墨炆聽到秦秋淑如此讚美李照，便接了她的話，說：「秋淑，你也可以，人本就是因為自立而耀眼。」

這是他第一次主動去叫秦秋淑的名字，而不是喊她秦姑姑，讓秦秋淑乍一聽有些愣神，沒有及時反應過來。

而墨炆說完，就重新聚精會神地去聽裡頭在講什麼了。

李照將全首國際歌唱完后，瞥了一眼門口，撣著袍子坐下來，對墨本申繼續說道：「墨叔叔應該會比我想得更加長遠，長安不可靠，英吉利亞人就更加不可靠了。除此之外，剩下的張敬忠和歐陽宇兩個，只怕就算想救隴右道，也是有心無力。」

他們若要馳援，那就先得過趙毅那一關。

然而趙毅這個人何其陰險，沒送上門時都沒人能落著好，更別說要主動送上門去了。

墨本申陷入了長久的沉默，他知道李照說得是真的，也知道如果李照真的在同昌打退了那群英吉利亞人，就說明她的確是擁有了不可小覷的力量。

然而，墨本申頭頂的君臣之道始終壓制著他，令他無法做出那等背主的事來。

就在此時，李照悠悠然地拋出了最後一根稻草。

「另外，墨叔叔可知道，趙毅和趙頊之間的關係？包括為什麼趙毅始終都沒有對趙頊下手，為什麼歐陽宇從最初的倒安陽王變成了反長安。」

墨本申的臉色已經變了。

什麼意思？

為什麼會如此說？

他凝視著李照，如鯁在喉般張著嘴，說不出話來。

在面對李照的話語時，大多數時候墨本申都是沉默思考的那一個。然而思考是會發散的，他幾乎都不用再如何去引導，就能領會李照所要說的。

「你……你的意思是說……陛下是——陛下是——」墨炆震驚地拽著秦秋淑站出來，結結巴巴半天也沒說得出口。

秦秋淑比他要淡定一些，但眼瞳中的震驚同樣表明她尚有些無法接受。

「你有何證據？」墨本申艱難地問道。

李照雙手交疊在膝蓋上，回答說：「證據很多，既有趙毅與當今天後有私的證據，亦有歐陽宇寫給楊守山的密函。」

大概是李照的臉色泰國淡定，墨本申突然嗆得咳了一聲，連忙側身倒茶給自己順氣。

幾杯牛飲之後，他才毫無形象地抻著袖子擦了擦自己的嘴角，說：「李姑娘自己有能力，有本事，為何要與我合作？我如今腆著老臉保下這武川，已經是黔驢技窮了，再要做什麼，都是無望。」

墨炆聽了，有些羞愧地低下了頭。

像是猜到兒子在想什麼一樣，墨本申抬眸看了他一眼，對他說道：「你小子，想走便走，你若真能借了那五石散，我便不管你將來如何，只求你能堂堂正正的做人。」

說到這兒，墨本申無可避免地想到了自己三個大兒子。

他對墨炆是有愧疚的。

不，他對幾個兒子都是有著愧疚的。

謝繁韻生墨炆時，正是墨本申剛剛被調來武川做知府的時候，百廢待興。抵達武川之後，因為諸務繁雜，墨本申沒有讓謝繁韻把三個大兒子接過來，自己更是沒日沒夜地撲在公務上，鮮少回家。

也正是因為這樣，墨炆長至兩歲時，墨本申為了彌補自己當初對他的虧欠，開始無微不至地照顧著他，直到他七歲入學。

墨本申並沒有發現自己三個大兒子對墨炆的怨恨，當然也就不清楚這份怨恨僅僅是因為他為了彌補墨炆，而陪著墨炆的那五年。

「兒子明白。」墨炆本是想要辯解的，但最終脫口而出的，只是乖巧的四個字。他是墨本申的兒子，三位兄長也是。對於墨本申來說，手心手背都是肉，要他真打殺了誰，那是不可能的事。

