徐夫人自然不會看著周四姑娘落入尷尬境地，很快就把她召到了自己身邊，與周二太太一同，陪自己同坐一席。
燕王妃自然是坐在最上首的正席上的，永平郡主則坐在她左手下方頭一席，這會兒又拉了兩個謝姑娘同坐，倒顯得郡主那一席熱熱鬧鬧的。徐夫人的座席又要再往下排，已經是第三了，放眼望向對面，居然與按察使夫人的座席齊平。按察使夫人上方是巡撫夫人母女，下手是謝參政太太文氏，再往下才是萬家母女以及其他幾位官眷。另外還有幾位官眷，其丈夫官職雖然不高，卻都是燕王府先代某位王爺的旁支血脈後代，所以可以算進燕王府一脈中，排在徐夫人下手的座席中。
看起來就象是徐夫人也不過是他們中的一員似的。
徐夫人的面色冷了一冷，看向燕王妃時，連虛假的微笑面具都戴得很勉強了。
眾人到齊，燕王妃的茶會便正式開始了。
這其實只能算是一次非正式的小聚會，參與的人也不多，基本都是比較熟悉、來往也多的官眷。其中謝家的兩個女兒才到北平不到一個月，也是眾人關心、好奇的對象。謝慕林與謝映慧姐妹倆又把路上的見聞與到北平城后的觀感給所有人簡單介紹了幾句，再有文氏幫著解說，才算是把這新人寒暄的一關給過了。
徐夫人與周家母女今日都是抱著某種目的前來的，雖然心裡並不把謝家女兒放在眼裡，可若是有機會，也不會放棄踩人。所以謝慕林這邊才暗暗鬆了口氣，周二太太就立刻開了口：「聽說兩位謝姑娘才到北平，謝大人與謝太太就替她們定下了婚事？怎的這樣急？這婚姻大事，可得好好考慮清楚才好，倉促定下，不定會出什麼差錯呢！」
眾人都不由得側目。雖說這話聽起來沒什麼問題，誰家的兒女要定婚，做父母的肯定都要考慮再三，可人家都定了親事，沒頭沒尾的，說這種不吉利的話做什麼？難道人家還能把定好的婚約退了不成？
文氏倒是好脾氣，只淡淡笑道：「雖然是新近定下的婚事，但老爺與我都已經觀察過女婿許久，才做下了決定，倒也不算倉促。」
周二太太乾笑了兩聲：「是么？我聽了些傳聞，還以為……啊，這些話我原不該說的，只是兒女的婚姻大事，關係重大，總要雙方匹配才好。倘若是家世、才貌、性情、學問……但凡有一點兒合不來，將來夫妻之間都難免會生出嫌隙。這成了婚的男女又不好動不動就鬧和離，一輩子的事，自然是要謹慎些的。」
文氏有些拿不准她這話是什麼意思，只能微笑著點頭。
徐夫人接過了話頭：「比如我們王府這樣的人家，給兒女選擇婚配，就不能太過粗心大意。」她舉了些宗室中的負面例子來證明自己的觀點，說的都是近百年裡宗室中出了名的怨侶，裡頭倒有多一半是因為女家出身寒門或將門或暴發戶而導致的，以此得出結論：王府子弟還是挑選世代官宦人家中教養出色的淑女為妻，最為妥當。因為名門淑女教養佳，知道在王府該守什麼樣的禮節、規矩，不會鬧笑話，也不會做出不合身份的事。
文氏依舊是一頭霧水，其他在座的人里，也起碼有多一半面露茫然地看著她。雖然她的話有一定的道理，可在這裡提這種話做什麼？燕王夫婦又沒有兒子，就算想要證明她所盛讚的周四姑娘很適合嫁給王府子弟，這裡也沒有她可做媒的對象呀？
難不成是想借燕王妃之力，把周四姑娘說給哪個宗室子弟？然而周家從前就曾經堅決拒絕過一位先代燕王庶子的後嗣，嘲諷人家「妄想吃天鵝肉」，鬧得很不愉快，如今肯定不是想打燕王府旁支子弟的主意。但若是想把女兒嫁給京城那邊的宗室，這時間也太緊了些，周布政使的身體能撐到孫女兒出嫁么？
萬太太立刻就忍不住問周二太太：「周老大人的身體到底怎麼樣了？可大好了么？太醫是怎麼說的？前兒我怎麼聽說，他老人家連葯都吃不進去了呢？」
周二太太剛剛才為徐夫人誇獎自己女兒的話而高興，就兜頭被萬太太潑了一盆冷水，整個人都冒出了黑氣，拉長了臉道：「讓萬太太擔心了，我們老太爺好著呢！只不過是年紀大了，天氣又寒冷，才犯了老病，養養就好了。外人什麼都不知道，不過是在亂嚼舌頭罷了，也不怕胡言亂語的，會犯了口舌，將來死後下拔舌地獄去！」
萬太太的臉也拉得老長，冷笑了一聲：「果真如此？那真是太好了！府上一直不許人去探望老大人，我們老爺不知道老上司的病情如何，成天在家裡擔心呢！如今從周二太太這裡得了准信，我們老爺也就放心了，趕明兒定要叫齊衙門裡的同僚們，到府上給老大人道喜。老大人老當益壯，還能長壽百歲呢！」
「你！」周二太太氣惱地瞪著萬太太，兩人差點兒沒當場掐起來。
周四姑娘輕輕拉扯著母親的袖子，示意她千萬別在這時候與人口角。她們母女今日的來意還未達成，怎能在這時候鬧出風波，惹燕王妃不快？更何況，萬太太的話沒有半點問題，只不過是她們母女心虛罷了。可既然是心虛，又怎能叫外人知道？
周二太太轉頭看了看徐夫人，見她正冷冷地看著自己，頓時打了個冷戰，立時冷靜下來了。
萬太太見狀又冷笑了一聲，目露鄙夷之色，決定一會兒回家的時候，定要順道去布政使府上向周老夫人「道賀」一番，因為周二太太親口說的，周老大人「好著呢」，可見病情已經大有起色！她倒想知道，周老夫人會如何整治這個在外頭惹事生非的二兒媳？畢竟周家前腳才傳出老爺子不大好的風聲，惹得燕王多次賜醫賜葯，還答應了要在王府不久之後的納新中，接收周家兩個女婿入府任職。若是周老大人平安無事，他們哪裡能得這些好處？！
燕王妃輕咳了兩聲，無論是周二太太與萬太太，都平靜下來，撤下面上互相敵視的表情，換上了恭謹的姿態，傾聽王妃接下來的指示。
