宋氏非常欣慰。

嗣孫謝謹之收到陶櫻託付的信件與證據之後，第一反應不是猶豫著該不該幫忙，而是猶豫該找哪個衙門去告狀。這就意味著，他從來沒有想過要放棄伸出援手。

宋氏很高興，這個將要繼承他們夫妻事業的孩子，是個正派又有勇氣的人。這兩樣品質，比聰明更重要一百倍。

既然謝謹之不打算退縮，接下來的事情就好辦了。她早有自己的看法：「陶炯那個朋友是靠不住的，但指望曹家出頭去對付林家麾下的黨羽，也不見得靠譜。說白了，曹家也不是什麼乾淨正派的人，不過同樣是爭權奪利罷了。為了打擊二皇子與林家，曹家的人還不知道會做出什麼事來呢，未必是鎮江百姓之福。我還是更希望由可信又公正的官員出面，來處置這一樁案子，也好還鎮江府一個朗朗乾坤。」

謝謹之點頭表示同意：「那……我們可以試著把這些證據送到大理寺去？當初大理寺卿左大人明察秋豪，替父親洗涮了冤屈，我每年逢年過節都有送問候信與節禮去，也算是有往來。等進了京，我就直接去拜訪，與他言明此事好了。」

除了大理寺卿以外，大理寺少卿也是個不錯的選擇。大妹妹謝謹慧與那位盧少卿的千金是閨中密友，這兩三年裡時常有書信往來，大妹妹去盧家時，他以兄長身份陪同，順道去拜訪盧少卿，想必也不會引起外人的懷疑。

他提出的兩個選擇，宋氏都覺得不錯。謝慕林也提到，大哥謝顯之進京后是一定要去焦銀台家請安的，焦銀台是通政司主官，掌管著各地秘奏，讓他知道一下這件事，說不定還能在官面上阻止一下二皇子與林家人為了自保而做出的反撲之舉呢。若果焦銀台對此事感興趣，他甚至能在林家人收到消息之前，就先把鎮江知府給拿下了。

謝徽之在旁湊趣地提了個建議：「我跟曹榮還在通信呢，要麼……我跟他也提一提？雖說這事兒不好讓曹家出面，但若是大理寺受理了案子，二皇子與林家想要出手阻攔的話，曹家還是挺會添亂的。」

就怕到時候曹家不光給二皇子與林家添亂，還要插手到正常的案子審理當中。

謝謹之與謝慕林雙雙否決了謝徽之的提議，他也不在乎，笑嘻嘻地說：「那就等這事兒完結了，我再跟曹榮說，叫他去忽悠曹家的紈絝子弟，對那個鎮江知府的家裡人落井下石一番。反正都不是什麼好人，被欺負了也是活該。曹榮卻能藉機漲些面子，他家裡的處境也能好過些。」

沒人再否決他的新想法。

回歸正題，宋氏覺得謝謹之與謝慕林提出的三種選擇都挺好。考慮到大理寺卿的府第目標過於顯眼，她傾向於讓謝顯之、謝謹之與謝映慧到盧家與焦家做客時，把證據轉遞出去。有了大理寺與通政司插手，鎮江知府再無幸理，陶炯一家也很有希望擺脫危險。

只是，為了以防萬一，在第二天清晨，陶家人前來碼頭送行時，宋氏還是勸了陶老太太幾句：「我們隔了幾十年才好不容易重逢，如今我馬上就要走了，你就不來多陪我幾日么？我們要在京城稍作修整，停留上四五天，拜訪一下京中親友，採買些要帶到北平去的貨物什麼的。我還想去年輕時常去的那幾處地方轉一轉呢，於家妹妹，你也陪我一道來吧？家裡的孩子們能照顧好自己的，若你不放心，大不了把兒媳與孫女兒帶上？」

陶老太太明白她的言下之意，笑道：「罷了罷了，我這把年紀還到處跑什麼？留在家裡守著孩子們就好。你也別擔心我在城裡日子過得憋悶，我在城外租了一處小宅子，挨著河邊，帶著小碼頭，景緻不錯，宅子後頭的園子里還種著新鮮的瓜菜水果。阿炯打算休沐時，帶著一家人到那小宅子里消遣。衙門的人找不到他，也不會拿公事做理由，請他回去。我們一家就能好好偷閑兩天了！」

她樂呵呵地笑著，彷彿在說什麼有趣的事。宋氏立時就聽明白了，陶家人也不是全無防備，還另外備下了可藏身避險的地方。但她心中始終有些不放心，又沒法說服陶老太太，只得暗下決心，等進了京城后，就要催促孩子們儘快把那個錦布小包交上去，好讓鎮江知府早日被送交法辦。

女孩子們也跟陶櫻告別。謝慕林隱晦地提一句「昨兒你介紹的鋪子賣的糕點確實很好吃」，陶櫻就明白了。她抿嘴笑了笑，半個字口風都不露，只微笑著說：「到了北方，千萬記得給我寫信來。我曾聽叔祖母說過北方的景緻，卻從來沒見過，心裡好奇得很。」

陶櫻論祖籍其實是安徽人士，但她出生時，父母都在外官任上，是在蜀中，因此她從來沒見過北方的風景。後來她父母直接在蜀中任上身亡，她再由族人護送返鄉，然後輾轉來到叔祖母與叔父家中生活，完全沒有去過淮河以北的地區。她平日里每每聽陶老太太說起小時候熟悉的風物，心裡都難免生出好奇心來。只可惜，除非哪日陶炯調職北方，又或是她嫁到北方去，否則她不大可能親眼見到叔祖母所描述的北方了。

謝慕林乾脆地答應了她的請求。反正宋氏總是要給陶老太太寫信的，到時候夾帶一兩封晚輩的信件，又有什麼要緊？她還能給陶櫻寄北方的特產呢。

楊沅和謝映芬也紛紛表示，一定會給陶櫻寫信來的，反倒叮囑她，一定要回信，若是能把鎮江本地好吃的糕點也寄過去，那就更好了。

昨天晚上，她們品嘗了買回來的糕點，為其中一種深深地著迷了。只是那糕點看起來做法頗為繁複，自家鋪子里暫時還沒有類似的方子，所以她們複製不出來，只能買現貨了。

可這麼遠的距離，等糕點送到她們手裡，估計都不能吃了吧？

謝慕林白了兩個異想天開的小姑娘一眼，見管事媽媽們已經過來催她們趕緊上船了，便握著陶櫻的手，最後再囑咐一回：「好生保重自己，千萬不要太相信壞人的節操。有些人是會做出讓好人完全無法想象的壞事來的。防人之心不可無！」

陶櫻微笑著，頭一回正面回復了她：「謝二姐姐放心，我會守好了家裡人的。」