謝慕林聽完兄姐的話，再看一眼那隻裝有桂園契書的紅木匣子，人還有些懵：「爹爹這麼做有什麼問題呢？他想省些錢，就拿現成的東西給大姐做陪嫁，而不是另外花錢去買新的，這樣不對嗎？你們有什麼好糾結的？不要總想著東西是從前你們親生母親弄走的就好了，反正如今東西都回到謝家手裡的呀！」

謝映慧嘆息道：「這種事怎麼能不想呢？事實上這些貴重的物品就是我們的母親從謝家捲走的！父親一聲不吭就把東西分給了大哥和我，你們心裡就一點兒怨言也沒有么？這對你們太不公平了！」

謝慕林哂道：「這有什麼不公平的？父親把這些東西給了你們，可家裡其他的就沒有你們的份了呀？都是謝家的東西，還要講究哪些東西曾經落入何人手中？真正為了你們母親曾經的行為糾結彆扭，遲遲不能忘記的人是你們倆！家裡誰在乎過這些往事了？都是四五年前的老掉牙了，你們也早就跟曹淑卿劃清了界限，怎麼還總拿自己當曹家外孫，而不是謝家子女呢？！」

謝映慧漲紅了臉，抿著唇低下頭不說話。有些事，哪兒有這麼容易忘呢？不是她與兄長把自己當外人，而是曹家與曹淑卿的所言所行無時無刻不在提醒著，他們是誰的骨肉！

謝顯之也面露黯然之色：「我們心裡自然清楚自己是誰家的兒女，也心知曹家早已與我們是兩路人了。可母親……心裡未必會這麼想。東西落到我們兄妹手中，她興許會生出妄念，將來又打起這些東西的主意來……」

謝慕林打斷了他的話：「難道大哥大姐你們會乖乖把東西獻出去嗎？覺得不這麼做，就不孝順了？『孝』字是這麼定義的？！那你們對父親的『孝』又在哪裡？不能越過你們對曹淑卿的『孝』嗎？！」

謝映慧忙道：「當然不會！她就算把嘴皮子磨破，我和哥哥也不會把這些財物與產業交給她的！她若真的快要餓死了，我們又不是養不起她，找個宅子，雇兩個人，每個月花上十兩八兩銀子，足夠她衣食富足了。我們又怎會傻到把父親贈予的珍貴物件交到她的手裡？！」

謝顯之也連連點頭，他與妹妹是同樣的想法。

謝慕林把雙手一攤：「這不就得了？東西落到你們手裡了，也不會落到曹淑卿手中，那爹爹要怎麼分配他名下的財物與產業，又有什麼關係呢？我是不知道大哥大姐糾結些什麼，在我看來，爹爹這麼做大概只是為了省事而已。既是要省下另行花錢購置珠寶古玩的財力物力精力，也是要避免後患，免得曹淑卿將來見曹家平安無事，又重新做回了尊貴的外戚，便跑上門來仗勢奪產了。她對我們其他兄弟姐妹們是不會留什麼情面的，但對你們這兩個親生骨肉，大概還能記得些面子情，不會把事情鬧得太難看。

「爹爹估計是不想跟她打交道吧？反正，若曹淑卿真的找上門來，你們替爹爹擋了就是。東西只管安心收下，將來若是拿出去走禮，又或是敬獻給什麼貴人之類的，都無所謂。只要是對你們倆有好處，這些東西說送也就送了，還能省一筆錢呢！」

謝映慧默默聽著，與胞兄謝顯之對視了一眼，似乎都接受了謝慕林的建議。不過前者又提出：「二妹妹將來嫁的是燕王府，同樣不必顧慮曹家權勢，不用擔心我們母親會找上門去，那不如二妹妹也挑一些古玩字畫珠寶的充作陪嫁吧？有這些東西充場面，宗室皇親里的人就算要挑剔二妹妹的家世，也會被這些東西堵住了嘴！」

謝慕林不以為然地道：「我正尋思著要多弄些珍貴藏書或藥材什麼的充作陪嫁呢，珠寶古董什麼的倒在其次了。我感覺這些東西在京城和江南一帶比較吃香，在北平這兒其實不大時興。這邊武人風氣更重些，陪嫁藏書與字畫可以顯擺咱們家書香門第的底蘊，讓人別再黑我們家是商人出身、暴發戶什麼的，至於其他的古董……前來看嫁妝的人里又有幾個識貨的呢？我還不如讓家裡的掌柜們從江南給我多弄些華麗的綾羅綢緞，起碼這城裡的人一看這些東西，就知道是貴价物了。燕王與燕王妃都不是愛好虛排場的人，他們不看重這些，我又何必打腫臉充胖子呢？」

謝映慧嗔道：「你不需要這個虛架子，難道我就需要了？讓你拿，你就拿好了，啰嗦什麼？！」

謝慕林笑道：「大姐將來跟著黃姐夫去京城，少不了要給上官送禮打點的時候，有幾樣拿得出手的古董，可以省事許多。字畫類的東西，你可以分給大哥。馬家全家都是有名的大詩人、大畫家，大哥哪怕是拿這些東西討好丈人，也是好的，也可以辦個鑒賞會什麼的，多請些文人名士來聚會，趁機開拓人脈，打響自己在京城士林的名聲嘛！爹爹這麼安排，是真的要給你們省錢。我那兒有的是好東西，真不必拿大哥大姐的私房充場面。」

她覺得她手裡的各種配方與農工業知識是更寶貴的財產。現在她在家裡做閨閣小姐，行事不大方便，等嫁給蕭瑞后，上頭婆婆燕王妃看著是個開明的長輩，不大約束家裡人的，她有了自己的錢和地盤，就可以放手施為了。有了技術，還怕沒錢嗎？她覺得自己手裡的東西，比起大哥大姐所有的幾箱子死物強得多了。

謝慕林笑著對兄姐道：「我對爹爹安排的嫁妝很滿意，雖然原本要買的地，爹爹沒買，而是另買了小湯山的地皮，我也覺得挺好的。我要這些東西有大用，也相信從這些地里，我能得到更多的財富。相比之下，大哥得的桂園，只能自住或是宴客，又仍舊是謝家的東西，不可能賣掉或送出去。大姐得的古董珠寶，也是同理，不到艱難時，還不好變賣呢。可見你們得的只是死物，不能生錢，比起我可虧得多了。我聽說了爹爹的安排后，還覺得他對你們太不公呢，勸他多給你們一些能生錢的產業，好歹要保證日常生活的花銷呀！」

謝顯之與謝映慧對視一眼，都有些哭笑不得。明明是他們覺得自己得到了太多的好處，損害了弟妹們的利益，怎麼如今他們反而成了吃虧的那個呢？他們也心知這是謝慕林在安撫自己呢，心裡溫暖之餘，越發希望能給弟妹們多留點好東西了。

謝顯之清了清嗓子，柔聲道：「罷了，二妹妹既然這麼說，二弟也執意認定我該遵從父命，那我就不再啰嗦了。只是東西到了我手中，要如何安排，那就是我的事了，對不對？」

謝映慧心領神會：「大哥說得是！這不是父親分配姐妹們的嫁妝，而是姐妹之間的情誼，旁人都干涉不得的！」

謝慕林挑了挑眉：「你們想幹什麼？」

n.