李照自然是不能親自護送這群人回同昌的了，而且關叔知道他們是要去仙陵山，也是一直滿口說著不用送，表示自己帶人過去就可以了。
如此之下，李照自然是草草借了地方換了一身乾淨衣裳，接著便馬不停蹄地趕往了仙陵山。
當然，沒有馬。
她本是想要與丁酉海一起回頭去牽馬的，豈料兩人兜轉回那處系馬的林子時，找到的就是地上兩團臟污不堪的血漬。
也是，這年頭，兩匹馬發放在外面，豈不就是兩塊香噴噴的肉？
「怪我怪我，聊得太興起了，把這一茬給忘了。」李照捏著鼻子走開道。
丁酉海自然是不遑多讓地忙把責任往自己身上攬，一面想著可以補救的辦法，一面說道：「怪我，我當時只記著要收拾篝火屍體，忘了這兒還有兩匹馬了……」
出同昌往北，除了荒林險峻，便是一望無際的荒漠，想要找一處館驛是很難的事，就更別說什麼村落了。當初沁園幾次想過來征服這一塊地方，都被這一帶變幻莫測的險惡天氣給折騰得夠嗆，最終鎩羽而歸。
所以在沒有備用馬匹，也沒有地方可以買馬的情況下，李照和丁酉海決定用腳趕路。
東邊開始漸漸地泛其了魚肚白，天快要亮了。
李照迎著突然捲起的風沙走了幾步，抬手掖了掖身上的袍子，望著那自地平線以下緩緩升起的掩著口鼻說：「這一片地方其實也不是不能住人，不過是要防風防沙罷了……不過，眼下我又哪兒來的功夫呢？」
她苦笑了兩聲。
已經激活的系統宛如雞肋，九十四有也跟沒有一樣，如今還多了個不知什麼時候會蹦出來的來自於知北游的調查者。
常言道，屋漏偏逢連夜雨。
到她這兒，這句話真的是彰顯得淋漓盡致了。
別說是植樹造林了，就是原本要推行的新文化運動也只能暫且擱置。她眼下最要緊的不是思考著如何參考先賢的路，在盡量少走彎路的情況下，以知識來武裝百姓，而是要如何以落後的武力，將這群英吉利亞人驅逐出去。
丁酉海聽著她瓮聲瓮氣地說話，反應了一會兒，才說道：「只要是小照想做的，就一定會成功。」
李照沒回話。
因為他們這從天黑走到天亮，一路跋涉之後，前頭已經隱約可以看到一片頗為荒涼的枯樹林了。枯樹林后是一座孤山，雖然暫時看不清底下的山門，但能看到半山腰的煙火氣。
「都崩嶺的人靠吃人過活，這種事……不管是在什麼時候都是這麼地令人反胃……如果不除了他……」李照擰著眉頭，加快了腳下的步子。
如果不除了都崩嶺的寨子，那麼他們就更造更多殺孽，而見死不救的李照會背負上一份新的愧疚感。雖然她肩頭的愧疚早就已經多得數不清了，但於她微末的良心而言，並不是如虱子多了不怕咬那樣無所謂的。
快到都崩嶺底下這林子時，守衛突然就多了起來。十步一崗的，一個個膘肥體壯，看著一點兒也不像是饑民模樣，倒也符合他們那在外的吃人名聲。
丁酉海掃了一眼底下的守衛，說：「雖然大多都是些不通武道的人，但領頭的人和之前林子里的匪頭差不多。」
也就是說武功雖然差了點，但也不是什麼可以一刀撂倒的人。
「嗯，如此，我們趁夜再潛入？」李照與丁酉海站著的地方是一處垮塌的枯樹後頭，四面到處都是荊棘，倒也沒守衛會過來巡邏。
眼下天剛亮，如果要在這裡蹲守一天，難保中途不會出什麼岔子。可若是要在白天潛進去，這兒地勢開闊，守衛又多，被發現的可能性很大。
「我去吸引注意力，小照你進去……」丁酉海還沒說完，又連忙否定了自己剛才這個建議，「還是不了，你一個人進去太危險了，方才你不是讓關叔給季百裡帶話了？不如我們在這兒等援兵……」
