燕王妃當然不會上京。這個時節，北方運河裡的浮冰還未完全化開，行船尚有危險呢。
更何況，燕王父子都進了京城，永平郡主又出嫁了，總不能讓燕王府空了吧？燕王妃如今還留在北平，就是為了坐鎮大局。
雖然政務、軍務方面的事，她一概是不理會的，但有她這位燕王府的女主人在，各軍將領們心裡都會覺得，遇事還有個可以評理的地方，所以心中尚算安穩，會用心去維持大局穩定。再加上如今邊疆久無戰事，各大邊鎮也沒出什麼亂子，冬天時所有人安心貓冬，歡歡喜喜地過個新年，有燕王妃在燕王府里待著，再有永平郡主的儀賓小袁將軍從旁輔佐，查遺補漏，也就足夠了。
這個時間當然不能太長。朱瑞曾經私下跟謝慕林討論，覺得京城這邊的事倘若不能在開春后儘快出結果，燕王難以脫身的話，最晚四月前，他這個兒子就得先一步回北平去了。雖說燕王妃與小袁將軍都在北平，但前者不通軍務，後者年紀資歷尚輕，時間長了很容易出問題。燕王能回北平自然是最好的，可他如果放心不下同胞兄長，那朱瑞覺得自己這個做兒子的回去頂上也成。他雖然也年輕，資歷也淺，可畢竟是燕王唯一的兒子呢。目前看來，皇帝應該不會再提過繼皇子到燕王府做世子的事兒了，那朱瑞便是板上釘釘的燕王世子。就算他再年輕，資歷再淺，在北方地界上混的軍中將領，也不可能真的輕視於他。
不過朱瑞私心裡還是更希望父親燕王能與他們夫妻一道回北平去。如今京城裡的局勢已經漸趨明朗，廢儲的旨意馬上就會下來了，三皇子右手受傷致殘，也失去了皇位繼承權，再加上二皇子早已出繼，除去四皇子，新儲君不可能是別人了。問題只在於冊封的旨意什麼時候會下來而已。
在這樣的前提下，朱瑞認為他們燕王府並不是非得守在京城不可。蕭家父子一死一退，曹家在承恩侯重傷之後徹底歇菜，皇帝正有意培養何家兄弟與金鵬將軍成為新一代的軍中領袖，燕王留京對皇帝的計劃多少有些影響，不利於何家兄弟與金鵬獲取軍中威望，那又何必再留呢？
謝慕林認為，可能是因為皇帝的身體已經越來越差了，不定什麼時候就會那啥。燕王身為皇帝的同胞親兄弟，哪怕早早出繼了，也希望能陪皇帝走完最後一程吧？更何況還有太后在。太后對皇帝的身體情況也早有心理準備，但再冷靜的人遇到喪子之痛，肯定都會很難受的。燕王一向是個孝子，他想留在京城，陪親生母親一同度過最傷心最難過的那段時間，那是很合理的想法。
朱瑞認同謝慕林的想法，但依然覺得京城的環境實在是讓人透不過氣來。他真恨不得早一日離開，實在是不想再看到周圍的人汲汲營營的醜陋模樣了。
謝慕林想到這段時間以來，她遇到的大部分人那勢利的表現，表示與朱瑞很有同感。不過她還是安撫朱瑞：「沒事的，等四殿下從揚州回來，正式被冊封為儲君，我估計我們就能離開了。邊疆穩定也是很重要的。就算王爺要留在京城陪著太後娘娘與皇上，我們也可以先走一步。」
朱瑞低頭嘆了口氣：「倘若我們真的先於父王離開……等到了北平后，就讓王妃上京來吧。父王與王妃很少有分開這麼長時間的時候……而現如今京中上下，無論是誰，再遇到王妃，也該不會再象從前那般輕慢無禮了吧？」
燕王聖眷正隆，太后也對這個過繼出去的小兒子十分倚重，他還有了兒子，不管是不是王妃嫡出，反正有親生兒子了，可以繼承燕王府的事業。宗室做到這個份上，還有誰能瞧他不起呢？更別說未來的新儲君還明顯與這位王叔感情甚篤……就算是曾經記恨岳家的那些宗室寡婦們，想到謝慕林這位永安郡王妃曾經是如何懟她們的，也不敢再跟燕王妃過不去了吧？即使她們沒有這個覺悟，她們的兒孫小輩們也會讓她們有的。
現在的時局，確實跟他們夫妻剛剛進京時不一樣了。
謝慕林不由得感嘆萬分，隨即想起一件事：「廢太子的旨意……應該就是這兩天要頒布下去了吧？」
朱瑞點點頭：「確實就是這兩天的事兒了。坤寧宮與東宮的舊人，早在二月初一那天就已經被先一步送去了太后特地撥出來的莊子上。那地方已經是太平府的地界了，離京城頗遠，周圍一大片土地都是太后的娘家所有，連附近鎮子上，也多是太後娘家的產業，居住的百姓不是太後娘家的親眷僕從，便是佃戶夥計。那些宮人與內侍生活在遠離鎮子的田莊中，除去事先安排的車夫、雜工、廚娘等等以及從附近幾個村鎮收容的孤兒以外，再無其他閑雜人等。整個莊子分成兩邊，讓宮人與內侍分別住進去，按旬送去米糧……」
在這麼閉塞的環境中，若有誰想離庄外出，必須要報給管事的人知曉，才能借用馬車出行，否則光憑兩條腿走路，走到最近的莊子或鎮子上，也得半天的功夫。就算有人足夠身強力健憑著兩條腿偷跑出庄，也不可能在一夜之間完全走出太後娘家人的勢力範圍。期間但凡有個把佃農發現生面孔，等待那逃走者的就絕對不是什麼好結果。
本來，遣散出宮的宮人與內侍們雖然可以享受到太后仁慈，為他們安排的養老福利，可部分比較年輕的宮女還是可以嫁人的，有家人的也可以聯繫家人，獲得當地官府的文書許可，進京接人。可頭一撥出宮的人，基本不是侍候過曹皇后的，就是侍候過太子和王湄如的，除去太子妃的幾個陪嫁丫頭被發還本家處置，太子妃在慈寧宮另挑了侍女以外，其他人基本沒逃過去。定了罪的自然是該處死就處死，該流放就流放，剩下查不出有什麼問題的，通通被安排到了太后的這處莊子里，嚴加看管著。他們不可能享有其他被遣散的宮人會享有的福利與權利，這輩子恐怕都要老死於此了。
沒有人反對，反而還有很多人覺得太后十分仁慈，畢竟她沒有把所有人直接處死。就連曹家，都沒有提出任何異議。
他們顧不上提任何異議。
二月初四，就在太子正式被廢的當天，承恩侯因為傷重不治，在家中咽下了最後一口氣。曹氏一黨，從這一天開始徹底分崩離析。
