蕭瑞一直跟在燕王身後，陪他應付種種繁文縟節。
可在場送行的人里，除了燕王自個兒的心腹，就只有永寧長公主知道他的真正身份，面對他的時候，有幾分親切的笑容，旁人基本都拿他當個壁花，不是孰視無睹，就是好奇地打探他為何獨得燕王青睞，會在燕王府里任什麼職位？年輕一些、知道他從前紈絝名頭的人，關心的則是別的：為什麼柱國將軍府沒人來給他送行呢？是不是他跟家裡人產生了什麼矛盾？
幸好不久之後，蕭琮趕到撐住了場子。儘管他只是想稍稍彌補一下與蕭瑞這位便宜兄弟之間的隔閡，好在對方成為燕王世子之後，依然念著從前家人的情份，才會越過父母姐妹趕來相送，但好歹在外人面前，他維持住了蕭家的和睦表相，沒有讓其他外人起疑。
蕭瑞有一點感激地跟蕭琮寒暄了幾句，配合地上演了一出兄弟相親相愛的短劇，就被燕王叫了回去，繼續應付著那些禮尚往來的客套。燕王儘管不打算立刻公布他的身世，卻還是希望他能早早習慣這些事務，將來「恢復」身份后，也能儘快上手，成為一個名副其實的燕王世子。蕭瑞心裡感嘆又感嘆，卻還是領受了「生父」的好意，繼續陪在他身邊應酬了。
若叫他按照本心去選擇，他寧可早早退場，低調地溜去探望自己的生母李姨娘，問問她這兩日在船上過得如何，身體是否有了起色？再問問古娘子，信是不是已經交給了謝慕林？謝慕林又說了些什麼？謝家人已經到碼頭了么？是不是都上了船？現在謝慕林是不是在看著自己呢？
在燕王應付各路送行人馬的間隙里，蕭瑞從身邊下人處得到了幾條信息，知道古娘子剛剛去謝家船隊那邊打過招呼，給謝慕林留下了自家船隻的位置，並替李姨娘送上了自家做的特色點心；還知道謝家的船隊停在了哪裡，謝慕林又在哪一條船上看著自個兒；甚至還打聽到了今日都有哪些人來送謝家人，據說有好幾個青年才俊呢，生得都俊秀，看著也氣度不凡，只不知是什麼身份，跟謝家又是什麼關係。
蕭瑞真恨不得親自往謝家船隊那邊走一走，卻奈何脫身不得，只能耐下性子，陪在燕王身邊，面對那些各有心思的達官貴人們。
等到燕王將前來送行的人一一應付完畢，又跟永寧長公主最後道了別時，他們總算可以登船了。可就算是這樣，蕭瑞也依舊要跟在燕王身邊，不能離開，所以他只能往李姨娘坐的船隻方向看了幾眼，再往謝家船隊的方向看了幾眼，解解眼饞就算了。
倒是隨永寧長公主前來送行的馬玉蓉，在自家二哥的護送陪同下，來到了謝家的船隻，與謝映慧道別。
謝顯之有些緊張地將妹妹護送下船，看著謝映慧與馬玉蓉在圍幛里說話，自己退到角落中，客客氣氣又透著幾分熟絡地招呼著馬二公子。
馬二公子看著他，態度不象從前那麼親切和藹，眼神里透出幾分挑剔，但說話語氣還算和氣。馬大公子與馬三公子據說都對這個准妹夫候選印象不錯，馬二公子則是父母下了決定后，心裡開始覺得有些不是滋味了，可想想謝顯之確實比其他人選要可靠得多了，也是自己交好多時的友人，只要他將來能時時帶著小妹回京里來住，似乎也不是無法接受的妹夫人選。
這麼想著，馬二公子面上的表情就緩和了不少，開始跟謝顯之聊起了京中流傳的幾首新詩，只盼著這個妹夫能多讀點兒詩書，提高一下自己的詩才、畫技、書法什麼的，將來郎舅倆見面，也有話可聊啊！
在謝顯之滿頭大汗地跟馬二公子聊著自己不大擅長的話題時，謝映慧也在跟馬玉蓉進行最後的道別。她心裡滿是不舍：「若是你能來北平玩就好了。燕王府也在北平，你只當是來探親。聽說香山的紅葉極美的，什麼時候咱們一塊兒結伴去賞紅葉，豈不美哉？」
「我也這麼想呢。」馬玉蓉有些臉紅地道，「不過不要緊，總會有機會的。燕王舅舅也曾好幾回邀我父親母親去北平遊玩，只是我母親放不下太後娘娘，一直沒能下決心罷了。太後娘娘身體康健，反倒叫我母親別顧慮太多，趁著如今還年輕，身體硬朗，能出去走走也是好事。」
謝映慧含笑拉著馬玉蓉的手：「那真真再好不過了。我在北平等你來！什麼時候定下了北上的日子，千萬記得要寫信告訴我！」
馬玉蓉臉更紅了些：「放心，一定告訴你。」
兩個姑娘揣著明白裝糊塗地約定了要在北平見面，甚至連明年秋天一塊兒在北平賞紅葉都約好了，可見馬玉蓉會在北平逗留不短的時間。接著，兩人一個害羞，一個暗喜，對望了幾眼，馬玉蓉就先移開了視線：「今日飛雲沒來，叫我替她跟你說一聲珍重，一路順風。她父親剛剛從外地公幹回來，每日家忙得昏天暗地的，她只得留在家裡幫著縣主料理家事，實在是抽不出身，讓你別埋怨她。」
「我怎麼會埋怨？」謝映慧笑道，「我已經見過陶家人了，知道盧大人這一路辛苦。我還要謝他幫我叔祖母的好友一家脫困呢！」
兩人又聊了幾句，直到永寧長公主打發人來催，馬家兄妹方才離去。謝映慧看著自家大哥謝顯之面上猶帶紅暈，怔怔地看著好友的背影那副傻樣，忍不住偷偷地笑了。
謝慕林趁著碼頭上人少了些，送走了客人，便站在甲板上，打發人過來喊他倆：「發什麼呆呢？燕王府的船隊馬上就要出發了，咱們要留心跟上的，你們趕緊回來。等燕王殿下的船走了，那些送行的官員就會各自四散，萬一衝撞到你們多不好呀？」
謝映慧笑著拉了自家兄長的袖角一把：「哥哥，快走吧，沒聽到二妹妹的話么？你再瞧也瞧不見人了，當心這傻模樣叫長公主殿下看見，嫌棄你是個獃子，配不上人家的掌上明珠！」
謝顯之嗔怪地看了妹妹一眼：「少胡言亂語，這裡是什麼地方？你也不怕叫人聽了去，影響了馬姑娘的名聲？」說著便與妹妹一道上了船。
燕王府的船隊先行離港，隨後便是北平布政使司左參政謝璞家眷所坐的船，然後才是其他隨行的官員，最後才是客商們的船隻。
