解決了軍事和政治方面的威脅……也可以說是暫時緩解，菲爾娜現在考慮自己的個人安全，在科索林會戰結束之後，光明教會的聲譽大受打擊，在光明教會力量比較集中的南方，他們的根基已經出現了一絲奇妙的變化，就像是一顆種子突然在堅實的縫隙中萌芽，一系列的變化都將因爲這顆小小的種子而改變。
如果光明教會還要確保他們在南方地區的影響力，就必須消除科索林會戰帶來的消極影響——徹底的解決塞內加爾公國和菲爾娜，否則，他們將要面臨的壓力絕對是有增無減。
光明教會絕對不會任由他們的根基被動搖，裁判所那些瘋子爲了他們那個什麼神明的榮光，絕對會將菲爾娜的人生弄得像地獄一般黑暗——這一點已經被拉爾貝證明過了。菲爾娜絕對相信，如果有必要，而且有機會，他們絕對是對自己再來一次暗殺的。
菲爾娜細細的琢磨着，默算了一下自己方面的實力，在排除了軍隊參戰的條件下，自己的實力仍然這容樂觀，雖然手下有一批九級強者，但宗教裁判所那些瘋子當中，實力處於九級巔峯的大有人在，如果對方真的要全力以赴至自己於死地，還是大有可爲的。
領主府的許多人並太重視對聖赫利爾島的開發，他們只是將它當作一個巨大的礦山……挖空它，作用也就失去了。但是，菲爾娜明確指示，聖赫利爾島不僅要發展礦業，還要發展工業、商業，它將是帕索領在暴風海上的一個前沿堡壘。
而魏特等人目前正忙於幾大野戰兵團的正規化建設，同時，城防軍和治安軍的實力也在迅速膨脹，帕索領財政就象一塊海綿，正被無數雙大手手拼命的擠壓，如果不是遠洋貿易帶來了豐厚的利潤，帕索領可真的要賣地來籌集軍餉了。
雖然沒有出現不可抑制的金融危機，但菲爾娜已經不能滿足目前的財政收入，她的目光終於落在了地圖上的某一點上。
“領主大人，西尼閣下求見！”米羅婭的聲音輕輕的響起。
“請他進來。”
菲爾娜說道。
……
沙勒維爾領，圖真堡。
一隊騎士風馳電掣般的向城堡趕來，陣陣黃色的塵土隨着馬蹄的起落紛紛揚揚的飛起，就如同一蓬蓬黃色的煙雲。
堡牆上的士兵提高警惕，弩、箭紛紛指向來人，雖然這些人並不多，可現在各地形勢並不安泰，誰也不希望這個時候出什麼麻煩。
爲首的一騎戰馬倏然停下，馬上的中年男子抖落了一下鬥蓬上的黃土，擡頭看向城堡，看到堡牆上士兵們的表現，他微微的點了點頭，舒爾茨這傢伙在這方面還是做得相當謹慎的，不過現在似乎沒有必須再遮遮掩掩了，來自帝國的壓力似乎已經讓他們沒法選擇了，帕索領那位又在磨刀霍霍，不知道究竟是在打什麼主意。沙勒維爾家族和特里爾家族如果不聯合起來，唯一的結局就是如同昨日黃花一樣消失在帝國貴族領主的歷史上。
並沒有多少耽擱，在通報了自己的名字之後，堡內的士兵很快的便打開了大門，將他們放入。片刻之後，中年騎士便出現在一個寬敞明亮的大廳裏，他的臉色一如來時的一般陰冷，連帶着主人的心情也惡劣起來。
“撒克，這麼着急的跑過來，到底發生了什麼事情？”
雖然知道不會有什麼好消息，舒爾茨.沙勒維爾還是心中有些惴惴不安，能夠讓特里爾家族的首領這樣急匆匆的前來會晤，肯定是件大事情。
撒克沒好氣的說道：“如果沒有事情，你認爲我會跑你這裏來嗎？”
對於當初這位與李斯特王子有着某種默契的沙勒維爾家族的家主，撒克心裏有種說不清道不明的感覺。如果當初這個傢伙和阿西羅大公在自己面前蠱惑自己，讓自己確信保持中立是應對兩位殿下的最好辦法，自己哪會拖着稅不繳？但是現在一切都後悔莫及。
舒爾茨看得出對方的心情不好，心中不由得發緊，最近這一段時間以來，自己領地裏各種謠言四起，尤其是關於神曲薩滿有可能進入沙勒維爾領替帝國收繳稅賦的的謠言更是甚囂塵上，以至於領地內的那些小貴族們也三天兩頭的聚在一起搞密謀，這讓他這個做領主的也開始坐臥不安。雖然曾經和李斯特王子做過口頭約定，但事到臨頭對方還會不會理會，那就難說得很了。
