在薛老太師被疑似蕭家派來的人襲擊重傷，不得不退出官場之後，薛家上下對於蕭家以及與蕭家關係緊密的三皇子，半點好感都沒有。他們怎麼可能答應就這麼歸屬到仇人麾下？

沒有蕭家派人襲擊，他們還好好地在當朝太師的庇護下，做著高門大戶、實力權貴的美夢呢！

就算疑似指使者是蕭家，而不是三皇子，他們也不認為三皇子能夠撇清。當初他們家的人揭穿蕭琳與三皇子的私情真相，得罪的當然不僅僅是蕭家而已。

然而，薛四姑娘用一種詭異的邏輯去勸說他們：事已至此，無論薛家如何痛恨三皇子，也不能改變太子已是日落西山，不可能再做薛家的後盾了，薛家需要另找出路。那還有什麼比有希望在太子之後登上儲位的三皇子更值得他們投靠呢？倘若將來是三皇子做了新儲君，甚至是新皇帝，難道薛家人還要因為記仇，嚷嚷著不肯與三皇子及蕭家為伍，非要跟新皇帝對著幹麼？那豈不是在找死？！薛老太師就算是受害者，也不可能答應這種事！

這話倒是成功說服了兩個薛家人，只可惜他們只是旁支，並非薛老太爺的親生兒子，身上連個功名都沒有呢。這對薛四姑娘根本就沒用，頂多是讓他們幫著跑跑腿，還反過來要她出錢去養活呢！她還是更希望嫡親的叔伯兄弟們能參與進來，好歹也能借著薛老太師子孫的名頭，在朝中籠絡到一批人。這能大大提高她在三皇子心目中的地位。她想要成為三皇子的側妃，也就更有把握了。

她近來與三皇子的未婚妻藍氏打得火熱，不但與對方站在一起，聲討那不知廉恥無媒苟合的蕭琳蕭大小姐，還主動資助藍家為藍氏準備嫁妝。作為回報，藍氏答應讓她入三皇子的王府，成為一個有名分的側妃。兩人將會結為盟友，佔據三皇子的所有寵愛，不讓任何人有機可乘！

當然，這只是薛四姑娘與藍氏明面上的約定，至於薛四姑娘私底下有什麼打算，那就是另一回事了。她若當真只滿足於做一個小小的側妃，又何必打祖父薛老太師威望人脈的主意？

然而，她還是太嫩了，只能籠絡到兩個薛家旁支的閑人。她的嫡親叔伯們沒一個站在她這邊的。除去薛家長房是執意站親生女兒太子妃這邊，仍舊支持太子登基以外，其他人都聽了薛老太師在病床上的指示。

薛老太師雖然對三皇子沒多少好感，但並不相信蕭明德將軍會做襲擊自己的蠢事，覺得這事兒若不是蕭夫人或蕭琮自作主張，便是有第三方故意生事嫁禍給蕭家。他心裡對姻親曹家也不大信任，只是由於薛家已經是東宮姻親，顧念著太子妃在東宮處境艱難，他不好說出自己心中的猜疑罷了。

倘若他的猜疑是真，就意味著曹家為了打倒三皇子，已經到了不擇手段的地步，而且不達目的不罷休。三皇子與蕭家不是一條心，其母又已失聖眷，日後前途晦暗，應該不會是曹家的對手，絕對不是一個值得投靠的對象。

薛老太師勸告兒孫們，不如趁著自己重傷致仕，關緊家門低調度日，埋頭讀書，不要理會外頭的風風雨雨。東宮那邊，也不要多理會了，全看太子妃自己的本事吧。等到風波平息，皇上定下了新的儲君，局勢穩定下來，薛家人再試著走科舉路，能考一個出來是一個，哪怕只是個舉人，也可以謀官的。這麼做，興許薛家會被世人遺忘，但身家性命卻可保萬全。

倘若家中子孫實在不甘心，又沒信心走科舉正途，非要謀個擁立之功，那也不要去打三皇子的主意。三皇子是沒希望的，薛老太師更看好四皇子。但考慮到薛家是東宮太子的姻親，倘若太明顯地投靠四皇子，就顯得過於勢利了，可能會引來皇帝的不喜。所以，他建議兒孫們可以用更隱晦的方式，比如與四皇子頗為看好的未來屬官卞舉人交好，更進一步結交卞家的姻親寧國侯府，特別是長房。寧國侯府長房的姻親左家是皇帝心腹，跟這樣的人走得近，怎麼都不可能出差錯的！

而薛家與寧國侯府長房親近，也可以趁機幫他們打壓二房的人。二房的程王氏便是東宮王湄如的親姑。薛家作為助王湄如入東宮的人家，對她親人的情況了解得比外人更多一些，知道她母親已經去世了，但有個親妹妹，讓姑姑程王氏藏起來了。倘若薛家能掌握住王湄如之妹的行蹤，也能威脅王湄如一把，叫她別再陷害太子妃了。將來太子若真的壞了事，薛家告發王湄如之妹，也能向皇帝表一表忠心，證明自家與太子不是一路人。

薛老太師心中，還是十分疼惜嫡親大孫女兒的。

之後不久，薛家庶出的三老爺便「偶然」與卞舉人認識了，還很快就熟絡起來。另一位庶出的薛四老爺之妻，也在前往承恩寺上香，為公公祈福的時候，「碰巧」與卞家婆媳相識，雙方相談甚歡。至於他們兩家是否真的會就此結交往來，四皇子聞訊后又會有何反應，那就要等日後才知道了。

薛家人行事，都刻意地避開了薛四姑娘，因此後者目前還不知道自己看好的未來盟友已經打起四皇子的主意來了。她見家族中人遲遲沒有回應自己的勸說，只得繼續跟藍氏往來，盡量與藍家人保持密切聯繫。據說，她已經得到了藍夫人的許諾，會在藍氏與三皇子成婚後，由藍夫人引薦進宮，晉見太後娘娘。只要她能討得太後娘娘喜歡，將來要成為三皇子的側妃就更容易了。

三皇子目前還未得封親王爵位，因此按規矩只有一正妃、一側妃的妻妾配備。倘若太後娘娘厭惡蕭琳不守閨訓，又喜歡薛四姑娘，把後者的側妃名分先一步定下來，那蕭琳就只能以侍妾身份嫁進三皇子府了！無論是藍氏，還是薛四姑娘，都非常期待看到這個場面呢！

蕭家那邊，蕭明德仍舊反對三皇子爭儲，但已經不再反對女兒嫁給三皇子了——事已至此，女兒若不嫁給三皇子，就只能出家為尼了，這筆賬他算得過！

蕭夫人得了他的許可，總算有底氣去催促三皇子請旨賜婚了，然而三皇子……他還在謀求皇帝的信任，要證明蕭貴妃的清白呢！

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