回到宴席時，宣帝架不住臣子的敬酒，早早離席而去，榮妃也沒留多久便回了寢宮，臣子們倒是少了幾分束縛，反而比先前更熱鬧了幾分。

榮妃的馬車轟轟隆隆，一路徑直駛向春寧宮，不過走到半路時，忽然停下來，卻是榮妃惦記着院子裏的海棠，路過便要去看看。

時下海棠花開正盛，放眼而去，但見花開似錦，紅似霞，粉含嬌，紫凝媚，真真是千嬌百媚，惹人憐愛，怪道有人言“只恐夜深花睡去，故燒高燭照紅妝”。

海棠又名“解語花”，榮妃喜愛海棠，宮中人人皆知，宣帝曾笑言，“論說解語花者，非榮妃莫屬。”

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呵，解語花麼？

修長華美的護甲掐斷一支豔色海棠，榮妃嘴角揚起一個嘲弄的弧度：帝王心是這世上最難測的，誰敢說自己是皇帝的解語花？只不過，她比別人清楚自己的位置罷了。

將那嬌嫩的花朵揉碎，她漠然丟棄，冷冷道：“好了，有什麼話就快些說吧。”

身後走近一個嬤嬤模樣的中年婦人，那婦人佝僂着背脊，看穿着便是這海棠園裏的奴婢，“奴婢見過榮妃娘娘，娘娘千歲千千歲。”那婦人頓了頓，“奴婢斗膽問娘娘一句，事情可都辦好了？”

榮妃眸中掠過一絲冷色，“本宮親自看着她喝下去的，成與不成且看天意，本宮就幫到這裏。”

那婦人連聲奉承道：“娘娘乃是貴不可言之人，又有皇上聖寵不衰，定是萬無一失。”

榮妃冷哼了一聲，嬌美的臉上閃過厭惡，口氣已經明顯不耐，“廢話少說，快點將東西拿給本宮。”

那婦人從袖帶裏摸出一封信，恭敬的雙手遞上，但榮妃沒有伸手去接，而一旁的張嬤嬤已經替她將信拿過來，確定沒有問題後，才親手交到榮妃手中。

“你們主人可還好？”

那婦人低聲道：“勞娘娘掛心，主人尚好，只是大仇未報，寢食難安。”

榮妃冷冷一笑，“若非看在往昔的情分上，本宮絕對不會出手幫她——她以爲自己還是當初的丞相夫人麼？”前陣子聽聞賈氏喪身火海，她還甚爲擔憂，丞相一直沒有表態，但好在有一個丞相夫人有意偏傾，倒還有希望能與丞相聯姻，而賈氏一死，這件事便又變得飄渺難定。

沒有想到的是，前幾日她收到消息，賈氏未死，但已經無法再公開身份，從此只能做個隱形人。

她不明白賈氏爲何這樣做，沒多久，賈氏提出希望她出手除去甄榛，回報是讓自己的女兒嫁給燕柏舟，而她所要做的並不難，只需找準時機說幾句話便能辦到。

思量之下，她答應了。

只是看賈氏手下的這些人，倒真有些本事，也不知她到底是什麼來歷。

她不知道的是，賈氏的手腳能伸到宮裏來，一則是因她原本來自宮中，二來，其實手段並不複雜，不過是與榮妃自己一樣，懂得適時收買人心罷了。賈氏手下的這些人，若非被她抓住把柄，便是欠了她天大的恩情，偏巧這些人雖不懂大德大義，卻都認死理，懂報恩。

這就是賈氏的高明之處，如何與人恩惠，與何人恩惠，這其中講究諸多，如若她也是後宮一員，榮妃恐怕又要多一個對手了。

“主人雖然身份不再，但由明轉暗，對娘娘未嘗不是另一種助力。”

榮妃只冷笑着，不置與否，那婦人見狀也很是識趣的沒再說下去，躬身一禮，便兀自退下。

回到馬車，她從袖帶裏取出信封，凝視良久，才慢條斯理的拆開。

白紙黑字，不過寥寥幾句，能道出什麼驚天祕密？

榮妃心中冷笑，綻開信箋，目光緩緩落下。

這一看，她的臉色驟然劇變，眸光死死盯着之上的字，由來修養極好的她，竟流露出了幾分恐懼，還有絕望。

竟是這樣，竟然是這樣……

榮妃只覺得荒誕至極，卻又無法懷疑。

張嬤嬤見她如此，心中大駭，卻又不知心中究竟寫了什麼，竟能讓見慣風雨的榮妃露出這樣的表情。“娘娘，您這是……”

榮妃渾身冰冷，聽到張嬤嬤的呼喚，禁不住打了一顫。她轉過目光，怔怔的看着滿臉焦急的孔嬤嬤，慢慢的，嘴角艱難的扯開一抹笑，卻是笑意詭譎，透着無盡的森冷，“什麼恩寵？什麼眷顧？全都是假的！爭了二十幾年的東西全是假的！假的啊！”

“娘娘，到底是發生了什麼事？”

榮妃慢慢斂了笑意，神情恢復沉靜，卻比先前多了一份別樣的情緒。“所謂寵愛也不過是虛無縹緲的東西，只有握在手裏的權力纔是真的，這本是我一直追尋的，我又何必去想那麼多，何必……”

她喃喃自語，眼神漸轉清明。

張嬤嬤看到這樣的榮妃，總算稍安了心，瞥了一眼她手中的信箋，暗暗納悶上面究竟寫了什麼。不過榮妃不說，她是不會主動去問的，榮妃是主子，她是奴婢，即便身爲榮妃最信任的心腹，但有許多事她仍是無法知道也不能知道的。

“回去吧。”

榮妃將信箋收入袖中，單手挑起側窗的錦簾，望着黑如濃墨的夜色，美眸中掠過一道冷酷的笑意——

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呵，賈秋霜這一招可真是狠毒，成爲皇帝的女人，要麼孤老至死，要麼深陷爭鬥，這輩子都不可能再別有他想。從此以後，生是皇家人，死是皇家鬼，至死也無法逃脫。

這時候，皇上應該是在顛鸞/倒鳳了吧？

冗長而寬闊的宮道延伸向無邊的黑暗，彷彿沒有盡頭……

當甄榛睜開眼的時候，彷彿做了一個綿長的夢，用盡了所有的力量，全身綿軟無力，一點都不想動彈。

一整夜，彷彿置身水深火熱，忽而熱，忽而冷，幾乎要將她逼瘋。

她做了一個很長的夢，夢裏全是一個人的影子，想起來，秀麗的臉上泛起紅暈，一直燒到耳根，心底生出一種羞恥感，幾乎令她無地自容。