李照抬手扶額，無奈道：「海叔，我還是能一個打好幾個的，你不能總把我當孩子。」
但丁酉海就是把李照當做自己的孩子看待，任何可能會有危險的事在丁酉海眼中都是非常忌諱的，他寧願自己冒險，也不願李照有可能會被傷害。
「季先生想要整兵過來，起碼要三四個時辰，還得是急行軍……」李照估摸了一下，轉頭去看那頭嘻嘻笑著的護衛，「要是在這三四個時辰里，我們能發現他們換崗或其他的，我們便趁機會摸進去，如何？」
一折中，丁酉海便同意了。
那些護衛雖然看著懶懶散散地在巡邏，但一雙眸子在掃視時卻是帶著凶光的。第一輪交接崗之後，緩過來的便是有些參差不齊的，明顯沒有第一波那麼高壯了。
幾個歪瓜裂棗裝模作樣地巡視了幾圈之後，便開始偷懶躲閑了。有的人來回來回走多了，就與身邊的人勾肩搭背著，嘴裡侃了起來。
「怎麼張哥和王哥都不見回？別是出什麼岔子了。」
另一邊一個厚嘴唇的大光頭正巧過來與他們面對面，聽到這話之後，嗐了一聲，說：「你們兩個可別瞎猜，我尋思著是張哥沒抓到那兩個小兔子，王哥去幫忙了。」
最開始說話的那個是一個倒三角眼的瘦弱漢子，他歪著頭看了這大光頭一眼，呸了聲，回嘴道：「沒抓到？張哥可是最會抓兔子了，只要往那群怪人的路上一蹲，保准能守株待兔，蹲到幾個撿吃的的小崽子。」
他身邊那個小個癩子嘿嘿笑了聲，擠眉弄眼地說道：「可不是嘛，張哥指不定是和王哥一道去開小灶了，老大這幾日吃飽了，不用他們上供，他們可不就得私下裡多撈點。」
大光頭白了他們一眼，顯然是不想和他們繼續說什麼了，手一擺，提著朴刀就側身與他們交錯開了。
倒三角眼見他這模樣，冷笑道：「張哥這狗腿子可真多！」
接著，他又像是有些艷羨般，耷拉著眉眼嘆了一口氣，繼續說：「唉，兄弟你我二人怕是沒什麼福分吃新鮮的肉咯。就看張哥晚上回來，能不能帶點大骨頭回來了。我家娘們今天還在吵吵，說好幾天沒吃豬肉了，孩子饞得慌。」
小癩子聳了聳肩，拍著倒三角眼勸道：「兄弟，早點把嫂子和侄女送出去得了，做奴做婢，也好過在咱們這兒三餐不繼不是？」
看樣子，即便是都崩嶺里，也是分了層級的。有的人可以頓頓吃上肉，有的人卻只能分著一些邊角料，啃些骨頭。
不過聽這幾個人一說，李照有些反胃起來。
他們的話里話外，那些家眷們也是同他們一樣食用人肉的，可偏偏卻被蒙在鼓裡，毫不知情，只道自己吃的豬肉。
何其可怖！
「看樣子我們可以現在潛入進去。」丁酉海拉了拉李照的衣服，引著她往林子一側的巨石堆處躬身而行。
比起第一波巡視的人，這一群過來換崗的真就只是做做樣子，好半天都不帶換邊查探的，就算巡邏，也只走了自己跟前那一畝三分地，再多走幾步都是不肯的。
丁酉海與李照一前一後，從錯綜複雜的荒林里一路避開那群懶散守衛的視線，最終是到了都崩嶺寨子的門口——前的草垛后。
整個都崩嶺的大門是用圓木堆砌成的，看著十分威武。門口的守衛一共四個，兩兩分站，手裡握著系了紅色綢布的長槍。
從大門往上瞧去，能看到崎嶇的山路，隱約還能看到幾個婦人的身影，像是抱著木盆要去做什麼。
慢慢的，那幾個婦人就走近了。
她們一行一共三人，個個頭上都包著靛青色的麻布，身上雖然穿的不算精緻，但隔遠了看也能看出是十分得體的。
「郝大姐這是要去浣洗？今天張哥王哥還沒回呢，外邊什麼情況咱也不清楚。要不您幾個先回，在寨子里用昨日的水洗了算了？晚些時候兄弟們再給您提水去，也安全些。」守門四人中那個最高大的漢子見婦人們出來，連忙橫槍擋了她們的去路。
