蕭瑞相信，太后與燕王最終還是能說服皇帝，打消那個荒唐的念頭。畢竟皇帝最愛的還是自己，也想要在身後留下一個全無污點的明君之名。否則，他也不會十八年來都沒考慮過要追封蕭明珠了，還不是生怕世人指責他兄奪弟妻？

正因為蕭瑞是這麼相信的，他先前沒想過要把這件事告訴李姨娘，生怕她聽了以後生氣，影響身體的休養。

但如果眼下的情況是需要李姨娘為了某些事擔憂、操心，那他也不介意多一回嘴。他實在是不想看到親生母親那副對世間萬物再無留戀，隨時隨地都可以閉眼去見故人的模樣了。哪怕她生氣、怨恨，每天詛咒他人，他也希望她是生氣勃勃的模樣，就象從前他們母子還在柱國將軍府蕭家生活的時候一般。

反正李姨娘也只是自個兒生氣罷了，頂多就是跟古娘子一塊兒在私底下罵罵皇帝和皇后、林昭儀等人。等他們一行人回到北平，這湊在一起罵人的小團隊，可能又會添上燕王妃岳氏與李姨娘的結拜姐妹吳瓊葉。但私底下罵罵人，又不會影響大局。蕭瑞相信燕王那邊也不會有什麼意見的。

他拿定了主意，臉上的表情就緩和了下來，看向謝慕林時，面上的微笑也變得自然了不少：「讓你操心了，你不必把這些事放在心上，反正最後事情總能有個圓滿的結果。」

謝慕林不象他那麼了解內情，自然不能象他這樣快速想到了事情可能會如何發展，此時還在皺眉頭呢：「那到底是皇帝，等到曹林兩家都相繼衰敗后，他在朝中的聲望、勢力都會到達頂峰，很難再有人能制肘他了，他若是一意孤行想要辦到什麼事，誰能阻止得了他？這叫我怎麼能不擔心呢？」

蕭瑞笑了笑：「那就在他走出那一步之前，讓所有事都成定局就好了。曹林兩家威風多年，哪裡是三兩天的功夫就能剷除乾淨的呢？我們還有的是時間，還佔了理，用不著怕他什麼。」

謝慕林想想也是，稍稍安下心來，又有些好奇地問：「我三弟從你們燕王府的一位姚公公那裡打聽到些京中的消息，說是林家已經倒大霉了，曹家也摻了一腳。如今正對上你的話，還真是如此。那接下來，林家敗亡就要成定局了嗎？那曹家又要怎麼對付呢？」

蕭瑞便把自己知道的一些消息告訴了她，比謝徽之打聽到的自然要詳細許多，還提到了林家幾個入獄的官員名字，還有哪些姻親黨羽身陷困境，垂死掙扎的。最後他道：「林家就算是破船，也還有三斤釘呢。二皇子又沒犯下大錯，皇上總不可能真對親生兒子下死手，而只要二皇子在，林昭儀便可保平安，林家怎麼也能剩得一口氣，不至於死絕。皇上只是要剷除林家勢力，讓他們無法再坐大，威脅皇權。只要林家人學乖些，總能保住身家性命，問題只在於他們是否看得清局勢，又狠得下心放棄他們這十幾年來爭得的一切權勢利益，又恢復到從前只是小官小吏的身份而已。倘若他們狠得下心來，保住了家族元氣，那麼他們想要反過頭來狠狠咬上曹家一口，皇上是不會介意幫他們一把的。」

皇帝的目的是剷除一切會威脅到皇權的政治勢力。他謀划多年，就在此一舉了。從前他勢弱時，需要依靠岳家曹氏一族的力量上位，只能眼睜睜看著曹家坐大。他耐心地在承恩公死後，慢慢剝奪了曹家的軍權，又培養林家上位制衡曹家。

本來一切順利，可惜林家太過張狂，驟得富貴就忘了分寸，反而變成了另一支威脅到皇帝威信的勢力，辜負了皇帝的期望。皇帝只能選擇將他們祭天，引誘曹家出手，利用兩家多年宿怨，挑撥得雙方內鬥。林家一朝衰敗，皇帝就不會繼續打壓，只會讓他們繼續出力，掉轉槍頭去攻擊曹家了。等到什麼時候曹家也衰敗下去，林家沒有了利用價值，才會被皇帝放棄吧？

蕭瑞有時候回頭想想，也能理解養父蕭明德為什麼會拒絕支持三皇子爭儲。擁有后妃皇子的家族不止一個，可另兩位支持自家皇子爭儲的，都面臨著皇帝的打壓，蕭明德與妹妹、外甥關係不睦，拒絕嫁女，反而始終能得到皇帝的信任。四皇子母族弱小無力，卻成了皇帝看好的未來儲位人選。看到這樣的現實，蕭明德又何必去冒險呢？蕭家的安穩與富貴，難道不比外甥三皇子的皇位更重要麼？

蕭瑞暗嘆一聲蕭貴妃、三皇子與盧氏、蕭琳等人的盲目，只對謝慕林道：「最新的情報發出來的時候，林家剛剛拖了曹家麾下一名官員下水，拿出證據指證他也曾參與了河工案，分了一杯羹。這件事打了承恩侯府一個措手不及，似乎連他們也不知道，底下有個追隨了曹家多年的官員，竟然還曾經私下與林家有勾連。可若坐視這名官員入罪，那麼他曾經參與過的曹家那些狗屁倒灶的事，就再也保不住秘密了。曹家為了救人還是不救人這件事，跟一眾黨羽爭論不休，也不知幾時才能得出定論。」

謝慕林聽得好笑：「真是一場狗咬狗的好戲。這樣也不錯，反正這兩個家族都不是什麼好東西，為了私利無視公義，雙方一起玩兒完最好。否則他們始終占著那麼多朝廷官員的位置，那些真正有才能又會做實事的好官員，幾時才能上位呢？」

蕭瑞又跟她說了些別的消息，恨不得兩人一直坐下去。可蜜餞鋪子的老闆娘不得不來提醒他們注意時辰了，香桃也坐立不安地小聲跟謝慕林說：「快到午飯時間了，姑娘，咱們該回去了，再晚，大小姐會打發人去李姨娘那兒找你的！」

謝慕林心中不舍，但還是向蕭瑞告辭了：「也不知什麼時候才能跟你再見，你多保重身體，出門時穿得暖和一些吧。李姨娘那兒，你得空多去陪陪她，和她說說話。她有了你的陪伴，不覺得寂寞了，自然不會再胡思亂想。」

蕭瑞拉著她的手，勉強笑了笑：「姨娘不會再胡思亂想的，我會讓她知道些外頭的消息，她便有東西可思可想了。」他頓了一頓，「你也好生保重自己吧。放心，等到了北平，我立刻就請父王與王妃上門提親。等我們定了婚約，以後要見面就方便了！我還有好多話想跟你說呢，真恨不得早些把你娶來家，那就再也不用為了見面而費盡心思了。」

謝慕林紅著臉嗔了他一眼，又不好意思地低頭笑了笑，方才一步三回頭地走了。