次日大年三十除夕夜，謝梅珺與其他謝家女眷一塊兒，參加了謝氏宗族的祭祖大典。
按照往年的慣例，她這時候是會與丈夫兒女一道前往楊家，參加楊家的祭祖儀式的，然而今年卻出現在了謝家角。她的一雙兒女，也沒有在年前趕往縣城，參加楊家的儀式，而是與母親一同留在了外家。謝氏族人們對此自然感到奇怪，立刻就有宗房與四房的女眷前來詢問是怎麼回事。
謝梅珺只是淡淡地表示楊家對她沒有獻出水泥配方十分不滿，打算要在祭祖大典上給她沒臉，還要給楊意全納妾，說她只生了一個兒子，對不起楊家。就連楊意全也是贊同楊家意見的態度，她一氣之下，就回娘家來了。
宗房的女眷立刻生了氣：「楊家這是什麼意思？！不過是一個水泥配方罷了，早不是獨家機密了，他們真想要打聽，上哪兒不能打聽去？！況且，他們要是真的開口，我們謝氏也不至於小氣到不肯相贈。如此暗地裡搓磨侄兒媳婦，他們還有臉了？！若不是看在楊大老爺的面子上，我們早就把他們家往日乾的那些上不得檯面的醜事宣揚得滿縣皆知了！我們謝家給他們留臉面，他們還不領情，是真的不想認謝氏這一門姻親了么？！」
四房的女眷則是十分肅正地表示：「楊姑爺已有嫡出的一雙兒女，梅珺早已盡了為人|妻的責任，怎能再強求她多生子嗣？她是官宦之後，書香名門，知書達禮，相夫教子，還要主持書院庶務，又不是鄉下的無用婦人，只能靠生孩子來在夫家立足。況且楊姑爺也是讀書人，若有心功名，就該盡心苦讀，搏取功名；若是打算留在書院教書育人，就該把心思放到學生身上。整天貪戀美色，想著納妾生子，能有什麼出息？既有此心，過去又何必作出那副正人君子的模樣出來哄人？！」
其他各房的女眷都齊聚在祠堂外觀禮，給祖宗磕過頭后，有了閑暇，便都圍過來聽是怎麼一回事。得知謝梅珺的遭遇，人人都義憤填膺。有好幾位嬸娘還說：「早知道楊姑爺是這樣的人，當初二老爺就不會把女兒嫁給他了。裝了十幾年的好女婿，如今以為自己翅膀硬了，就可以不顧謝家臉面了吧？做他的青天白日夢去吧！他要是真敢把謝家的臉面往地上踩，就別怪我們謝家不顧楊大老爺的臉面了！」
還有人安撫謝梅珺：「別擔心，別害怕。你哥哥還是個三品的高官，我們謝家在湖陰縣也是有頭有臉的。有我們替你撐腰，你用不著委屈自己，萬事有我們在呢！」
又有人去跟楊淳楊沅兄妹倆道：「好孩子，嬸娘知道你們孝順，一向都與你們娘貼心。你們爹爹不顧你們娘的臉面，非要鬧事，你們夾在裡頭不討好，就不必插手了，只管安心在你外祖母家住著，外頭的人說什麼，都不要理會。等你們爹爹上門來求饒了，你們娘也點了頭之後，再裝作沒事的樣子跟爹娘一塊兒回家。但若是你們爹爹不肯低這個頭，你們也沒什麼可擔心的。我們謝家家大業大，還怕養不起兩個孩子么？你們還不必再受楊家的氣了，日子豈不是過得更舒心？！」
楊淳與楊沅只能苦笑了。不過他們自幼與外家更親密些，倒是不介意陪母親在娘家住著。他們只是有些無法理解，一向慈愛的父親這回到底是犯了什麼渾？
族中的女眷們圍著謝梅珺七嘴八舌地討論著，許多人都在為她出主意，還有人打算大年初二回娘家的時候，跟娘家親人也說說楊家的荒唐之舉，叫他們在湖陰縣內臭了名聲，也免得他們搶先一步，中傷謝家女。
待祠堂里的男人們完成了儀式，走出屋子的時候，看到小廣場上如此熱鬧，不由得好奇地參與了進來。得知事情原委，眾人也都覺得很氣憤：「楊家欺人太甚！」
其實，男人裡頭並不是沒人覺得楊意全想納妾只是小事，謝梅珺有些大驚小怪的，更有部分人本身就是在有了子嗣之後，又另納美色，開枝散葉。但他們都覺得楊意全和楊家的所作所為太不給謝家這個姻親面子了。真要嫌兒子少了納妾生子，那也該是在謝梅珺點頭同意之後，再由她出面挑人，而不是楊家人逼著她接受他們找來的人選。
謝梅珺是謝澤川獨女，當年嫁給楊意全，雖然名義上並不是招贅，但從謝澤川與楊大老爺的意思看，就是讓楊意全給謝家二房做上門女婿的意思了，否則謝氏全族又怎會默認楊意全會是未來的竹山書院山長呢？謝家對外宣稱謝梅珺是出嫁而非招婿，不過是給楊意全保存臉面，好讓他將來能在科舉路上走得更遠，也能為謝梅珺帶來更多榮耀的意思。
要不是有這個共識，謝澤川憑什麼將獨女嫁給不算優秀的楊意全呢？
楊意全若以為既可以得到竹山書院，又能嬌妻美妾，甚至讓自己的庶子染指謝家人創建的書院產業，那就真真是白日做夢了！而楊家得了這麼大的好處，還要一再欺辱謝家女，真當謝家沒人了么？！不就是個五品官的家眷嗎？謝家出了三品官，又教出了許多官員，都還不曾在鄉間耀武揚威呢，楊家算得了什麼？！
族人們生氣的不是楊意全要納妾，而是氣惱他與楊家人無視謝家體面。謝梅珺再提出水泥配方是導|火索后，大家更為生氣了。當初明明是楊家無視姻親關係，一聲招呼不打，就想算計他們謝家的族人，侵吞謝家產業，如今還有臉怪謝家沒有主動把配方雙手奉上？虧楊家還自詡官宦名門，眼皮子竟這樣淺！
於是，謝氏全族都達成了共識，讓謝梅珺帶著兒女安心留在謝家角，他們會替她討還公道，給楊家人一個足夠深刻的教訓，叫他們從今往後不敢再輕視謝家的！如果楊家真的不要臉面了，非要跟謝家對著干，那謝氏也不會介意養活謝梅珺母子三人。反正他們本來也是由謝家養活的。
謝梅珺是二房的獨生女兒，而二房則是謝氏宗族崛起的大功臣，地位超然。除非宋氏主動放棄，否則謝氏一族上下，永遠都會是謝梅珺母子的靠山。
謝梅珺就這樣在所有娘家族人的支持與安慰下，扶著母親宋氏，帶著一雙兒女，返回自家宅子，安心地度過了一個除夕夜。
等到楊意全驚愕無比地發現，妻子兒女真的缺席了今年的新年祭祖，從頭到尾沒出現在楊家地盤上的時候，一切都已經來不及了。
大年初一清早，他頂著楊家人鄙視與嘲笑的目光，出城坐船趕往謝家角，尋找妻兒的時候，就發現謝家角上的人看到他時，神情都有了變化，不再象過去那般和氣親切，更多的是漠然與不屑。
而當他在二房門前遇到帶著女兒出行的文氏，發現對方臉上滿滿是對他失望無比的神情時，他終於有了一種大禍臨頭的預感。
