蕭瑞這次的來信主要寫的就是這些內容了。

不過臨到信尾，他也特地跟謝慕林說了，在京城期間估計三兩天就會給燕王府那邊去一回信，就象是萬隆那樣，主要是為了確保燕王府能在最短的時間內知道他在京城的動向，以及打聽到的消息，好及時作出反應。至於謝慕林這邊，蕭瑞是不可能寫信寫得這麼勤的，只能擔保十天半月左右會有一封，但他向未婚妻保證，每次寫信都會盡量多寫一點，把自己在京城的經歷儘可能詳細地告訴她。這樣她就算長時間見不到他的面，也不會過於牽腸掛肚了。

這件事他已經在給父親燕王的信里打過了招呼，讓謝慕林不必擔憂。可謝慕林看著他在信里的保證，雙頰反而紅得象是燒了火似的，瞬間窘迫得不行。

蕭瑞居然跟燕王說這種私事，燕王會怎麼看待她這個未過門的兒媳婦呀？！

謝慕林連忙拿手朝臉上扇了扇風，明明還是春天，她卻覺得夏天似乎一夕之間就降臨了，熱得她渾身都要冒汗。她只得轉身去翻柜子，想找一把扇子出來。無奈她到北平時，已經是秋後了，夏天用的物事全都收在箱子底呢。眼下離夏天還有一段時間，丫頭們壓根兒就還沒把東西理出來，她想找扇子，也無從找去，唯有尋了個空白本子，暫時充作扇子使用。

這時候，香桃在門外叫喚：「姑娘，你在屋裡找什麼呢？需要我們進去侍候么？」這是聽到謝慕林在屋裡翻箱倒櫃的動靜了。

謝慕林也不好跟丫頭們說實話，只道：「沒什麼，我找本書而已，現在已經沒事了。」

香桃也沒起疑，不再追問，只告訴她：「太太那邊已經送走了客人，剛打發人來喊姑娘過去呢。」

「客人已經走了？」謝慕林驚訝地站起身，低頭看看炕桌上的信，有些懊惱。她看信看得入了迷，一時沒留意到時間，竟沒發現吳瓊葉姑姑已經離開了，她連送都沒能送一送，實在是怠慢了。

有了別的事可以操心，謝慕林原本的窘迫也漸漸消散，整個人冷靜下來。她仔細把蕭瑞的來信收進匣子里，上了鎖，密密藏進箱櫃中，又對著鏡子照了照，確定自己看起來沒有任何異樣，方才走出房門，帶著香桃往正院去。

文氏心情正好，謝慕林到達的時候，她正笑眯眯地跟趙豐年之妻瑞雪與張婆子等人說話，見女兒來了，便高興地告訴謝慕林：「吳姑姑在咱們家挑中了四個人！這可是難得的體面！」

謝慕林連忙看向瑞雪與張婆子她們，明白了：「吳姑姑挑中了趙嬸和張嬤嬤她們嗎？」正常情況下，張婆子是在外院聽差，基本不會進內院來。她會出現在這裡，必定是文氏召喚。她是謝慕林特地從京城大宅帶過來的，知道她能得到了吳姑姑的青睞，謝慕林也替她高興。

張婆子笑眯了眼，向謝慕林屈膝行了好幾個禮：「都是二姑娘和太太的恩典，不然小的哪裡有這樣的福氣？」

文氏告訴謝慕林：「吳姑姑要在本地官員家中挑些僕婦，得是正值壯年又懂規矩禮數，還得是五官端正、口齒伶俐的人。咱們家有四人被挑中，以趙豐年家的為首，接下來這段時日，得在家裡先把宮裡的規矩學了。等到燕王府有召，她們就要跟著燕王府的人進紫禁城裡做事。若是做得好了，興許還能留在裡頭侍候太後娘娘呢！」

謝慕林眨了眨眼：「難道她們這回被挑中，不是去侍候太後娘娘的？」

文氏聽得笑了：「你這孩子，說得輕巧。太後娘娘是何等尊貴之人？哪裡這麼容易就讓外臣家的僕婦到跟前侍候了？！自然是要讓她們這些僕婦先進紫禁城裡，把慈寧宮都仔細打掃一遍，連著紫禁城其他各宮，也簡單清掃清掃，起碼要弄得能見人了。太後娘娘駕臨北平后，若有閑情要遊覽紫禁城，那也不能讓她老人家看些蛛絲塵網呀！」

本地官員家挑選來的僕婦，主要負責的是太後到來前的清掃整理工作。象謝家這樣的本地高官人家，排除某些政治上不大可靠的（比如與徐夫人來往密切的那種），一戶能出得四五人，湊在一起差不多也有百八十人。燕王府再從王府內部以及各處別院挑出一百人，湊夠二三百，再花點時間，要把紫禁城打掃乾淨，就沒什麼難的了。這座宮城一向有人駐守在內負責日常維持，並沒有特別需要大規模修繕的地方，每年兩次大掃除的傳統也一向保持得很好。二三百個人，用上十天半月進行清掃工作，時間應該是綽綽有餘的。

而在此期間，倘若有哪個外官家的僕婦表現得特別突出，那也會與燕王府的僕婦一同被留下來，駐守在紫禁城中，等太后大駕光臨后，負責外圍的洒掃工作。其餘人等，則是在太後到達北平前，就被各自打發回主家去了。

至於太后在慈寧宮中的生活起居，自然還是由她從京城帶來的宮人與內侍負責。頂多是燕王府出幾個精挑細選的心腹侍女，做些輔助的差使，外官家的僕婦，壓根兒就不可能近前。能遠遠地看上貴人幾眼，就已經是難得的福份了。

但即使如此，能有幸被選進紫禁城，為太后做事，也依然是趙豐年之妻等人的榮耀。她與張婆子都是滿面紅光，興奮得不行。至於另兩位中選的婆子，則都是謝家從本地人那裡雇傭的，家裡一向有臘月里進紫禁城做打掃工作的傳統，據說都幹了十幾年了，不但清楚紫禁城內的方向道路，也知道基本的宮規禮儀，可以省下教導的功夫。吳瓊葉姑姑會挑中她倆，也是圖省事罷了。不過她倆也同樣很興奮，這是值得她們向街坊親友吹噓一輩子的大事！絕不能出任何差錯！

看到這四位媽媽興奮的模樣，謝慕林也不由得替她們高興。雖然她們未必會被留在紫禁城裡，真正為太后服務，但能得到一項向人炫耀的資本，也是好事嘛。

她索性就來了個錦上添花，給母親文氏出了個主意：「咱們家要不要給四位媽媽做幾套全新的衣裳？雖說燕王府那邊，可能會給進紫禁城的僕婦們做統一的服飾，但咱們身為主家，也要有點表示嘛。到時候一起進城的各家僕婦湊在一起，咱們家可不能丟臉呀！」