謝慕林溜回到船上去了。

不過，因為河上的風停了下來，暫時沒有再肆虐了，所以她沒有再受凍就是了。

沒過多久，謝謹之帶著大夫與僕婦回來了。謝慕林輕描淡寫地提了一句自己去過門房烤火避風，壓根兒沒提自己跟蕭瑞見面的事，謝謹之也未起疑。他跟大夫聊起了那幾位傷者與病人的身體狀況，一再強調那是平望鎮千戶所送來的病人，不願意前任指揮使遺留的爪牙知道他們的下落，趁機來報復，所以請大夫不要對外泄露病人的情況。那位大夫既是杜家醫館出來的，又知道平望鎮的新千戶出自相熟的金山衛，不可能不賣金山衛的人情，一口就答應下來了。

大夫隔日就會自行前往謝家灣複診，老宅里的人要使用的蔬菜肉蛋，也是隔日送去，順道還會把大夫剛開的葯配好了捎上。這麼一來，謝家老宅里新住戶們的日常生活就都安排妥當了，不必謝慕林和謝謹之兄妹倆親自一趟一趟地跑。

於是謝慕林回到家后，才想起自己又忘了把織機給搬回來。

想起在老宅門房裡與蕭瑞的對話，謝慕林不太好意思再跑一趟，就怕又遇上蕭瑞了，只得去委託三弟謝徽之。

謝徽之雖然很爽快地答應了下來，卻還是忍不住納悶：「二姐姐怎麼非得急著把那台織機弄回來呢？別說是因為琴姨娘盯得緊，二姐姐不好意思再借用四妹妹的織機。那話用來搪塞太太還行。太太天天忙碌，根本顧不上留心二姐姐和四妹妹練習織布時的情形，我卻是能經常看到的。四妹妹已經不怎麼擺弄那玩意兒了，最近都在忙著學做衣裳呢。

「二姐姐你學得比她還快，練織布的時間並不多，就算偶爾借了她的織機，也是用來嘗試織出些新花樣來，織成了也不過是裁兩塊手帕罷了。太太已經說了，正月後就把庫房裡的新式織機和織綢機都搬出來給二姐姐玩，你哪裡還用得著那老式的小織機？閨學里明春又沒幾個新學生入學，用不著你趕著把織機還回去。所以，為什麼非得催著我儘快把那台老織機弄回來呢？」

謝慕林眨了眨眼，決定還是稍稍透露一點實話：「你從前常往老宅去的，也見過我操作那台織機時，是什麼情形了吧？我用一個很大的梭……」

不用她把話說完，謝徽之也記起來了：「是有這麼一回事。我當時還覺得奇怪，二姐姐為什麼會用那麼大的梭子？不過湊近了看，才發現那梭子上頭有機關，二姐姐兩頭拋那梭，上頭的線軸出線飛快，織起布來，比尋常織機要快好幾倍。」

「這就是了。」謝慕林道，「我覺得要是在織機上增添一個機關部件，讓那梭子能固定地在兩頭飛快來回，就能大大提高織布速度，所以正做試驗呢。可惜我還沒想到要怎麼把那梭子跟織機聯結成一體，所以打算趁著正月里比較清閑，繼續做研究。」

謝徽之撓了撓頭髮：「那要怎麼……聯結成一體？就這麼拋梭子不行么？我瞧著你織起來也挺快的，又省事。」

謝慕林笑道：「拋來拋去的太費力氣了，我是想在上頭安個木槽，讓梭子在木槽中穿梭來回的。要是能用上彈簧，速度立刻就會大增。」她是看過相關動畫講解的，雖然因為看得不太仔細，記憶也比較久遠，許多細節都記不清了，但飛梭織布機的大致模樣還是知道的。如果能碰上靠譜的木匠，應該能把東西搗鼓出來，只是彈簧可能就不行了。這個年代，就算有能達到條件的金屬拉絲工藝，也不是她這種小打小鬧能玩轉得了的。

謝徽之聽著自家二姐的講解，面上滿是茫然。打探消息、結交朋友他很擅長，吃喝玩樂也是他熟悉的事，四書五經他勉強能應付，但織機工藝……這根本不是他能理解的東西。

謝慕林也不強求他理解，笑道：「算了，你也不必多想，有機會替我物色個好木匠就行了。其實，要不是因為之前大水來了，我早就想尋個木匠來幫忙做這件事了。」

「木匠？」謝徽之想了想，「蕭二哥帶來的人里，不就有木匠么？我看過他給前灣村村民做的活計，手藝比前灣村原本的木匠大叔高明了不知多少倍！不如請他幫忙如何？正巧織機就在老宅。他們如今住進老宅，不能隨意外出，也怪無聊的。他們一個兩個都是閑不下來的人，索性把織機交給他們，說不定真能做出二姐姐想要的東西來？」

謝慕林猶豫了一下：「那倒也不錯，就是不知道方不方便。畢竟他們住進老宅，是為了休養和躲人……」

謝徽之笑道：「這有什麼？這事兒交給我就行了。二姐姐你把自己的想法寫在紙上，我拿去給他們看。若是能做出來，那當然最好不過，做不出也沒什麼。咱們家也不是白使喚他們的，多給幾兩銀子做辛苦錢，他們也能賺到一筆外快，將來北上安家都能便宜些，想必還樂意得緊呢！」

謝慕林覺得三弟的話有理，便真的把自己的想法寫了下來，又畫了幾張大概的草圖，盡量把自己所知道的飛梭織布機原理說清楚了，連彈簧的構造都捎帶著提了提。不過當中的原理她解釋不清楚，畢竟她也不是什麼理科生，高考前學的知識早就還給老師了，只能把製造彈簧的金屬絲需要達到什麼條件提了一下，順帶地也說了它用在馬車上，能達到避震效果。

她還沒忘記，從杭州來的那位高明木匠，本職就是造車的。

這些東西也許那位木匠一時半會兒的製造不出來，但只要他心裡有這個概念在，未來在條件允許的情況下，總有希望研究出新技術的。就憑蕭瑞與他們謝家的良好關係，還怕她沾不上新技術的光嗎？沒有飛梭織布機，弄幾架避震效果好一些的馬車來也行哪。她與母親文氏明年北上，在北平生活期間，恐怕都要指望馬車作為日常交通工具的。

謝徽之把她給的信和圖紙都收了，順帶收下的還有預支給木匠充作研究經費的十兩銀子，不過沒打算今日就去老宅。這時候天色已經不早了，如果再去老宅，回來時恐怕都要天黑了。大冷的天氣，夜裡風只會更大。他打算明天一早再出發。

謝慕林徑自去了正院，打算向文氏復命，順便討論一下小年夜的安排，卻看到文氏面帶憂色，正吩咐丫頭們把收藏的幾味名貴藥材取出來備用。

文氏憂心忡忡地告訴她：「二老太太病了。我們趕緊過去看看。」

謝慕林怔了一怔：「早上去時，不是還好好的？二祖母怎麼會忽然病了呢？」

「說是今日午後吹了風。」文氏嘆了口氣，「但願她老人家吃兩副葯就好，可別真的病起來，不然這年可怎麼過呀？」

()