許蘭因道，「范中是既想要胡家的嫁妝，還嫌胡依不夠聰明。他也不想想，胡依若冰雪聰明，就憑他，也配？」又解釋道，「外面的人以訛傳訛，胡依並不傻，否則我和她怎麼可能玩得那樣好。她只是之前得了病，後來都治好了。只要身邊的人一直愛護她，呵護她，就不會再犯病。」
許老太說道，「我也見過胡姑娘幾次，就是單純些，說話行事像個孩子，哪裡傻了。可憐見兒的，長得那麼俊，家裡又有錢兒，憑白被姓范的壞了名聲。」
許蘭因看了她一眼，這位老太太許多時候都是這麼可愛。
許蘭因留在這裡吃了晌飯，又似是無意地說了胡因那四萬兩銀子嫁妝都包括了什麼，胡因的病情沒有傳得那麼不堪，胡萬如何能幹又大有可為，等等。
她沒有露出幫著說合的意思，老太太是人精，品得過味來。若他們願意，知道自己上門求說合。若不願意，就當她沒說。
飯後，許蘭因告辭離開。她沒有回家，而是去了秦府。
秦家女人又問了一些胡因的事，唏噓不已。
秦澈下衙，許蘭因跟他說了許二石的事。
秦澈道，「正好吏房空出一個缺，讓他明天去找李師爺，莫讓人把這個缺頂了。」
所謂空出的缺，就是有正式編製的小吏，由朝庭發月銀。若臨時工，知府大人想怎麼安就怎麼安，根本沒有空出的說法。
許蘭因笑道，「我那個堂弟能力一般，讓他有進步空間更好，知道主觀上進。」
許蘭因可不願意幫忙幫得一步到位，就顧氏的心思，覺得這件事這麼容易辦到，說不定以後又滋生什麼別的念頭。即使想讓許二石將來吃「皇糧」，也要一步一步來。或者，這件事交給胡萬來辦還好些。
秦澈多聰明啊，聞音知雅。又笑道，「那就讓他去兵房。年輕人，要多歷練歷練才好。」
早上已經說好，趙無會來秦府吃晚飯。飯後，夫妻二人一起回家。
第二天午時初，許二石興沖衝來找許蘭因。
他作了個長揖，笑道，「謝謝蘭因姐，李師爺把我安排在了兵房。他讓我明天趕緊回鄉辦手續，下個月初來應卯。」
給許蘭因報完喜，又趕緊雇驢車回了家。
聽說了這個好消息，許家人都高興壞了。
許慶明說道，「感謝知府大人和李師爺，幫了二石這個大忙。」
許老太說道，「老大，經過了這麼多事，你還沒搞懂啊。沒有因丫頭，知府大人和李師爺認識你是誰？你家門朝哪兒開？」又對許老頭說道，「你罵著人家幫忙，人家當然不願意幫了。你看看，只要對他們真心好，不用咱們提，他們都會主動幫。」
許老頭訕訕的沒言語，顧氏趕緊笑道，「正是這個理兒，因丫頭的情我們都記著。」又道，「二石長得俊，現在又來省城的府衙當了小吏，二叔是御林軍里的大官，再找個好姑娘，日子比大石還好過。」
顧氏一直覺得大兒子能幹，大兒媳婦心凶，他們小家的日子將來肯定好過。也就更加心疼二兒子，覺得他聰明，長得好，卻偏偏運氣不好，將來過不上好日子，比不上老大家。現在二兒子來省城當了小吏，說不定將來還有大造化，別提心裡多高興了。
許老太卻搖頭道，「二石沒大出息，又吃不了苦，跟大石沒法比，這個小吏是當到頭了。」見顧氏沉了臉，又道，「你別不高興，老娘說的是實話。因丫頭當初給了大石一個機會，大石能幹，不僅把點心鋪子越做越好，還自己弄出了兩個糧鋪，媳婦也弄出一個嫁妝鋪子。而二石呢？因丫頭給他弄去南平縣衙當小吏，他進去時是什麼樣，現在還是什麼樣，沒有一點進步。若不靠著因丫頭，他也來不了省城。日子是自己過，人家總不能幫他一輩子吧？」
這話氣得顧氏肝痛也反駁不了，許老頭和許慶明則是罵著許二石。許二石垮著肩膀坐去一旁生悶氣，沒有了剛才的喜悅。
許老太又道，「我倒覺得胡依那個姑娘不錯，若是……」
顧氏和許慶明的眼睛一下亮了起來，他們昨天說這件事說了大半夜，想著等二兒子在衙門裡的差事落定再說，沒想到老太太先提出來了。
顧氏打著哈哈笑道，「二石若能娶到胡姑娘，那是再好不過。」
許二石忙問道，「胡姑娘真的不傻？」
這些人里，只有他沒見過胡依
許老頭也覺得若能攀上胡家的親家，不說許二石將來的日子好過，自家和大孫子都能借上光。特別是做生意的大孫子，將來生意更好做。
順著鬍子笑道，「傻小子，我和你爹娘都見過胡姑娘，哪裡傻了。」
……
這天下晌，許蘭因剛午歇完起床，許老頭、許老太、許慶明、顧氏四個人就來了。
請他們坐下，丫頭上了茶。
許老太笑道，「我們幾人合計了一下，都覺得胡姑娘不錯，漂亮，單純，善良，沒有那些有錢人家才有的心眼子。我家二石俊俏，識文斷字，脾氣好，心軟，二叔又當著大官。我們都覺得，呵呵，胡姑娘和二石是最最般配的一對。因丫頭覺得呢？」
許蘭因認真地思索了片刻，笑道，「哎喲，真是呢。」又遺憾地說，「胡依和她娘已經去了城郊的莊子休養，我現在的身子也不方便。再等等吧，你們也再多考慮考慮，若還是願意，等我生下孩子以後再說這件事。」
那幾人見許蘭因同意幫著說合，都高興地笑眯了眼。
許蘭因又鄭重說道，「我還是要提個醒兒。胡依不傻，卻不是沒病，只是病情控制住了。若要娶她，必須要對她有耐心，不能欺負她，要真心待她……胡依雖然老實單純，她家人可不好惹，特別是胡萬，認識許多高官顯貴……」
幾人都表著決心，若娶了人家姑娘，一定會好好待她。
十月二十八下晌，秦氏終於從京城趕來寧州府。同她一起來的，還有許蘭亭。
