謝慕林連忙迎出前院，發現謝顯之與謝映慧面上雖然還帶著幾分疲勞之色，人卻是喜氣洋洋的，似乎遇上了什麼好事。

她便笑著問：「怎麼這麼晚才回來？大哥大姐看起來心情很好，莫非是在承恩侯府遇到什麼值得高興的事啦？」

不等謝顯之開口，謝映慧便搶先道：「承恩侯府里能有什麼值得高興的事兒？我母親留我們倆下來吃了頓午飯，我什麼都吃不下去，光是坐在那兒，就夠倒胃口的了。飯罷我立刻就拉著哥哥告辭了，不想留在那兒看曹家人那番嘴臉。只是那時候還早，我想著馬家今日洗三，雖然不曾大擺宴席，只請了親友上門，我們也可以厚著臉皮去賀一賀，於是便拉著哥哥去走了一遭，還見了長公主殿下與玉蓉，聊到太陽下山了才回來的。」

謝顯之還有些不好意思：「你大姐姐今兒也不知道怎麼了，在承恩侯府受了些委屈，便全都告訴了馬姑娘，事無大小的，連母親的壞話，她也沒少說。我坐在那裡，怪不好意思的。這些事兒怎麼好告訴外人？偏偏她拿長公主殿下當自家長輩似的，在別人面前又哭又罵，我又不好攔著她。」

謝映慧瞪了他一眼：「曹家人有臉做，我為什麼沒臉說？！他們叫我們兄妹乾的事兒，那是我們應該乾的么？！曹文泰半點不考慮我們兄妹的處境，只知道強人所難，我沒有當場罵回去，就已經是給足了曹家臉面！大舅母竟然還厚顏無恥地提我的親事，說曹文衡已是不成了，但曹家還有別的子弟尚未說親，可以重提婚約，絕不會虧待了我。我呸！誰稀罕嫁進他們曹家？！我和哥哥為著母親姓曹，至今擺脫不了曹家的拖累，就已經夠倒霉的了，難道還要一輩子綁死在他們家，不得解脫么？！」

謝慕林吃了一驚；「啥？承恩侯夫人竟然還想讓你嫁到曹家去？！」

「你也覺得很可笑吧？」謝映慧冷笑，「當年他們把我和哥哥當成累贅一般置之不理，如今竟然也會有說我們好話的一日了！可惜那副嘴臉一看就知道沒有誠意，不過是哄騙我們小輩罷了。母親竟然還能信以為真，就差沒當場答應下來了！然而我們兄妹的婚事，早就不是母親一個人能決定的了，她若是想要逼我，大不了我這輩子再不見她就是！」

謝顯之忙安撫她道：「大妹妹別惱了，當時我不是已經跟母親說過了么？父親要我們去北平后再相看親事，他已經有了看中的人選，興許還會請動燕王殿下做媒。有燕王殿下鎮場，母親也不敢多言的。就是大舅母，也不過是嘴上說說罷了。她想拿婚事來拉攏我們兄妹，只是為了讓我們替她辦事而已。等這事兒一過，她眼裡哪裡還有我們？」

謝璞興許已經為幾個年紀漸長的兒女看好的婚事，這是有可能的，但說會請動燕王殿下做媒，這就是撒謊了。謝璞幾個兒女呢，焉能個個有此殊榮？那燕王殿下也太忙了些。不過謝顯之這樣的老實讀書人，竟然也有懂得拿燕王殿下做擋箭牌，震懾曹家人的時候，只能說他這些年長進的不僅僅是學問，在人情世故方面，也成熟了不少呢。

謝慕林撇開那所謂的婚事不理，只問謝映慧：「承恩侯夫人想讓你們辦什麼事？」

謝映慧撇嘴，拉著謝慕林直入花廳，把丫頭婆子們都摒退了，只留下兄妹三人，方才告訴謝慕林：「還能有什麼事？我們兄妹領了焦銀台的差使，要替皇上去燕王殿下面前傳話，這事兒定是叫曹家人知道了！曹家人在朝上提起燕王府嗣子之事，還不是想幫太子殿下解決一位有意奪儲的皇子么？如今知道有路子可聯繫燕王殿下，怎麼肯放過？！他們想讓我們在燕王殿下面前多替三皇子說幾句好話，好促成三皇子過繼，還說燕王殿下若是實在不喜歡三皇子，四皇子也行，但絕對不能是二皇子！」

燕王府執掌北方邊軍大權，若是讓二皇子過繼到燕王府，拿到了這個權力，對太子與曹家一方也是個威脅呢。曹家之所以更屬意三皇子或四皇子成為燕王嗣子，估計是認定了他們沒有領兵的本事。前者過繼，太子就少了一個威脅；後者過繼，好歹北方軍權沒有落到與太子敵對的人手裡。

謝慕林由此也可以推測，太子一方估計是決定要拉攏四皇子一方為盟友了。因為四皇子威脅不到他的儲位，又得皇帝寵愛，讓太子覺得有拉攏的價值。

對此謝慕林只能給太子點根蠟了，皇帝對繼承人的選擇有自己的想法，太子的地位其實沒他以為的那麼穩當……

謝映慧還在那裡忿忿不平：「這種皇族嗣子的事兒，是我和哥哥能摻和的么？！燕王殿下若是喜歡三皇子，早就答應皇上了，還能拖到這時候？！至於四皇子，更是聖意自有決斷！我們家都隱隱約約能察覺到聖意所屬了，還去勸燕王殿下選擇四皇子做嗣子，難道是嫌命太長么？！一下子得罪了兩位至高顯貴之人，還要連累父親，今後還怎麼過日子呀！我圖什麼？就為了嫁進曹家么？！」

關鍵是，她從前家中未生變之時，都沒看上過曹家旁支的子弟，只是被曹文衡迷住眼罷了。承恩侯夫人憑什麼認為，她今日就樂意嫁給那些愚蠢的曹家紈絝了？承恩侯夫人還以為那些子弟是什麼香餑餑呢？謝家如今沒她以為的那麼落魄，好不好？！

更令謝映慧生氣的，是母親曹淑卿的態度。曹淑卿仍舊自以為是地要安排他們的未來，可她想要的安排，卻全都是在為自己著想……

就算曹淑卿如今要與方聞山和離后大歸，必須要討好兄嫂，以保證自己富貴安逸的生活，也沒有理由再次犧牲早早離開了她的親生兒女吧？

想到這裡，謝映慧就忍不住紅了眼圈。

謝慕林看著她的紅眼圈，關切地問：「大姐怎麼了？你在曹家還受了什麼委屈？」

「我沒事兒。」謝映慧吸了吸鼻子，平靜地道，「反正……就這樣吧。我和哥哥去承恩侯府請安，不過是要全了禮數罷了。如今禮數盡過了，接下來就不必再看他們的臉色。至於母親……她又不領我們的情，還是要依附曹家度日，我們說什麼，她都不會聽的。反正我和哥哥只是路過京城，往後也只能讓母親好自為之了。倘若她真的淪落到無家可歸，我和哥哥還是會管她的。眼下……我們是管不了了。」

謝顯之輕咳了一聲，試圖轉移話題：「那個……我們在馬家，聽長公主殿下說了一件事……」

「對對對，這才是正經大事兒呢！」謝映慧飛快地搶過兄長的話頭，臉上重新露出了笑容，「長公主殿下說要借桂園開宴席，宴請燕王殿下與一眾親友呢！日子沒剩幾天了，我們得趕緊預備起來！」