徐夫人知道自己大勢已去，今日的計劃完全失敗，再不走，難堪的只會是自己。

她慘白著臉，緩緩起身，看向燕王妃道：「我知道王妃不想看到我坐在這裡，希望我早些離開，因此才會縱容小輩擠兌我，叫我難堪！我不是那起子沒眼色的人。既然主人家不願意好生待客，我這個客人也只能告辭了。只是我先前說的話，還請王妃不要無視。王爺多年來獨寵王妃一人，哪怕沒有子嗣，也甘之如飴。雖然不知道他為什麼忽然帶回了一個私生子，但既然有子嗣，便不該繼續隱瞞他的存在，很該讓北平上下所有人都知道燕王有后才是。將來無論皇帝是會答應讓王爺的骨血繼承燕王府，還是以王爺子嗣並非嫡出為理由，另擇皇子過繼，這個蕭瑞，總歸是王爺的兒子，理當得到他應得的尊重與榮光！」

燕王妃淡淡地道：「王爺與我本來就沒打算隱瞞這件事，只是眼下還不是公布的時機。我不知道小嫂子是從哪裡聽說的傳言，但你大概對實情有所誤解。若不想再鬧笑話，還是請惜字如金吧。橫豎再過些時日，這些事就不會再是秘密了。」

徐夫人淡淡地說：「既然王爺王妃早有章程，便算是我多管了一回閑事吧。可我還是想說，王爺只有這一個子嗣，他的婚配，王妃還是謹慎些的好。」

謝慕林有些不耐煩地盯著徐夫人，覺得這個女人實在是太可笑了。現在都什麼時候了，她還想繼續向燕王妃推銷自己的表外甥女嗎？

燕王妃顯然也不贊同徐夫人的想法：「王爺與我都很謹慎。謝二姑娘非常合適。我們替瑞哥兒看了很久，才終於替他擇字了這個未婚妻，前些日子也正式定下了。婚姻大事，非是兒戲，怎能因為小嫂子的幾句話，便說改就改呢？」

原來早已定下了？

徐夫人知道自己果然是消息滯后了，倘若她早知道蕭瑞的婚事早已定下，定不會選擇今天這樣的方式來推薦周四姑娘，而是直接想法子把謝二姑娘解決了，空出蕭瑞未婚妻這個位置來，再謀後事。

只可惜，時也，命也。她走錯了一步，周布政使的病情也令周四姑娘面臨更艱難的境地。她們沒有多少時間了。蕭瑞這個機會顯然已經錯過了，她們必須另外想辦法才行。

放棄了原本的計劃后，徐夫人決定不給任何人留面子了：「王爺與王妃果然更偏愛這樣狂妄無禮的性情，就如同王爺與王妃縱容郡主對長輩無禮一般。謝二姑娘牙尖嘴利，喜好搬弄唇舌，愛耍弄這些小巧伎倆，如同郡主一般愛胡鬧。王妃既然溺愛郡主，就怪不得會覺得謝二姑娘合自己心意了。我只可憐了王爺唯一的子嗣，竟然只能匹配這等女子，而無法娶得賢妻！」

謝慕林翻了個白眼，也毫不客氣地懟上了：「徐夫人身為王爺長兄之妾，無視王妃尊嚴，當著外人的面訓斥郡主，又直接插手夫主侄兒的婚事，非逼著人家的父母把定下的婚約退掉，另娶你的親戚晚輩，原來這才是守禮的做法，這才是禮儀規矩。我這個做晚輩的見不得父親母親無端受夫人言辭羞辱，仗理直言，便是牙尖嘴利，搬弄唇舌。夫人自個兒瞧不起自己婆婆與丈夫的身份，反過來借我母女二人之名來羞唇他們，我指出夫人的錯處，就是在胡鬧了。夫人只管往外頭嚼舌去，這裡親眼目睹、耳聞事實真相的人又不是一個兩個，索性讓全北平城的人都來評評理好了，到底誰才是那個牙尖嘴利、搬弄唇舌的小人！」

她還轉頭看向周四姑娘，道：「我也知道姑娘的難處，你只能聽從長輩擺布，萬萬沒有在自己的婚事上違逆長輩的道理。所以，哪怕你知道蕭瑞與我早已定下婚約，還是要來搶奪我的夫婿。可姑娘還有生身父祖，還有長輩親族，你何苦為了一個表姑母的利益，硬生生毀了自己的終身？！難道讓人議論周家女兒要硬奪旁人夫婿，是什麼好聽的名聲？！我知道姑娘是個知書達禮的好閨秀，若是認清是非曲直，選擇去做正確的事，將來自然是個賢妻。可若姑娘只知道隨波逐流，便是徐夫人贊你一百句賢良淑德、才情冠絕當世，你也掩不住天下人悠悠眾口！」

周四姑娘的臉色已經難看到沒法看了，很勉強才撐住了那副大家閨秀的架子，神色卻已不復早前的雍容鎮定。她躲在自己母親周二太太的身後，連與謝慕林正面相對的勇氣都沒有，只能低聲催促：「母親，我們快走吧，我們快走！」

周二太太紅著眼圈，擁著女兒匆匆向燕王妃的方向行了一禮，連燕王妃的允許都沒顧上，便帶著女兒迅速轉身離去。這會子她已經顧不上徐夫人了。

徐夫人目光冰寒地目送這對不堪大用的母女離去，回頭看向謝慕林時，卻忽然紅了眼圈，哽咽著抬袖拭淚：「你們何苦這般欺負我們孤兒寡母？不過就是仗著世子爺沒了，太妃娘娘又去世……知道我們沒有倚仗罷了！」

謝慕林冷冷地盯著她：「徐夫人，周家老大人還活著呢，周四姑娘更是父母雙全，誰是孤兒寡母？雖然她不曾讓你滿意，你也不該這般詛咒人家的親人才是！你也不必在這裡哭天抹淚地裝可憐，倘若不是你不懷好意地挑釁在先，今日在場的人，誰會與你過不去？！你自己先欺負了別人，還指望別人一聲不吭，由得你欺負，卻不作任何反抗么？！你那位世子爺去世二十多年了，太妃娘娘也是兩年前薨的，這些日子以來，你仍舊是錦衣玉食，還有閑心管別人家的閑事呢，今兒王妃作東道開茶會，你也是毫不客氣地張嘴就要求人家的兒子毀婚另娶。說你是沒有倚仗的可憐人，你以為誰會信呀？！」

徐夫人放下袖子，露出不見半點淚光的臉龐，冷然看向謝慕林：「謝二姑娘這是存心要跟我過不去了？王妃還沒說話呢，用得著你來出頭么？！」

謝慕林冷笑了一聲：「王妃是好脾氣，忍讓夫人多年了，早已習慣，不在乎多忍一回。可我卻不是那等愛受氣的性子。」