“說吧，反正我知道你不是過來報喜的。”舒爾茨.沙勒維爾。撒克苦笑着問道，但願不是關於大王子殿下的事情。
“聽說了吧，軍部派阿拉法特伯爵去帕索領了。”撒克的臉色幾乎要陰沉得發黑。
“軍部？應該韋爾斯殿下吧？”舒爾茨說道。雖然他表面依然保持着鎮靜，但心裏卻如同開了水溼的，韋爾斯派遣特使能幹什麼？他當然清楚，只是雙方會開出什麼條件呢？
“當然，他現在就象是坐在火山口上，說不定什麼時候就會噴發，爲了交待得過去，他恐怕會找幾個人開刀。”撒克說道。
“那怎麼辦？”
舒爾茨有些頹喪的仰倒在椅中，臉上浮起疲憊之色，這些天來爲了壓下那些吵吵嚷嚷的貴族和商人們的抗議。
其實在撒克來之前，他就有不好的預感，前些天還特地派人去了調查了一趟。他一度寄希望於李斯特，可是派出數批信使都沒有回報之後，他也就死心了，對方現在分明是將自己當做一個擋箭牌，只怕那些信使是永遠也回不來了。
“你打算屈服嗎？”舒爾茨問道。
“屈服？你覺得現在說這個是不是有些晚了？”撒克反問道。
“撒克，你到底想要說什麼？不要拐彎抹角的。”舒爾茨似乎嗅到了撒克眼中的危險氣息。
“他們既然不想讓我們生存下去，那我們也只有拼個魚死網破了。”撒克的臉上現出一付乖戾的神色：“無論如何，我們也只有走這一步。舒爾茨，要知道，他這是在卡我們的脖子，不讓我活。”
舒爾茨倒吸了一口涼氣，臉上的表情一連變幻了數次，他當然知道撒克話裏面的含義……而悲哀的是，他自己似乎也找不到其它的選擇了。
兩個人在對抗財政府官員收稅的過程中一直衝在最前面，雙方的利益也緊緊地捆在一起，但這真的明智嗎？以前是爲了對抗帝國的壓力，不得不如此，但是現在呢？
如果說以前是想不到韋爾斯會採取什麼手段，那現在已經是很明朗了，阿拉法特伯爵的出訪，無疑是一個信號……那位神曲薩滿閣下已經有了充分的理由攻擊自己。
嘴裏越來越苦，舒爾茨還在思索着對方的話語。
“難道真的無路可走嗎？”舒爾茨咬緊嘴脣問道：“如果跟神曲薩滿閣下好好商量了一些，事情未必會沒有轉機吧？”
“舒爾茨，你太天真了，難道你認爲我們現在就有退路了嗎？那位神曲薩滿閣下是不會因爲你上繳欠稅而手下留請的。她的目標就是要對付我們這兩個領地。”撒克有些無語。他聽出了自己這位夥伴還在猶豫，馬上提出警告。
“不，不，撒克，你誤會了，我怎麼會有這種幼稚的想法。”舒爾茨趕緊否認：“只是我們必須考慮清楚，帕索領會採取什麼樣的形式來對付我們。”
“還能用什麼辦法，當然是揮軍攻打了。”撒克說道。
“那我們怎麼辦，要不先發制人？”舒爾茨問道。
“不能這樣魯莽。”撒克連忙否決。
“不先發制人，難道要我們就這樣眼睜睜的看着那一位在那裏厲兵秣馬最後殺向我們嗎？這可不行，我們不能讓她進來，連光明教會都吃過他的啞巴虧，如果再這樣下去，我們就只有繳械投降的份兒了。”舒爾茨狀若癲狂的說道。
“舒爾茨，鎮定一些。”撒克不得不幫這位鎮定下來。
“那你覺得我們聯合起來能夠徹底打敗他麼？”舒爾茨問道。
“不知道。最近帕索領似乎正在擴兵，只能盡人事聽天命了。”撒克嘆了口氣說道。
“那大王子這邊怎麼辦？”舒爾茨問道。
撒克白了他一眼，那種人哪裏還需要進一步點醒，“什麼也不辦，先渡過這一關再說。”
送走了匆匆離去的撒克.特里爾，臉上的猶豫和忐忑一下子消失無蹤，取而代之的是深沉的思索之色，似乎根本沒有注意到自己的首席政務官已經來到身旁。
“大人，領地內的商人已經在抗議了，是不是將稅賦降低一些。”政務官問道。
“不需要你來管。”
舒爾茨皺眉道：“稅賦的事情暫且放下。多注意特里爾家族和帕索領的動向。”
他實在有些奇怪，不知道那位大王子殿下是怎麼想的，他這一下分明是逼迫那些領主集中起來對抗。
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