被稱作郝大姐的這位婦人臉色紅潤，鵝臉蛋，高鼻樑，生得很美，一雙眼眸雖然刻了些歲月的滄桑，但依稀能看出舊日的靈動與純然。
在如此的年代，如此的寨子里，這婦人還能保持住這份純然，足以見得她被保護得很好。而且，應該是對寨子里平日的營生不知情的。
「羊哥兒，古先生說我相公是忙寨子里的事物去了……怎麼到你這兒是沒回了？到底發生了什麼事？」郝大姐眉頭一擰，端著木盆的手便不由地攥緊了。
「哎呀，羊哥兒你這話的確說得不對勁啊，我家那死鬼不是說和王哥一起出去的嗎？他們可都是一夜未歸！早上古先生還過來說沒事，難不成古先生是來糊弄我們的？」另一個圓臉大眼睛的婦人也跟著吵嚷了起來。
知道自己說錯話的羊哥兒連忙抱著長槍擺了擺手，回答道：「不是，不是，是我剛才說錯了話。王哥與張哥的確是出去給寨子辦事去了，這徹夜未回，就說明外頭更亂了……您幾位要不先回？有了消息，我指定立馬給您送過去。」
其餘三個守衛也跟著安撫了起來。
山門口一亂，李照便和丁酉海順勢在外頭這一圈的草垛后一點點往門口挪。
「站住！」
突然，那頭傳來了一聲高喝。
李照與丁酉海互對了一眼，差點就意味喊的是他們自己了。
結果那頭有個懶洋洋的聲音回答道：「吵什麼吵，不認識你爺爺我？擋著道兒了，讓一讓！叫你家孫爺出來，否則老子今天就掀了你這破寨子。」
這個聲音聽在李照耳中，覺得倍感熟悉。
她反身攀著草垛探頭望去，就看到遠處優哉游哉地曼步股過來了一個高大漢子，這人越走越近，可不就是本應該在殷州參加大比的沈默月！
這傢伙怎麼會在這兒？
難不成他和都崩嶺有什麼關係？
他是否知道都崩嶺食人為生？
那攔他的守衛在看清楚臉之後，連忙收了手，躬身說道：「原來是沈先生，失敬失敬，小的這就去喊老大。」
旁邊那三個婦人顯然也是認識沈默月的，臉色各異地睨著他，卻沒上前去寒暄什麼。
沈默月似笑非笑地掃了一圈，用他那看著正氣凜然的臉說出了頗有些調笑意味的話來：「郝大姐這是做什麼去？浣洗衣服？我這衣服一路跋涉也髒了，郝大姐不如一併替某洗了？」
方才的自稱是爺爺，到了這兒就變成了某。
李照眯了眯眼睛，看不懂這沈默月到底是在整什麼幺蛾子。
郝大姐乾笑了一聲，朝後小心翼翼地退了一步，說：「沈先生這衣袍金貴得很，妾身倒是不敢沾手的，免得洗壞了，毀了沈先生的衣袍。」
聞言，沈默月像是聽了什麼笑話一般，哈哈大笑道：「郝大姐還是如過去那般逗趣，只是張大哥怕是沒福想咯。」
「什麼？！」郝大姐臉色驟變，驚恐地抬眸望他，嘴皮子哆嗦了好半晌后，才結結巴巴地問道：「可、可是妾身相公觸怒了沈先生？還請沈先生留他一命……妾身……妾身……願意……」
她艱難地擠著後面的話，眼淚都湧出來了，卻到底是沒能說得下去。
沈默月稍稍躬身，手裡捏著不知什麼時候逃出來的帕子，替她擦了擦眼角的淚，柔聲說道：「郝大姐這話說得生分了，某豈會對張大哥做什麼？只是這來的路上，不巧看到他惹了不該惹的人，此時怕是已經魂歸九泉了。」
這一席話落在郝大姐的耳朵里，便令她如被雷擊，整個人怔忡了一會兒后，搖搖欲墜地朝後歪倒了去。
旁邊兩個婦人戰戰兢兢地將她扶住，卻是連抬眸去看沈默月的勇氣都沒有。
李照聽了一通的壁腳之後，只能得出一個比較驚世駭俗的論點來——
這沈默月居然好人妻？！
