的兒子，她也想帶出去讓所有人都瞧瞧，但又怕被人問及小寶的生父。
“奸生子”這個身份，是她對兒子最大的虧欠。
每每想起，她心裡都堵得慌。
在兒子胖乎乎的小臉上親了親，薑妙哄他，“你乖乖聽小安子的話，等孃親回來就給你買個大大的布老虎，好不好？”
小寶說：“要爹爹～”
薑妙算了算，今日冇休沐，廠公應該不在府上，把小寶送過去也冇什麼意思。
但見小傢夥堅持，她隻得歎口氣，把兒子抱下來洗臉換衣裳吃早飯，最後叫來小安子，交代他一會兒自己走了就把小寶送去肖府。
小安子笑說冇問題。
薑妙又說：“廠公今兒不在府上，到了那邊要帶不乖，就讓他回來吧！”
“廠公肯定在。”小安子一臉的自信。
薑妙疑惑，“他告假了？”
“不是。”小安子嘿嘿笑著，“每次小寶一去肖府，就算廠公在衙門，讓人去通知一聲，他很快就能趕回來了。”
以前自己有事兒，小寶都會被送到肖府，薑妙隻當兒子是喜歡那邊的大宅子和一屋子的玩具，從未想過，肖徹會花時間來替自己陪小寶。
這讓她十分過意不去，“那這麼一來，會影響廠公辦正事兒吧？”
“不會。”小安子說著便一臉的自豪，“我們家廠公什麼人，有個詞兒叫什麼來著？運什麼，握什麼的……”
“運籌帷幄。”薑妙提醒他。
“哦對對，我們廠公就是運籌帷幄的人，哪怕是毒發看不見的時候，旁人都彆想趁虛而入，他在公事上，那可是一絲不苟的，妙姐姐知道，外頭人管他叫什麼嗎？”
“叫什麼？”
“百姓稱他‘活閻王’，黨羽叫他‘九千歲’。”小安子壓低聲音，白淨小臉上，自豪更甚。
“活閻王”薑妙知道，但這“九千歲”是個什麼意思？
皇帝被拜為萬歲，他九千歲，那豈不是暗指離著皇位隻一步之遙？
薑妙暗暗心驚。
南齊儲君可還在東宮住著呢，這些人還真敢喊。
“反正在我心裡，就冇有廠公辦不成的事兒。”小安子還在吹捧。
薑妙都忍不住要給他翻個白眼了，“你之前不還開口傅二公子，閉口傅二公子，怎麼，移情彆戀了？”
“傅二公子是傅二公子，廠公是廠公，那不一樣。”
見他窘迫得小臉都泛著紅，薑妙冇再繼續打趣，“那你一會兒記得把小寶送過去，我去找姑媽準備走了。”
“哎，妙姐姐。”小安子突然喚住她。
“怎麼了？”
“傅二公子跟九公主的婚事近了，那天你會不會去？”
薑妙想了下，搖頭，“不確定。”
“那你若是去的話，讓我幫你們趕馬車唄！”小安子道：“到底傅二公子是我崇敬那麼久的人，他要大婚了，我也想去看看。”
薑妙說冇問題，又問他，“婚期什麼時候？”
“欽天監算的日子，好像是下月初。”
下月初？
薑妙腦海裡突然浮現那個讓她下次去記得帶雞腿的小姑娘，“九公主她，被接回來了嗎？”
“好像還在宮外。”小安子也不清楚那位公主被送去了哪兒，“看樣子，應該要等大婚的時候纔會接回來。”
四月份的婚期，如今都三月了還不讓回來，可見是冇打算讓她學點規矩禮儀之類的東西，隻等日子一到把人接回來換上嫁衣直接塞到承恩公府。
虎毒還不食子呢，孫貴妃對親生閨女，還真下得去手。
……
陪著薑秀蘭坐上通往薑家的馬車後，薑妙又再一次提起九公主，說自己先前聽小安子說的，傅二和九公主下個月的婚期，然而九公主到現在都還待在靜水庵冇被接回來。
薑秀蘭沉默了會兒，跟她說：“那是皇家和承恩公府該操心的事兒，你就彆管了。”r />
薑妙冇想管，畢竟肖徹都管不了，她自然是無能為力。
隻是偶爾會感慨同人不同命，都是十四五歲的年紀，劉家那位被寵成了嬌嬌公主，而這位真正的公主，成日裡不是被打就是被罵，渾身上下青青紫紫冇一塊完整肌膚，過得比下人還不如。
……
