文氏其實就是心裡太高興了，偏偏當事人兒子表現得無比淡定，竹山書院從前也出過好幾位縣案首，全書院師生外加二房眾人都覺得這是理所當然的事，若她太過歡喜，倒顯得不穩重了，因此一直按捺下來，直到如今見到女兒了，才在私下裡顯露幾分。

謝慕林歡喜過後，勸了她幾句，她自己也平靜下來了，還想到謝顯之身上：「顯之的學問不比謹之差，若是他明年下場，也能得個縣案首，甚至是小三元，那我們謝家就頂頂體面了！別說是湖陰縣了，就是湖州府，也沒幾家人有如此出色的子弟呀！」

謝慕林也有同感，還說：「大哥在京城期間一直沒丟下功課，每天都很用功地讀書，還向焦銀台請教學問呢。他明年下場，定能考得好成績的！還有四弟，他從小就聰明過人，只是身體弱些罷了，好生養上幾年，將來說不定也能在考場上發威，那我們家就有三位才子啦！」至於老三謝徽之，她也就不指望了，他原也不是讀書的料子。

文氏也想到謝徽之了，嘆了口氣：「小四很乖巧，只要他的身體能養好，我就沒什麼可擔心的了。倒是徽之……他在別的事上分外聰明，與人交往相處時特別伶俐，不知怎的，偏偏在功課上不用心。我也沒別的指望了，只要他能考得一個秀才功名，不是個白身，他想幹什麼，我都隨得他去。反正他們兄弟情誼深厚，做哥哥的總會照應好弟弟。」

接著文氏又跟女兒說了些老家的情況，元宵節后族裡都有些什麼大事，哪些人生病，哪些人離鄉返程，又有哪些人家定下了婚期。比如宗房的嫡長孫女謝英蓮，正月里得親戚牽線，相看了一家富戶的子弟，雙方感覺都不錯，有意繼續接觸下去。若沒有意外，興許今年夏天之前，她就會定下親事，明年就該出嫁了。文氏不在家，謝慕林回去后暫掌中饋，還得預備著一應禮節上的事，不能有所失禮才行。

另外還有前往金山衛任職的兩位年青族人，未能回鄉過年，但節后也都託人送了家書回來報平安，告訴族裡，他們新得了什麼職位，是何等品階，即將出任什麼職務，等等，還請族人幫忙照應他們的家人。這兩人因是三房牽線搭橋，推薦過去的，也不能把人丟下不管了，肯定還要維持聯絡，對他們的家人也要多加照看。這種事通常是謝謹之在處理，但他眼下忙著備考，有什麼事就需要讓謝顯之出面了。文氏希望女兒能好好跟他溝通明白。

再者，還有謝慕林先前提過要求的，想要找從前文家作坊轄下的匠人們幫著打制些東西，文氏也把人給聯繫上了。當中除去有一人已經年邁去世，兩人上了年紀實在不便挪動以外，其他人都很高興能重新為舊東家服務。文氏已經在湖陰縣城邊上尋好了一處寬敞的宅院，預備安置他們。她如今忽然要北上，事情只做了一半就不得不丟開手，謝慕林回去后，就得替母親善後。

文氏對謝慕林道：「你從前只是跟在我身邊幫忙打打下手而已，從未獨力掌管一家中饋，更別說還有這許多瑣事了。但幸好如今咱們是在自家地方，日常打交道的都是自家族人親友，便是你有什麼錯漏之處，長輩們也不會跟你計較的，正適合你練手。我知道我的真姐兒是個聰明能幹的孩子，你只管放手去做，有什麼不懂的，就去向你嗣祖母、梅珺姑姑或是大伯祖母、大伯娘她們請教，哪怕是族裡別房的伯娘、嬸娘、嫂子們，也會願意指點你的。你別害臊，只管大大方方地問人就是，出了錯也不怕。」

謝慕林感覺到了壓力，但同時也有了動力。這是她從未遇到過的挑戰，想想她都忍不住要興奮起來了：「娘就放心吧！一切都交給我！」

文氏見女兒並點沒有退縮，反而是興緻勃勃、迎難而上，心裡也十分欣慰。這就是她的女兒呀，比她可勇敢多了呢！倒是很有幾分丈夫謝璞的風采。

想到丈夫，文氏又露出幾分憂色來：「老爺受傷的事，我聽老毛說，你們都已經知道了？是從哪裡打聽到的消息？雖然老爺在信里說他沒有大礙，只是受了點傷，行動不大方便，叫我們不必擔心，可我就怕他是報喜不報憂，故意把自己的傷往輕里說。雖然我明日就能出發北上，若是順利，不用一個月就能見著他，但畢竟還有一個月呢！天知道他這會子傷得如何了？若你們有確切的消息來源，就多告訴我一些，讓我也安安心。」

謝慕林就把蕭瑞在信里寫的內容告訴了她，連謝璞遇襲時的細節也不例外，同時，也把謝映慧意外被生母騙走，並探查到襲擊謝璞之人的幕後真兇等事，全都一五一十地告訴了文氏。

文氏聽得面色煞白：「竟然是方聞山指使的？！何至於此？！他既然已經與曹氏終成眷屬，也沒有被貶斥到底，反而能回到陝西都司安安穩穩地做著將軍，那就該安安穩穩地過日子才是，何苦再去招惹那些禍事？！他從前之所以幫著曹家害人，不就是為了能與曹氏雙宿雙棲么？如今夙願得償，怎的又不知道珍惜起來？！」

謝慕林聳聳肩：「誰知道呢？也許他還沒娶到曹氏之前，想的是曹氏，其他的都可以放棄；但等他娶到曹氏了，又開始覺出權勢利益的好處來，想要再往上爬。他畢竟是曾經靠著自己的能力，爬到帝王心腹、禁衛統領這等高度的人，怎麼可能甘心重回平庸，甚至被人恥笑輕視呢？沒點野心和手段，他在之前也不可能獲得成功。」

文氏嘆了口氣：「人心總難免會貪婪……倘若他娶到曹氏后，便安安分分過日子，再不沾手那些見不得人的事，未必不能富貴安祥過一生。就算他那好友真知道他什麼機密之事，想要救他好友的人多了去了，不差他一個，他又何必搶這個先？結果如今他反倒惹下了更大的禍事，燕王殿下只怕沒那麼好糊弄，他將來的日子不好過了，又叫曹氏如何是好？」

難不成曹淑卿這個女人，這輩子就真的命中帶衰，無論嫁給哪一個男人，都難免要面臨抄家入獄的災難么？只是上一回謝璞出事，是曹家主導，她還能在娘家庇護下安然脫身，甚至捲走謝家巨財。這回方聞山再出事，是自己找死，曹家未必會出手幫忙，就算出手了也有可能會面臨二皇子與林家一方的刁難，曹氏是否能再一次逃脫罪責，還真是未知之數呢。

文氏低聲囑咐女兒：「若真有那一日，我在北平會儘快寫信給你，你想法子瞞著你大哥大姐些，別讓他們太擔心難過了……我想曹家再怎麼不喜曹氏，也不會任由她受人搓磨的，至不濟……也就是接回來塞進庵堂里修行罷了。」

謝慕林領會地點點頭。

正事說得差不多了，文氏又忽然問：「那位蕭家小哥，怎會給你寫信來呢？」