秦秋淑抬手去挽著墨炆，另一隻手則不著痕迹地移到後頭，拍了拍他的背。

即便墨炆的臉上再雲淡風輕，他心裡也無法做到泰然處之。

離開這個家，對他，對父親母親，對兄長門來說，都是好事。

「墨叔叔認為自己沒用，是因為沒有人能給墨叔叔帶來強有力的支援。」李照等他們說完之後，才繼續說道：「我的人，我的工廠都可以搬遷到武川來。屆時，墨叔叔不必再仰人鼻息，日日戰戰兢兢。而對我來說，如果武川能保住，將來同昌就不是孤軍奮戰。」

「看英吉利亞人的臉色，和看你的臉色，有區別嗎？」墨本申故意問道。

李照抬手摸了摸鼻尖，歪頭看他，說：「從一開始，我談的就是合作，合作夥伴之間，不存在看誰的臉色。」

墨本申的決心已經鬆動了。

於是李照便拂袍起身，朝著墨本申一禮，說：「三日後，我的人會在武川城外恭候墨叔叔，若墨叔叔考慮清楚了，可以出城找他。」

墨炆喜滋滋地想要跟著李照往外走，卻聽到身後傳來一聲——

「你告訴了我如此隱秘的秘密，卻還敢將後背露給我，安心離開？又或者說，我這宅子周圍，已經被你的人悄無聲息的包圍了，只待我對你發難，我便會被萬箭穿心。」

老辣如墨本申，從一開始就窺探到了李照的殺機，同樣也察覺到了李照對自己的有意引導。

但墨本申不得不承認的是，李照說的所有都是當下他能想到的最好的選擇與可能性。

李照在墨本申說完之後，大大方方地將袖擺一解，把手臂上的袖箭亮出來，回答道：「是，如果墨叔叔膽敢將那些事走漏出去，又或者說墨叔叔朝我有所行動，那麼我不保證墨叔叔的生命安全。」

袖箭箭筒上裝著三支斷箭，銀芒閃爍，十分鋒利。

一旁的墨炆臉色大變，他吞咽了一口口水，連忙朝李照打拱手說道：「李、李姑娘三思……我，我父親絕不會做出有違君子之道的事。」

「哈。」李照將袖擺打下去，背手在身後，安慰道：「別擔心，你父親不過是想要試探試探我是否能對他坦誠罷了。」

的確，墨本申的臉上在問出剛才那些話之後，並沒有什麼不悅。相反的，他眼中對李照的賞識已經是越來越多了。

他想，這樣的姑娘，也的確是能說出剛才那一番話的人。

秦秋淑的小眼神始終在瞄著李照，李照的笑容和談吐令她總有一種傾慕之感，想要再靠近些，想要與她結交，想要從她身上汲取勇氣。

李照餘光睨到秦秋淑的目光之後，轉頭沖她微微一笑。

那廂，墨本申已經重新低下去，去看那宣紙上李照所寫的字了。他對李照這一手好字是愛不釋手，對這遒勁有力的字跡之下描繪出的鏗鏘之歌更是心神往之。

什麼樣的人，什麼樣的氣度，才能寫出如此振聾發聵的語調？寫出如此發人深省的文字？

看久了，墨本申便情不自禁地哼唱了起來，他只聽過李照唱一遍，便已經能一個音都不差地準確復唱。這一曲之音調並不如何高雅，甚至可以說是有些奇怪，但卻像是刻在了墨本申骨子裡一般，叫他難以忘懷。

半晌后，墨本申停了哼唱，抬眸問李照：「這個歌……叫什麼？」

「國際歌。」李照回答道，「寫它的人經歷過一場流血犧牲的變革，所以我們很容易就能從中感受到作者堅強不屈的豪邁氣魄，亦能從悲壯之中感受到希望。」

墨本申的眉頭微微蹙了起來，他問道：「這個人，失敗了？」問這句話時，他自己都沒有發現自己的聲音中帶著一些遺憾。

等到墨本申看到最後一段時，又問：「什麼是英特納雄耐爾？」

李照見墨炆和秦秋淑也感興趣，便朝他們招了招手，拉他們到墨本申旁邊一起看著國際歌，為他們解釋這六個字，並解釋整首歌的來龍去脈。

秦秋淑聽完之後，眉目間帶著濃濃的背上，她擰著眉頭去看李照，問道：「李姑娘，你所說的變革，一定會流血嗎？」

對於這一點，墨炆倒是有自己的見解。

他轉身拍了拍秦秋淑的肩膀，回答道：「天地革而四時成，湯武革命，順乎天而應乎人。革命才是上順天時，下合民意的必然，革命也是如今這個腐朽的皇朝的結局，我們只有通過革命，才能剔除端朝骨血之中的腐朽，給予普羅大眾新的希望。」

