謝慕林想要給蕭瑞送信，倒也不難。無論是北瑞堂還是古娘子家的店鋪，都與他有聯繫，差別只在於，不知哪一邊的效率更高一些而已。

謝慕林考慮到古娘子去了柱國將軍府照看李姨娘，也不知幾時才能回家，相比之下，似乎北瑞堂更靠譜些。那裡不但是蕭瑞的秘密產業，也是他躲避家人的隱居之所，想必還有心腹下人在那裡駐守，能在最快的時間內聯繫上蕭瑞本人。

北瑞堂所在的街道距離珍珠橋也不算遠，謝慕林看了看天色，發現雖然天已經全黑了，卻還遠遠未到宵禁的時間。要是送信的人腳程夠快，一個來回是綽綽有餘的。實在趕不上的話，就近找客棧腳店歇一晚也很方便，甚至可以跑羅廊巷投奔謝家商號的宅子。她兩次前往北瑞堂，都留意到附近的街道上有不少客店酒樓，距離碼頭也挺近的，是南北客商進京后經常聚集的街區，隔著兩三條街，就是羅廊巷了。

謝慕林迅速把信封好，快步走向門房。本來她是想找曾經去過北瑞堂的張婆子，畢竟其更熟悉情況。然而今日張婆子已經下差回家去了，再把人叫來，還不知要等多久，她就索性直接點了個門房裡的男僕，印象中是個老實嘴緊的人，讓他給北瑞堂的掌柜送信去。

那男僕也聽說過自家小主人們買了不少北瑞堂的膏藥送人，張婆子也稍帶著給自家老頭買了幾副，聽說效用很好，便以為二姑娘是急需買膏藥，立時就拍胸口打包票說今晚一定會把信送到，領了她給的路費出了門。

謝慕林一直站在門邊看著那男僕的身影消失在夜色中，心裡仍舊有些惴惴的。就算她覺得自己的主意不錯，也得要當事人願意接受才行。也不知道她的信能不能幫上蕭瑞的忙？不過就算北瑞堂與蕭瑞關係再密切，這信送到他手上時，至少也得是明天了吧？

謝慕林並不知道，柱國將軍蕭明德身為城衛軍統領，他和他的屬下手裡是擁有特殊通行牙牌的。這是為了預防他們有公務需要時，會於夜晚在京城道路上行走，避免被巡視的官兵阻攔查問。他的嫡長子蕭琮已經是他明確的繼承人，在京西大營亦有軍職，自然也有一塊這樣的牙牌。而蕭瑞本身，不在京城期間自然沒有這東西，回京后本來沒有，也被他磨來了兩塊，其中一塊被他交到了北瑞堂的心腹手中，以防有急信需要聯絡身在將軍府中的他。作為北瑞堂明面上主人的董慧武，需要時也可以動用這塊牙牌。

當然，若不是十分緊急的大事，北瑞堂也不會輕易讓外人知道他們有這塊牙牌，免得引來柱國將軍府的不滿，給主家添麻煩。

當謝慕林的信送到北瑞堂之後，那掌柜作為清楚主人蕭瑞心事的自家人，自然明白這是未來主母想要聯繫主人了。既然這信要趕在宵禁前，連夜送到，想必十分要緊。他聽說過柱國將軍府內出了事，蕭瑞沒跟他們說一聲就趕回家去，至今還沒有回來過，二東家董世子也在擔憂不已。未來主母的這封信，說不得便是為了這件事而來的。他不敢大意，親自拿了牙牌，披星戴月趕去了柱國將軍府。

因此，當謝家門房的男僕趕在宵禁時分前一刻回到珍珠橋謝家大宅，向二姑娘謝慕林復命的同時，蕭瑞也收到了北瑞堂掌柜急送過來的謝慕林親筆書信。

他收了信後來不及看，便又趕回了姨娘李瑤枝所住的小院，站在正房外間往裡頭卧室看了兩眼，確認李姨娘一切安好，還在低聲跟丫頭說話，沒有任何異樣，不由得鬆了口氣。

李姨娘聽到他的聲音，抬頭看來，憔悴地苦笑了一下，沙啞著聲音道：「好孩子，你怎麼還在這裡？回你自己的院子去吧，該幹什麼就幹什麼去。姨娘既然答應了你，不會再做傻事，就不會食言的。你用不著一直在這裡盯著我。」

蕭瑞怎麼可能輕信她的話？只是笑了笑：「姨娘只管歇息，我就是在這裡坐坐，看看書什麼的。有事需要處理的時候，我也不會死守在此的。我心裡有數，您就不必管了。」

他給屋裡的丫頭使了個眼色，對方會意地在李姨娘床邊坐了下來，另一個人則直接從高櫃里搬出了被褥鋪蓋，打算兩人輪流在屋中打地鋪。無論如何，她們是不會任由李姨娘一個人獨處的。反正白天的時候古娘子會來陪李姨娘，等天黑了才回家去照看家裡。兩個丫頭只需要負責晚上罷了，並不覺得這是多麼辛苦的工作。無論李姨娘怎麼勸她們，她們都只會在嘴上應著，卻一個字都不會聽的。

李姨娘有些頭痛地露出了無奈的表情，卻知道自己的輕生舉動傷到了兒子與身邊丫環的心，他們只怕早已失去對她的信任了。既然如此，她也沒法多說什麼。反正身邊時刻有人盯梢，她是不可能再找到什麼機會要了自己性命的。

或許……她只能等別人下手了吧？

李姨娘低嘆一聲，閉上雙眼，也不知道是真的睡著了，還是僅僅在閉目養神。

兩個丫頭見狀，便放輕了手腳，以免打攪到她休息。

蕭瑞放下了門帘，回到椅子邊坐下，掏出了那封信。

看完信后，他發了很久的呆。謝慕林的提議有些出乎他意料之外，但是……似乎並非沒有可行性？

只是給外界一個說法罷了，反正他心裡清楚知道誰才是自己的親娘。蕭明珠在李姨娘口中，本來也是他的義母，是他從小到大都需要敬重的故人長輩。他並不介意認對方為母親。只要能救下姨娘的性命，他完全不在乎有人給他的身世編造一個似是而非的故事。

況且，若真照著謝慕林的提議行事，蕭明德的欺君之舉，似乎也顯得沒那麼嚴重了？他對自己的種種安排，也是一種另類的關愛？最關鍵的是，李姨娘的功大於過，也沒必要糾結是留在柱國將軍府做姨娘，還是前往燕王府為妾了。因為她在這個故事裡，不過是個撫養他長大的「外人」！只要蕭明德點頭，手握李姨娘身契的燕王就可以把人接到北平去，交給蕭瑞自行安置。蕭瑞覺得，只要皇帝不為難李姨娘，他自己的身家完全能供養李姨娘，讓她安度餘生了。

至於燕王那邊，蕭瑞覺得，既然他願意向外人承認，曾經在京城與已故未婚妻的貼身侍婢有過一段舊情，那就不會在意讓人知道他曾私自脫離戰場，秘密回京。至於他回京后是跟哪個女人有了兒子，這有什麼要緊呢？蕭瑞可以從他偶然透露的口風得知，他對前未婚妻蕭明珠，其實還有餘情未了，燕王妃岳氏對此毫不在意。

關鍵是皇帝而已。他會願意為了一個欺騙過自己的侍婢，承認自己的情人為別的男人生了兒子么？

蕭瑞心裡有些沒底。