毛掌柜在小宅里將就著過了一夜，就幾乎歡喜得一夜沒睡，第二天也高高興興地走了。

他還得奉了小主人們的命令，去接收那些曹家歸還回來的產業，並做好處置工作呢。就算要賣給馬家人，那也是他出面去跟馬家的管事們接觸，沒有勞動小主人們的道理。還有一些老夥計們至今滯留在京，他們中是否有人願意到那些京外的產業去做事，又有誰是要留京打理那處小田莊和小鋪面的，大家也還需要商量呢。他一個人，要做這麼多事，顯然要忙碌一段時日了，但他忙得開心，也迫不及待要給北平的東家和其他夥伴們去信告知喜訊了！

他只對大少爺和二姑娘不是決定將產業白送長公主家而是便宜售賣，有些不大理解。不過二姑娘說，大小姐跟長公主的閨女是極要好的朋友，白送產業不大合適，他就聽著吧。小主人們能在老爺、太太都不在的時候，把一部分謝家產業要回來，就是極大的功勞了。他們既然覺得這麼做比較好，他一個只知道做生意不懂貴人規矩的掌柜，又何必多嘴呢？

謝慕林與謝顯之送走了毛掌柜，兄妹倆坐下來談話時，卻又是另一個說法。

謝慕林小聲對謝顯之道：「為了預防萬一，大哥你一會兒見了馬二公子，別直接說賣產業給他們家的話，只道我們家不會留太多人在京中，怕是沒有足夠的人手打理那麼多鋪子，又怕曹家事後會來找麻煩，不想總是麻煩長公主殿下，所以打算處理掉大部分京中的鋪面。如果馬二公子有心要公平買賣，肯定會主動提出來的。如果他是想白要，那也會有人來找你暗示。我們先等他家的反應，再決定接下來是白送還是折價賣出。」

謝顯之猶豫：「我看馬二公子不是這樣的人……倘若他真的想我們白送，那就是往日我錯看他了！」

謝慕林打斷了他的話：「長公主一家只是看在馬小姐與大姐交好的份上，才幫我們這麼多忙的。他們也冒著得罪皇后、太子與承恩侯府的危險呢，這難道是應當應份的？我們不能讓他們吃虧，否則下回我們家再有難處時，長公主還願意出手嗎？這與人品無關，只是利益考量而已。我們家跟長公主一家的交情，還沒到不考慮利益的份上呢！」

謝顯之若有所思：「二妹妹說得對……是我太著相了。哪怕只當是送一份謝禮給長公主，幾間京城的鋪子也不算什麼。若他家想白要，我不拿馬二公子當摯友了，卻也該客客氣氣地敬著呢。」從前母親曹淑卿每年送皇親國戚們的禮物，又何止能買幾間小鋪子呢？他真是昏了頭，只覺得自己好不容易要回了一批產業，竟然就小氣起來。眼下謝家商號的生意整體北遷，他們家哪裡是缺鋪子和銀子？相比之下，長公主的庇護才是最要緊的！

不為別的，哪怕只是為了感謝馬玉蓉小姐的鼎力相助，他就不該斤斤計較。

謝顯之想通了，吃過早飯，便告別了二妹妹，往報恩寺去了。

謝慕林則留在小宅里整理房間。謝映慧的屋子七八日沒住人，需得好生打掃一番，再添兩瓶折枝鮮花點綴一二。

只是謝慕林站在謝映慧房間的門口，聽著隔壁房間謝映容時不時發出來的種種噪音，越發覺得自家兄妹幾個該早日搬回珍珠橋的大宅去了。這小宅地方太小，姐妹三個在後院擠在一處，誰也避不開誰。她還能忍得謝映容的聒噪，謝映慧能是這樣好脾氣的人嗎？沒得成天吵鬧不休，傷者沒法好生休息，其餘人也別想能有清靜日子過！

若是搬回珍珠橋的謝家大宅，金萱堂與謝大小姐的院子距離有一百米遠呢，怎麼也不可能吵到彼此，大家也能相安無事了。等謝映慧的傷勢好轉，他們立刻啟程返鄉，直接把謝映容丟給長輩處置，她就省心了！

想到這裡，謝慕林立刻派人回珍珠橋報信，讓蔡老田夫妻趕緊安排打掃院子的事。三山門外的客店暫時不必退，讓陸續匯聚來的謝家舊人們住著就好，在那裡無論是想要出發北上，還是返鄉休養，都便利得很。

眼看著日頭越升越高，天氣也晴好，謝慕林惦記著兄姐不知幾時到家，時不時地就打發人到大門口去看。沒過多久，香桃回來向她報告：「門外來了一輛馬車，車裡下來個婆子，說是想求見姑娘。我問她是哪家的，她卻不肯說，只問翠蕉在不在。」

謝慕林挑了挑眉，心裡忽然記起了二月二那日的春盤。那天奉蕭瑞之命，送春盤過來的，不就是一輛馬車，以及一個行蹤詭異的婆子嗎？

謝慕林朝翠蕉使了個眼色，翠蕉會意，跑到門上去看了看，便回來神秘兮兮地沖謝慕林點了點頭。謝慕林明白了，想了想，吩咐說：「翠蕉把那位媽媽請到前頭客廳說話。香桃一會兒守在客廳門口，如果有人接近，就告訴我一聲。」

香桃雖然不知道這裡頭的緣故，但還是應了聲。

半盞茶的時間過去，謝慕林在客廳里見到了那個神秘的婆子。對方打扮得倒體面，穿著青絹面的棉襖，棕色細綾子馬面裙，頭髮梳成光光的圓髻，插了兩根鑲玉的銀簪，翠玉耳墜，銀三事兒，再加上她討喜的小圓臉，保養得當的白皙皮膚，未語先笑的習慣，從容清晰的談吐，從頭到腳無不在說明，她是個高門大戶里訓練有素的管事媽媽。

但她卻向謝慕林自我介紹說姓古，人稱古娘子，從前曾經在柱國將軍府的大姑奶奶跟前侍候，不過早已放良了，只因跟蕭家二少爺蕭瑞的生母李姨娘曾經同侍一主，因此今日替李姨娘做個使者，前來拜訪謝二姑娘。

謝慕林眨了眨眼，只覺得臉上有些熱熱的，但還能維持鎮定，客客氣氣地向古娘子問好，又問候李姨娘，還謝過她上回送來的春盤。

古娘子笑道：「那是我們小爺臨出京前特地吩咐的。姨娘出行不便，我們這些舊人便幫著跑個腿，舉手之勞罷了。今兒我來求見姑娘，也同樣是領了差事來的呢。」

她從袖裡掏出一隻巴掌大的小匣子，放在客廳中央的圓桌面上，束手笑道：「這同樣也是我們小爺臨行前吩咐的，特地給姑娘預備的生辰禮。若不是前些日子將軍府出了些事，姨娘不方便召見我們，早該在二月十二那日就送過來的。如今遲了些日子，還望姑娘別見怪才是。」

生辰禮？謝慕林看著那隻小匣子，心跳頓時加快了，臉上也越發燙起來。為了不在古娘子面前丟臉，她強行扭轉了話題：「將軍府是出了什麼事？我並沒有在外頭聽到風聲。」

「這事兒姨娘也吩咐了，要我向姑娘詳細做個說明的。」古娘子露出討喜的笑臉，「不然姑娘要是在外頭聽到什麼流言，誤會我們小爺，那可就不好了！」

這話說得謝慕林好奇起來。蕭家到底是出了什麼事？怎會讓她對蕭瑞產生誤會呢？