兩日後，宋氏帶著謝梅珺母子三人與謝謹之、謝徽之以及負責一路上醫療支持的劉勉劉先生，一同回到了北平的謝璞官邸。

宋氏看起來精神很不錯，面上略帶幾分旅途奔波的倦意，但面色紅潤，心情似乎還挺好。她關心地看了看文氏與幾個留守家中的孩子，問起他們這些天過得如何？得知一切順利，嗣子謝璞還平順地陞官做了北平布政使，她微笑著點頭：「那我就放心了。」

文氏恭請文氏一行先回院子去歇息，還打算私下回頭問問兩個兒子，這一路去昌平都經歷了什麼？謝謹之心裡清楚必有這一關，便打發三弟謝徽之先回院子梳洗休息，回話的事，有他就夠了。

此外還有劉勉劉先生，由於謝璞不在家，他並沒有進二門，直接回了外院自己的房間去梳洗整頓。文氏這邊打發人給他送去了謝禮，又提了提去問八字的事。劉先生欣然答應了。那位擅長術算的舉人，說起來是他一位故交的親戚，跟他也見過兩面，想必上門去請託，是不會被拒絕的。

文氏送了宋氏一家回院子，下人早已準備好了熱水吃食，可供眾人梳洗進餐。又有聞訊趕來的謝映芬與楊沅小姐妹倆高高興興地慰問聊天。文氏見自己沒什麼事了，便告退出來，又轉去南半院瞧謝老太太，向她稟報宋氏一家回來的消息。宋氏還吩咐丫頭把事先準備好的手信拿出來，交給文氏，讓她轉送給謝老太太。倘若是宋氏自個兒打發人送去，只怕連謝老太太的臉都見不著呢。

然而，就算有文氏轉交，謝老太太聽說宋氏回來了，也照樣發了脾氣：「既然走了，還回來做什麼？！昌平不是她老家么？一把年紀了，女兒外孫都在身邊，就該回老家過日子去！做什麼非得賴在別人兒子的家裡不走？真真可厭！」至於宋氏準備的那份昌平土產手術，她更是拒絕收下：「什麼鄉下來的阿物兒？！誰個稀罕？快給我弄走！」逼得文氏一臉訕訕地，只得無奈帶著手信離開了。

謝老太太見文氏這麼聽話，心裡卻一點兒都不高興。從前宋氏住在她外邊，擋住了她出去的道路，對方離開的時候，她還歡喜著呢，心想自己總算可以自由出入了。沒想到這北平的冬天這麼可怕，哪怕她穿得足夠厚實，還披上了連帽的斗篷，出了屋子也照樣冷得四肢僵硬，哪裡還敢再往外走？只得耐心地等待沒那麼冷的日子。

無奈這北平的天太奇怪了，哪怕是陽光普照的日子，外頭的風也寒冷如故。她還沒等到有陽光又沒寒風的時候，宋氏就回來了。她竟然在長達半個月的自由時光里，都沒能邁出院子一步，心裡怎會不憋悶呢？她如今只期盼著，宋氏一家什麼時候合家搬走就好了。等到明年開春之後，天氣回暖，沒有人在外院阻擋，她才能安心享用自個兒富貴風光的誥命夫人生活呢！

文氏帶回了手信，宋氏也不以為意。她剛剛祭拜了去世的親人，又見到了許多小時候熟悉的親友，見到了娘家族中不少讀書好苗子，心情正好呢，才沒空去跟偏執又不聰明的老妯娌計較。文氏向她稟報了謝映容的婚事，她還道：「既然你們夫妻都覺得那萬家小哥好，那必然是不會錯的。等婚事定下來了，叫那小哥到家裡來拜見一下老祖母們吧。我定會給他備下豐厚的見面禮。」

文氏連忙再三道謝。

宋氏隱晦地看了楊沅房間的方向一眼——楊沅正在屋裡與謝映芬嘰嘰喳喳地說著昌平的見聞呢——低聲問文氏：「如今三個年紀大些的閨女都許出去了，那四丫頭的婚事……」

文氏忙道：「老爺已經跟我商量過了，都看老太太您的意思。倘若您打算早些給淳哥兒與芬姐兒定下親事，那咱們就儘快辦了。若是您覺得，兩個孩子定親太早，不方便他們平日里相處，那再往後推些日子也使得。芬姐兒年紀還小呢，不必急的。家裡人心裡都有數，橫豎不會把她許出去。」

宋氏微微一笑：「這倒罷了，若是能早日定下，自然是好的。倒也不必四處宣揚去，橫豎家裡人與親友間清楚兩個孩子的終身已定，就行了。」

文氏便猜測，在昌平估計有人打聽楊淳的婚事了，宋氏這是預防萬一？

不等她多想，宋氏又道：「沅姐兒也差不多到年紀了，你在北平認識的人多，若有合適的後生，學問、人品、家世都不錯的，就幫沅姐兒留意留意。我畢竟離家已久，梅珺在這裡又人生地不熟的，真想給孩子們相看，除了昌平那邊的親友，竟也無人可以託付了。」

文氏猜想，宋氏這是在暗示，昌平那邊的娘家族人與親友中，並沒有適合楊沅的人？她也不多說，立刻就答應下來。這件事對如今的她而言，並沒有多少難處，只是需要顧慮楊沅若真的嫁到北平人家中，宋氏與謝梅珺一旦回湖陰老家，便要承受骨肉分離之痛了。可宋氏能親口提這樣的要求，難不成她已經決定了要在北平長住？

文氏暗暗記下這件事，打算回頭與丈夫謝璞好生商議，便告退出來。

回正院之後，她在上房裡看到了女兒謝慕林，忙問：「你去給你嗣祖母請安了么？」

謝慕林道：「已經去過了。方才娘你去見老太太了，沒遇上。嗣祖母問了我幾句話，就打發我出來了。我本來還想打聽一下，是不是真有燕王府旁支的人跑去昌平找她問我哥哥的親事，但見她好象有點累的樣子，不好意思多打攪，就出來了。」

文氏輕咳一聲：「問什麼呀？這事兒你嗣祖母壓根兒就沒放在心上，否則早就跟我說了。沒有你爹點頭，你嗣祖母才不會擅自定下你哥哥的親事呢。她老人家不是那樣的人！」跟謝老太太是不一樣的！

謝慕林笑笑，她當然知道兩位老人的作風是截然不同的，但心裡總歸有些好奇嘛。

說到好奇，她還聽說了一件事：「順心私下告訴我，三妹妹私下雖然只見了萬隆一面，但兩個偷偷通信好幾次了！也不知道信里寫的都是些什麼。眼下他倆正議親呢，就等娘合過八字，確認沒問題了，婚事就可以定下來。到時候萬隆再上咱們家，就可以跟三妹妹面對面說話了。向來結親人家給男女雙方合八字，合不來的都是少數，三妹妹有什麼可急的？就這三兩天的功夫，還總是給萬隆傳信？我怎麼覺得有些怪怪的呢？」

文氏皺了皺眉頭，嘆氣道：「容姐兒看來真的很想結成這門婚事呢，金姨娘也總是想辦法打聽消息。罷了，她們這般心急，我也不好再拖延下去了。等劉先生幫忙請人看了八字，我們就早些把兩家婚事定下來吧。免得萬隆與容姐兒年輕不知事，私相授受的，一旦叫人拿住了把柄，兩家臉上都不好看！」

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