蕭瑞身為庶子，在刻薄的嫡母嫡兄手底下混日子，雖然受了不少委屈，但他可以感受到，父親蕭明德對他還是相當疼愛、愛護的。

他從小混跡紈絝圈，自然知道真正不受家人重視的庶子，過的是什麼樣的生活。別說庶子了，即使是嫡出如董慧武，當有個存心要把他養廢的繼母存在時，對他的學業與生活是如何安排的，就可見一斑。可是，蕭瑞就算從小就要陪伴在三皇子身邊做個炮灰伴讀，他所受到的教育也是不打折扣的。興許嫡兄蕭琮能學到的一些東西，不是他能學的，但無論是文還是武，他能享用的師資力量都不比嫡兄差多少。父親要教導他蕭家祖傳的武藝時，也不曾有過保留。正因他把能學的都學到了，還學得比嫡兄更快更好，嫡母嫡兄才會對他戒備有加。

而他能享有這樣的教育，自然是多虧了父親蕭明德的愛護。蕭明德對於嫡女和庶女，就從不關心妻子盧氏是怎麼教育她們的，但對於蕭瑞，他會親自過問他的西席與身邊侍候的人。

還有，入宮陪伴三皇子一事，蕭明德是反對過，但不奏效，可他曾經發過話，因此蕭貴妃與三皇子都沒真的把蕭瑞當成炮灰對待，必要時還是要護著他的安全，而不是任由他被太子或二皇子的人欺負死了就完事。為了不讓蕭瑞被捲入奪嫡之爭，蕭明德還特地在自己的舊部裡頭挑選了可靠的人，把小兒子安排過去任職。哪怕蕭瑞後來不顧他的反對，私自謀了北方邊鎮的軍職跑到邊境去了，他生氣之餘，也沒有堅決把人弄回來，而是讓蕭瑞去做自己喜歡做的事。

再想想自家姨娘李瑤枝在柱國將軍府里過著雖然不受重視，卻有權經營自己的產業與勢力，能自由與外界聯繫往來，對比一下另一個妾室馬姨娘在將軍府里的待遇，蕭瑞就不難得出結論——他和姨娘母子二人，在父親蕭明德的心目中，有著不一般的份量，所以格外縱容些。

正因為蕭瑞知道父親疼愛自己，他才會對自己與謝慕林的這樁婚事有信心。謝璞是從三品的官職，不比蕭明德差多少，雖說文武有別，但因為謝璞曾經在三年前助力皇帝對付曹家，勉強可以算是皇帝這一派的人，與蕭明德不存在立場衝突，兩家可以說是門當戶對，沒有理由做不了姻親。

反倒是因為謝慕林乃嫡出，蕭瑞自個兒只是個庶子，可能會被人認為他配不上人家姑娘。但既然有燕王做媒，他又有軍功在身，這事兒就沒什麼好挑剔的了。他有信心自己將來能出人頭地，絕不會辱沒了人家謝家的女兒。

這樣一門親事，蕭明德有什麼理由拒絕呢？

若說是要考慮嫡母嫡兄的面子，嫡兄蕭琮早已娶到了一位勛貴人家的嫡女為妻，嫂子的親生父親還是位從二品的侍郎，官位高於謝璞，不存在打兄嫂臉面這種問題。

若說是擔心嫡母不喜，謝璞遠離京城后，已經離開了京中的權力圈，在嫡母心目中想必早已成了落魄之人。落魄之人的女兒，有什麼可介意的呢？

蕭瑞覺得，哪怕是嫡母嫡兄不樂意看到他迎娶一位高官千金，也不大可能堅決破壞他這門婚事，畢竟謝家在京城早已說不上有什麼勢力了。蕭瑞娶了這樣的妻子，未來多半連京城都不會回來，一輩子只能在地方上做個小武官，豈不是正中嫡母嫡兄下懷？

蕭瑞分析了許多，自認為有把握說服蕭明德。他萬萬想不到，蕭明德硬是在這件事上遲遲不肯鬆口，還打算另給他說一門親事。他不得不狼狽地躲避出來，生怕被父親抓去相看。

相比之下，嫡母想給他說娘家遠房親戚家性情或品貌有問題的姑娘，都沒讓他真正發過愁。

謝慕林聽著蕭瑞小心翼翼的解釋，心裡在對蕭明德這位未來公爹生出一種微妙的忿恨之情來。她問蕭瑞：「令尊知道你想娶的是哪家姑娘嗎？」

蕭瑞猶豫了一下：「起初我是不敢提的，怕泄露出去，影響了你的名聲，便只敢跟父親說，是燕王欣賞我，有心要替我做個媒，說的是他屬下得力官員的千金，但並未提及是哪一家。父親那時候就開始堅決反對了，說我是他的兒子，婚事自有他做主，何必勞動燕王殿下操心？後來我……我為了說服父親，就透露了一點，說很可能是謝參政之女，但沒提是哪一個女兒。父親知道謝參政三年前幫皇上做了點事，算是皇上得用之人。他倒沒說什麼，只是仍舊覺得，我的親事，最好是在京城或他的舊部中尋，別與燕王殿下有太大關聯才好。」

謝慕林挑了挑眉：「令尊這是對燕王殿下有意見了？為什麼？他是皇帝的心腹，而燕王是皇帝的親弟弟，難不成……因為燕王殿下在嗣子的問題上遲遲不肯配合皇帝，連帶的令尊也對燕王殿下有意見了？」這是不是太狗腿了些？人家正經親哥哥都還沒翻臉，正四處託人給弟弟捎話，讓弟弟乖一些呢！

蕭瑞皺眉道：「不可能的。父親只是不喜我與燕王殿下過於親近，但從來不會說殿下的壞話，反倒還多次在朝中替邊軍請功，請皇上為了邊疆大勝而封賞殿下，不可能是對殿下有了怨言。」

那蕭明德現在反對燕王替小兒子做媒，又是什麼意思？

謝慕林再問蕭瑞：「令尊對你的親事是不是已經有了計劃？」

蕭瑞連忙搖頭：「沒有沒有，他只是提了幾位舊部的名字，他們膝下都有女兒，但多大年紀，才貌性情如何？一概不知。父親只是說可以幫我去信問詢，但絕對還未擇定哪一家的姑娘。」他猜父親多半還沒考慮過他的婚事，可能是打算等他新職位新任所確定下來后，再就近找一個。反正父親看中的舊部基本都是勇直之人，官位幾乎都在四五品，家中的女兒多半也是性情率直之輩，很符合父親的喜好，還能保證他這個小兒子將來能在岳家庇護下，安穩平順地度過一生。

謝慕林心裡十分不爽。居然還不止一家可選擇？那她又哪裡比不上那些姑娘了？！

算了，既然這位蕭明德將軍出於莫名其妙的理由，對燕王有所忌諱，死活不想讓小兒子娶他喜歡的姑娘，那就不能把婚事的決定權繼續交到他手中。

謝慕林問蕭瑞：「過些天燕王殿下就要上京了，你打算到時候再去求他幫忙促成你我的婚事，是不是？你覺得，令尊會寧可撕破臉，也要拒絕燕王殿下做媒的可能性有多大？如果在場的還有其他人呢？要是令尊因為燕王殿下的緣故，堅決反對你我成婚，倘若燕王不做媒人了，那又如何？！」