織坊運作良好，點心新鋪也正順利有序地籌備著。謝慕林的生活比起先前的日子稍稍輕鬆了些。

可惜的是，朱瑞在重陽節過後，便出發去了宣化，代替燕王見證軍中秋後大演練去了，目前並不在家。所以，謝慕林雖然覺得自己稍稍清閑了一點兒，卻也沒有給自己留太多的個人時間，而是常往燕王妃那邊去，與婆婆和時不時上門的小姑作伴，順便聯絡一下感情。

燕王妃找了個清閑的日子把李三姑娘接到燕王府里小住了兩日，順道還把有意將周家三房的女兒也接到身邊住些日子的話，暗示給了鎮國將軍夫人，好讓對方給保定的周三太太捎話。

興平郡王膝下只有周三太太的母親這一個嫡女，兒子都是庶出，因此才會遲遲未有確定的郡王長子人選。不過老郡王興許是吸取了自己親兄弟四個卻只能坐視燕王爵位落入皇室嗣子手中的教訓，早早就跟兒子們打了招呼，定下了庶長子為繼承人，除了他以外，其他兒子都分家出去了，也算是變相斷絕了他們搶奪郡王爵位繼承權的希望。別管他的兒子們心裡是怎麼想的，至少這個做法在明面上保證了大家庭成員之間的和睦，沒有鬧出什麼兄弟鬩牆的笑話。對比興平郡王其他兄弟家中的亂象，可以說是北平宗室的典範了。

除此之外，他家嫡女與庶出的兄弟們之間，也是和睦親近，手足情深，頗令外人看了驚訝。周三太太的母親如今也封了縣主，與兄弟們仍舊同先前一般融洽，跟嫂子弟妹們也十分友好，還跟其中個別人等親如姐妹。這份善緣也延續到了周三太太頭上，所以周三太太只寫了一封信，就很快說服了鎮國將軍夫人改主意。鎮國將軍夫人對丈夫的外甥女兒信任至此，得知燕王妃有意要關照她的女兒，也半點不覺得嫉恨，反而高高興興地立刻派人送信去了保定，通知興平老郡王夫妻，反倒是信送出去之後第二天的事了。

興平老郡王雖然覺得有些驚訝，但他素來疼愛外孫女兒，連帶的也很喜歡外孫女兒的孩子，便笑道：「這是大好事！可憐兩個孩子都是知書達禮、乖巧懂事的好姑娘，偏偏因為姓了周，被周家二房那幾個沒臉沒皮的混賬連累，只能窩在保定鄉下，也不知受了多少苦呢！如今燕王妃既然願意把他們一家從周家那個泥潭裡拉出來，叫他們重新回到北平過體體面面的日子，這個好機會當然不能放過！你再寫一封信去保定，就說是我老頭子的話，叫外孫女兒無論如何也要帶著孩子們回北平來。守孝的事兒不必他們夫妻操心，有我在呢！明年開春先把兩個孩子送到燕王妃那兒去，將來說親就有了保障，即使年紀大兩歲，也不愁沒有青年才俊可匹配。」

興平老郡王妃在一旁斜了老頭子幾眼，也不去提醒他，當初與徐夫人關係還算和睦的時候，可沒嫌過周家二房沒臉沒皮。不過沒關係，她本人也覺得那對夫妻沒臉沒皮，做事很不象話，只是礙在是姻親面上，為了外孫女與外孫女婿，不曾說過他們壞話罷了。如今丈夫既然棄了徐夫人，親孫子又入主順義郡王府繼承了爵位，她當然是要順著老頭子的話說的。

她也囑咐二兒媳鎮國將軍夫人：「你去吧，就照著郡王爺的話，跟外孫女兒說這事兒。告訴她，回頭我就打發人去整理他們夫妻在北平的宅子，包管收拾得妥妥噹噹的。等他們定了回北平的日期，就立刻送信過來，我連日常用度都替他們事先採買好了，不叫他們操一點兒心！若是周家大房有異議，就說是我身子不大爽利，想念外孫女兒和曾外孫女兒了，想要見見孩子，看周家其他人是不是有臉駁回來！」

鎮國將軍夫人忙賠笑道：「母妃怎的說這樣的話？外甥女兒是個再懂事不過的孩子了，聽了父王的話，自會明白輕重，絕不會推拒的。她那般聰明，還怕找不到理由讓周家大房點頭放人？哪裡用得著母妃咒自己？！」

興平老郡王妃不在意地擺擺手：「一年到頭，我也沒少叫你們這些不省心的傢伙氣得肝疼，三不五時總要稱一回病的。我說我身子不爽利，不過是常事，沒什麼稀奇的，哪裡就是咒自己了？不必啰嗦！」她說這話時，彷彿是在跟兒媳婦抱怨，但眼睛卻斜向了老郡王那邊，分明意有所指。

興平老郡王則一副老神在在的模樣，彷彿她沒有暗示些什麼，還露出了「沒錯，家裡的臭小子們真是個個都不省心」的表情，看得老郡王妃的眼睛斜得更厲害了。

鎮國將軍夫人面對這個絲毫不陌生的場景，只能幹笑著應了聲。

興平郡王府發生的這些瑣事，謝慕林自然是不知情的。她眼下正有些意外地迎來了兩個前來燕王府探望她的妹妹，還有些小驚喜：「怎麼先前也沒聽說你們要來？早知如此，我就叫小廚房多備幾樣點心了！最近小廚房試製出了一款新點心，味道很不錯，我正想叫四妹妹嘗嘗，看是不是能添加到新鋪子的商品列表中去呢！」

謝映芬笑著說：「二姐姐都覺得味道不錯的，那定是十分美味的點心！今兒錯過了也不打緊，趕明兒二姐姐讓人做了，就打發人送回家裡，也是一樣的。」

謝慕林笑道：「話雖如此，但這款點心就要剛出爐的時候才再是香酥可口，放的時間長了，就沒那麼好吃的，所以吃新鮮的最好，倒是不太方便送回家去。一會兒我索性叫人抄了配方，你帶回去試製一下，好不好吃嘗了就知道了。」

她與謝映芬說著笑，瞥見謝映容那一副欲言又止的模樣，便知道兩位妹妹這回忽然前來，定然又是謝映容的主意了。自家姐妹也不必有太多顧慮，她索性開門見山：「三妹妹有什麼話想說嗎？」

謝映容忙不迭開口問道：「二姐姐先前給家裡送過信，言道萬三哥在重陽節前就能回來了，可他到現在還不見蹤影！我問過萬家的人，萬家也說不知道。這是怎麼回事？二姐姐難不成是哄我來著？！」

不等謝慕林露出驚訝的表情，謝映芬已經一眼斜了過去：「三姐姐，你說話仔細些，誰哄你了？！三姐夫人在路上，遇到什麼事耽擱上幾日也是有可能的。二姐姐又不是神仙，哪裡還能知道這些事？反正沒有壞消息傳來，就是好消息。婚禮的日子還沒到呢，你著的什麼急？！」