後半句，他化用了新刊中的段落。

李照點了點頭，說：「麟玉的確是有認真在研讀新刊，我很高興，我們需要多一些像你這樣的，願意去思考，願意接受變革的青年人。」

她轉頭迎上秦秋淑有些擔憂的目光，繼續說道：「任何的改革都伴隨著風險，因為改革是對當下秩序的顛覆，是對一部分人的既得利益的侵害，而那一部分人，往往是擁有著權柄和財富的人。所以，秋淑，我很坦誠地告訴你，變革一定會流血。」

墨本申忽而撫掌，大笑道：「今日聽李姑娘一席話，實在是震醒了我這垂垂暮已的老傢伙！好，我這老東西便陪著李姑娘去看一看，看看那內無動亂，外不敢擾的新時代！」

謝樊韻並不知道後堂都發生了些什麼，她坐在前堂一側，聽著後頭不時傳出的笑聲，眼淚落了一襟。

到黃昏時，李照卻提出了離開。

「墨叔叔留步，三日後我的人還是在會在城外等您，您到時候接他們入城，他們自會與墨叔叔商定後續諸事。」李照端端正正地行了一禮，說道。

「那你呢？還有我呢？你不是說讓我去新刊嗎？」墨炆忙趕著上去，一把揪著李照的袖子，追問道。

李照斜了他一眼，說：「秦秋淑可以三日後跟著我的人去同昌，至於你，要是你不怕的話，你跟著我走就是了。」

聽她這麼說，墨炆臉上一喜。

這下可是讓站在旁邊的秦秋淑有些著惱了，她伸手一拽墨炆，將他拽開了之後，有些著急地問道：「李姑娘，為什麼我不能跟著去？我不怕……真的！」

倒也不是吃苦的問題。李照一臉嚴肅地看著秦秋淑，說：「秋淑，我要去的地方是哪兒，你知道嗎？」

秦秋淑能勉強猜到李照要去哪兒，她抿了抿唇，點頭回答道：「如果，我沒猜錯的話，李姑娘是想要往西北去。」

墨本申眯了眯眼睛，像是在考慮什麼。

「是，我要去的地方，正是西北。」李照應道：「我希望親自去看看那邊百姓所受的苦難，我希望能親眼看看那些英吉利亞人到底強到什麼樣的地步了。」

同昌的英吉利亞人對於李照來說，在武裝程度上並沒有什麼參考性，要想了解英吉利亞人的火力勇猛程度，還得深入腹地，眼見為實。

而且，現在困擾著李照的一個最大的問題是——

為什麼英吉利亞人至今還在隴右道上盤旋？當真就如她先前猜測的那樣，英吉利亞人是和趙毅有交易，趙毅將隴右道割讓給了英吉利亞人？

可李照不相信一頭餓狼是可以被餵飽的，侵略者永遠不可能主動停下他們的腳步，古今中外，概莫能外。

所以她需要去看看，看看被裴朗明拔苗助長的英吉利亞人到底是真有幾把刷子，還是說僅僅是外強中乾，看上去唬人罷了。

墨本申是想要勸說秦秋淑的，但他這手剛抬起，話還沒說，就看到了秦秋淑十分堅定的眼神。如此，他長嘆一口氣，咽下了喉頭的話語。

愣神發了會兒帶的墨炆倒是沒想著去勸李照，他唔了一聲，問道：「我倒是不怕，可我不會武功，你帶上我，會不會嫌我是個累贅？」

「想要做文章，想要寫出能發人深省的文字，就得先深入到苦難之中。」李照如是說道，「你跟著我，只要不亂來，我可以保你平安歸來，你也是。」

后三字是對秦秋淑說的。

李照這話倒不是在誇海口，她如今的身手保護一下墨炆和秦秋淑是肯定沒什麼問題的。即便是遇上英吉利亞人，只要墨炆和秦秋淑不主動搗亂，她覺得也都不是什麼事。