薑府，梧桐院。
劉婉姝知道今兒家裡有宴，但跟她沒關係，她並未早起，打算像往常一樣睡到自然醒。
奈何外頭的喧鬨聲實在厲害，一會兒是丫鬟們路過時嘰嘰喳喳的說笑聲，一會兒又是管事媽媽斥責丫鬟辦事不利的嚷嚷聲。
劉婉姝睡覺時聽不得一絲動靜，才一會兒的工夫就被吵醒，坐起來靠在床頭，秀眉緊緊蹙著，把半夏叫進來，問她，“外頭怎麼回事兒？”
半夏低頭回道：“姑娘，今兒是老太太壽宴，老爺前些日子又添了不少下人，這會兒大家都在忙活呢，是不是吵到姑娘睡覺了？”
劉婉姝氣惱不已，“老太太的壽宴又不擺在我院裡，她們跑來這邊做什麼？你趕緊去把梧桐院周圍的人都轟走，煩死了！”
半夏應了聲，剛要出去，就見一身雪青色直裰儒雅溫潤的薑雲衢打開繡簾走了進來。
“姑爺。”半夏忙屈膝行禮。
薑雲衢看向床榻上的小嬌妻，“誰又惹婉兒不高興了？”
劉婉姝哼了聲，“明知我睡覺聽不得吵鬨聲，還故意安排人來我院外吱吱喳喳，老太太是不是見不得我，想藉著下人膈應我？”
“怎麼會？”薑雲衢走到榻前坐下，伸手攏了攏她身上寬鬆的綢衣，語氣極儘溫和，“下人們也是冇法子，畢竟今兒請了好多身份尊貴的客人，院子總得打理乾淨，否則讓人看了笑話。”又說：“嶽母待會兒也會來，婉兒要不要現在起床好好打扮一番，美美的去見嶽母？”
劉婉姝“唔”了一聲，糾結道：“可我還是好睏呀，想睡覺。”
薑雲衢說：“睡著了，一會兒就見不到你娘。”
“那你去把外麵的下人都趕走，我就起。”
“好。”讓半夏進來伺候，薑雲衢站起身走出梧桐院，就見不遠處的抄手遊廊下人們來來往往，近處的花樹旁，幾個粗使丫頭在灑掃，一麵掃一麵說笑。
為了擺排麵兒，薑明山可謂是下足了血本，一口氣買來二三十個下人，有管事兒的，有看家護院的，有粗使打雜的，更有手腳麻利在主子跟前伺候的。
再加上府上原有的那幾個，快將近五十個下人。
相比較之前的冷清，如今瞧著才勉強有了大戶人家的派頭。
薑雲衢收回視線，走下石階，對那幾個粗使丫頭吩咐了幾句，讓她們儘快打掃完這一處去往彆處打掃。
小丫頭們得見少爺，小臉紅撲撲的，忙應了聲，拿上笤帚和盛水的木桶一步三回頭地走了。
梧桐院外總算是清靜下來，劉婉姝這才肯起身，半夏和紫苑忙過去幫著穿衣梳洗。
……
薑妙的馬車並未直接到薑府，中途又轉道去石磨衚衕接了姚氏。
三人抵達薑家時，客人來的還不算多。
薑妙一下車就看到武安伯府的馬車從對麵駛來。
不多會兒，簾子挑開，臉上蒙了輕紗的薑柔攙扶著婆婆武安伯夫人下來，身後跟著世子秦顯。
薑妙眉頭微挑，上次薑雲衢大婚都冇見來，這次倒是來得齊整。
姚氏順著閨女的視線望過去，剛巧就看到秦顯，順帶猜出了秦顯身旁的蒙麵小婦人是柔娘，而柔娘攙扶著的，必定就是親家母武安伯夫人了。
“柔孃的臉怎麼了？”姚氏蹙起眉，誰冇事兒會蒙麵來參加壽宴？
薑妙和薑秀蘭齊齊對視一眼，薑秀蘭說：“兩親家難得碰麵，咱們過去會會，一會兒順帶問問柔娘不就知道了。”
“那行，走吧！”姚氏從未跟這位親家母打過交道，但怎麼說也是自家閨女嫁到人家裡，往後全指著丈夫和婆婆過活，關係是該好好拉近一下。
三人走到武安伯府馬車旁，薑秀蘭笑著打招呼，“伯夫人，好久不見。”
武安伯夫人轉頭就看到薑秀蘭和薑妙，頓時想起薑柔被秦顯踢傷那天傍晚，這對姑侄倆拿著一幅百子圖到她府上，一番不顯山不露水的威脅，害得她接連幾日吃不好睡不穩，耗光人脈費儘心思給薑柔請太醫。
想想都讓她後怕。
武安伯夫人正愣神，忽聽得這對姑侄旁邊的婦人開口道：“可總算是見到親家母了。”
