眼見著皇帝將注意力轉向了稍微輕鬆些的話題，燕王面上也露出了微笑來：「皇兄應該還記得那姑娘的父親，就是現下任職北平布政使司左參政的謝璞，是他的嫡女，今年剛剛及笄。」

皇帝想了想，記起了謝璞是誰，隨即眉頭一皺：「怎會是他的女兒？！曹氏害死了明珠，你卻要將曹氏的外甥女嫁給瑞兒為妻？荒唐！」

燕王不緊不慢地解釋道：「皇兄誤會了，並不是謝璞與曹氏女所生的長女，而是跟正經原配文氏所生的次女，年紀要稍微小几個月，在姐妹中行二。不瞞皇兄，這個人選還是重林自己看中的，因擔心自己是武將出身，還出自外戚之家，生怕謝璞嫌棄，不肯許婚，他還費了不少心思，央弟弟出面做媒呢。謝璞倒是很給弟弟面子，聽聞是弟弟出面做媒，立時就應了，只是需得讓男家先行提親。蕭明德卻不知道在猶豫些什麼，硬是不肯答應重林的請求，明明沒有合適的人選，還非得堅持從舊部的女兒里挑一個，說是庶子娶個四五品武官的女兒就差不多了，三品高官之女委實出身太高，重林配不起。」

「荒謬！」皇帝頓時氣得笑了，「若這話是他老婆說的，也就罷了，他明明知道瑞兒是誰的骨肉，卻這般貶低孩子，到底是安的什麼心？！」

皇帝對蕭明德的不滿又多添了幾分，也不打算在弟弟燕王面前繼續罵人了，反正他過後可以把蕭明德叫進宮來當面罵。

他更關心蕭瑞的親事：「瑞兒怎會看中了謝璞的女兒？若是謝璞與元配之女，出身倒也罷了。只是他那元配，記得是個柔弱的女子，明明占著元配嫡妻的名份，卻被曹氏女擠兌得彷彿偏房妾室一般，這等女子養出來的女兒，也不知是何等性情，真能配得上瑞兒么？！還是該挑個名門大族出身的端莊淑女，日後才擔得起燕王世子妃的職責。」

燕王微笑道：「重林的婚事，瑤枝是沒法插手的，蕭明德大約也不上心，但弟弟與王妃卻留心多年了，原也想過要給他挑個端莊大方、賢惠能幹的世家閨秀，還暗地裡相看過幾位。可不等王妃挑中人，重林自個兒就提出了人選。他如此殷殷切切的，人選也還不錯，弟弟與王妃又怎麼好駁回去？少年心熱，萬一讓他傷心了，便不好了。

「不過弟弟也設法讓王妃和瓊葉向他打聽過，他是怎麼認得人家女孩兒的？他說，是當年謝璞身陷牢獄時，他為了照看好友歧山伯世子董慧武，跑到大理寺做過幾天獄卒，正好就負責謝璞所在的囚室。謝家家眷前去探監時，就是他領的路。天知道他是怎麼想的？年紀輕輕的，竟然一眼就看上了人家的女兒，還仔細打聽了人家的出身來歷，耐著性子等到自己羽翼豐滿了，便越過蕭明德，直接求我做主了！他為了這樁婚事，竟然如此有耐心，可見是一心要娶那姑娘。那姑娘既然沒什麼不好的，弟弟便沒有回絕的理由，只得應了他。」

皇帝微微露出幾分笑意來：「這個孩子……能沉得住氣，認定了人便輕易不改初衷，果然是朕的骨肉！朕當年見明珠時，也不過是十一二歲的年紀，同樣也是認定了便不放手，等到時機成熟……」他忽然頓住，醒悟到自己在曾經和蕭明珠定親的弟弟面前失言了，下意識地看了燕王一眼。

燕王面帶微笑，彷彿沒覺得他這話有什麼不妥：「是呀，很多時候，弟弟看他的脾氣，都有些象皇兄與明珠年輕的時候呢。」

皇帝乾笑了兩聲：「是么？如此甚好。」他頓了一頓，決定避開這個有些尷尬的話題，「謝璞的家世略單薄了些，眼下的官職只是從三品，也有些低了。他的女兒配瑞兒，若瑞兒只是尋常官宦人家子弟，倒也罷了，可瑞兒馬上就要被冊封為燕王府世子，朕便覺得……有些不大般配了。就算朕不說什麼，太后那裡也是要埋怨的。」

燕王笑笑：「這個問題倒好辦。不瞞皇兄，北平布政使老邁多病，早已有告老之意，只是不放心兒孫們，才勉力支持罷了。剛剛結束的秋闈，他孫子考中了舉人，算是家族後繼有人了。弟弟出發上京前，他便透露了口風，想要致仕。弟弟早有準備。謝璞這些年在北平擔任布政使司左參政，一向做得很好，乃是布政使的得力助手。布政使告病的日子，公務多是他處理的。既然布政使有意告老，另從別處調人過來，一時上手不便，也容易耽誤事兒。倒是謝璞是個熟手，資歷也有，素來布政參政升布政使的例子也多，索性就讓他接任得了。為此，謝璞三年任滿，考評上上，本來已經可以升遷回京了，叫弟弟硬留了下來，預備接任布政使一職。此事弟弟先前已有奏本呈上，皇兄可還記得么？」

皇帝確實記得有這麼一件事，但之前的奏本並沒有說得那麼詳細：「朕記得。既如此，從二品布政使之女……身份倒也說得過去了。可謝家根基淺薄……」

燕王打斷了他的話：「皇兄！未來燕王妃的娘家，怕什麼根基淺薄？！若是世家大族，才讓人擔心吧？！」

皇帝面色頓時一肅，想起自己後宮的情況，不由得長長地吐出一口氣：「你說得對……當年你求娶岳氏時，私底下也曾跟朕提過，不怕岳家門戶有虧，勢單力薄，只要岳氏教養品行出眾，能當得起燕王妃職責，家世反倒是最不重要的了。倘若家世太好，反而要擔心……她的家族會插手進燕王府事務之中……」他轉頭看了弟弟一眼。

燕王鄭重地點了點頭：「先嗣母與嗣祖母，皆是大族之女，因此，即使失去了夫家支持，她們也依然能得到娘家庇護，以至於如今插手北方軍務，尾大不掉。弟弟又要礙著孝道與名聲，不敢輕易下狠手，這些年十分頭疼。幸好岳家人一向安分守己，只關門讀書，族中子弟出仕也沒出過什麼差錯。謝家根基淺薄些不打緊，沒有了曹氏女這一層姻親關係，反倒是難得的清白正經人家。謝璞又一向忠於皇兄，為了皇兄的大計，連百萬家財都是說舍就舍的。除了這等忠直人家教出來的女兒，弟弟上哪兒找更適合重林的媳婦兒去？」