“懷王謬讚了，宗師級的高手本就難得一遇，何況是死士？”

感覺到宣帝投向目光隱含懷疑，北魏大皇子及時解釋道，雖有掩蓋事實的嫌疑，不過他這話也不無道理，但凡高手都有傲氣，宗師級的高手更不在話下。

他眸光閃動，嘴角笑意冷然，低沉的聲音輕輕迴盪在大殿之中，卻有如平地驚雷，震動沒有一個人的心神——

“論說宗師級高手，本使倒是記得，昔日在邊關相見，懷王麾下卻有不少，如若有幸，本使手下這些殘兵弱將倒是極想與貴將好生切磋一番。”

簡直胡說八道。

燕懷沙微微眯了眯眼，凝視着眼前的對手，面色微沉，感受到來自四面探究的目光，尤其是龍椅之上那人的懷疑，他心知這番胡說八道起了作用。

以及之道，還施彼身。

這隻荒原梟狼委實夠狡猾。

原本說此人有宗師死士，此話不假，卻也不盡然全真：宗師是有，卻不是全部。即便宣帝真的查明此事，也無法降罪於他——他並不需要證實，只要讓皇帝起疑即可。

懷疑，往往比真相更能腐蝕人心。

沒想到此人也反咬一口，雖是信口開河，卻儼然將注意力都轉移到了他的身上——

任何一個皇帝都不會容忍身邊有無法控制的人和事存在，何況眼下儲君未定，自古以來，擁兵自重便是皇帝大忌，起兵造反殺兄弒父的事屢屢可見，宣帝恐怕是寧可信其有不可信其無，即便不信北魏人的話，但提防總少不得會多一些了。

燕懷沙眸中銳光一閃而過，嘴角微微一哂，語聲平穩卻不乏金石之聲：“本王雖與貴使交手數年，然貴使每次來去匆匆，卻是未見過幾面，不知貴使如何得知本王麾下有如此強兵？”

隱晦卻近乎嘲弄的話語，引得殿中大臣暗中忍笑：北魏人侵擾大齊邊城，搶了東西就跑，可不就是每次來此匆匆，形如過街老鼠麼？

暗笑之下，卻使得衆臣心下一凜，紛紛記起了一件事，那就是這位使者乃是多年來一直擾亂大齊邊境的罪魁禍首，是北魏最具盛名的將才，也是大齊的隱患。

卻在這時，一個含笑的聲音響起：“強將手下無弱兵，三皇叔是我大齊最威名赫赫的大將軍，麾下的細柳營也是我大齊最爲精良的的軍隊，自是高手如雲，有何稀奇之處？”

說的話，是八皇子燕柏舟。

他悠悠跨出一步，瞥了北魏使者一眼，卻目露不屑，英俊的臉上盡是傲然之色，彷彿在嘲弄北魏人自不量力。

可是燕嗣宗卻不這麼想，他這根本就是唯恐天下不亂，明面上是在爲大齊張揚國威，暗地裏卻是在提醒宣帝，北魏使者的話並非沒有道理，引誘宣帝懷疑燕懷沙。

“八皇弟此言恐怕有失偏頗，”燕嗣宗面上掛着春風和煦的微笑，眸中卻閃着刀光劍影，直射向對面眼比天高的人，“你平素不善習武，倒不是皇兄爲難你，只是想問一下，你可知曉劍士與宗師的區別——何況上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，三皇叔取勝乃是重在計謀，卻不是依靠所謂的高手。”

竟然敢嘲笑他無知！

燕柏舟心中大怒，面上卻仍是一派和氣，“六皇兄也太小看我了，劍士與宗師之間的差別我自是知曉的，畢竟我雖然不習武，但手下卻還是有一些拿得上臺面的劍士——再者，爲上位者，知人善任乃是最重，以他人之利器爲我之利器，我又何必再辛苦習武？”

兩位皇子脣槍舌劍，你來我往，兩派之臣也紛紛加入其中，很快，金殿之中喧囂不已，竟是朝臣們都吵了起來。

北魏使者在一旁看着，倒是頗覺得有趣。

宣帝高坐明堂之上，臉色越來越沉，眸光掃過那佇立兩派之外的人影，眸色漸轉幽深，十二道劉毓於眼前微微晃動，半遮帝王心思。

這一場爭吵最終以宣帝一句“容查後再議”而結束，北魏使者雖有不滿，卻懾於宣帝對宗師死士的懷疑，終是忍了下去，兩位皇子兩派之間的爭執沒有分出勝負，唯一的作用就是讓北魏使者對刺客一事無從開口，只得任由宣帝仲裁。

然而這個結果，對於六皇子一派而言，雖然不理想，但至少沒讓北魏使者借題發揮，以韓奕之事加以脅迫。相對而言，八皇子則有些失望，錯失了一個給韓奕定罪的機會。

“丞相一言不發，不知對此事有何看法？”

宣帝看着殿下神情漠然的人，微微眯了眯眼，似是隨意的問道。

衆臣散去之後，金殿之內，只有宣帝和甄仲秋君臣二人，宣帝的聲音在空曠的殿中迴盪，透着危險的意味，彷彿一旦說錯一個字，便可能萬劫不復。

甄仲秋面色不動，眼簾半斂，卻是顯得有些冷漠，“臣深以爲懷王所言甚是，行刺使者非同尋常，需慎重處之。”

“哦？”宣帝眉一挑，眸中眼波詭譎，“丞相似是極爲欣賞懷王，連續幾道政見都與其相似。”

他這話中別有深意，甄仲秋縱橫官場二十多年，早就修煉成精，又豈會聽不出這弦外之音——懷王意屬六皇子，倘若他欣賞懷王，便是有心偏袒於六皇子，如此一來，他便不再是中立派，而朝中局勢也勢必會興起一次大洗牌。

“懷王乃國之棟樑，臣不敢與之相比。”

甄仲秋淡淡道，語氣之間卻也未見得對懷王如何尊崇，“臣與懷王，都不過是爲了大齊社稷效力罷了。”

宣帝深深看着他，似乎看透了他的心思，確定了他的話是真是假，良久，才又緩緩開口：“那丞相對北魏使者有何看法？”

“不捧不殺，且觀其行事。”

“哦？爲何？”宣帝目光幽深，緊緊盯着殿下之人。

“北魏遣使而來，便是對我大齊有所求，我大齊內有賢臣輔政，外有強兵衛疆，不需對其低聲下氣。”

宣帝哈哈大笑起來，笑聲爽朗暢快，引得殿外侍者猜想紛紛。

過了一會兒，他斂了笑聲，緊緊盯着殿下之人，目光幽深難測——

“你果真朕的好賢丞，真是知我者，丞相也……”

殿下之人，眉目微垂，卻叫人看不清神情。