蕭瑞鄭重再謝過穆誠，穆誠擺擺手，正要再說些什麼，便聽得老宅大門咣當一聲，出來個老兵，嚷嚷著說：「穆僉事跟小蕭兄弟躲在這兒說什麼悄悄話呢？大傢伙正尋僉事呢。既然僉事先前說了，要在城裡尋個好酒樓，與諸位老哥哥們送行，可別又捨不得銀子，半路後悔，跑了！」

穆誠頓時顧不上蕭瑞了，眼皮子一翻，嚷了回去：「胡說！誰後悔，誰捨不得銀子了？！看不起誰呢？！」說著就迎向那老兵，兩人一同回老宅里去了。

蕭瑞見狀，不由得啞然失笑。

他沒有跟著回去，雖說已經跟衛所里的士卒武官們都可以打成一片了，但他本人的性情與他們依然有區別，其實並不好熱鬧。此時他若參與進去，少不得會有些格格不入，索性別去相擾了。

他回過身，繼續對著河面站立，深呼吸著寒冷的新鮮空氣，思索著方才穆誠的提議。他若要謀北方的軍職，其實不必從家裡找門路，他本人與燕王就有聯繫。

也不必非得跟方聞山做同僚，攤上曹家那些事，也太糟心了些。反正有人想要謀陝西都司的缺，他們的位子自然也要空下來的。只需要跟燕王打聲招呼，燕王自然會看著辦。

只是，若他真要這麼做，就得考慮姨娘獨自留在京城柱國將軍府里會如何了。金山衛離得近，往來通信便捷，家裡有事，他隨時可以回去。但若去了北邊，就是另一回事了。

但想到他一旦去了北邊，就徹底擺脫了蕭貴妃與三皇子的勢力範圍，他又不由得心動不已。

他心裡對三皇子再不滿，終究與對方是從小兒一塊長大的童年好友，十幾年的表兄弟情誼，不是說拋開就能拋開的。可三皇子有心奪嫡，他又不願意摻和。若是躲得遠遠的，眼不見為凈，興許對雙方都有好處。

身後又傳來了開門的聲音，這回來的卻是個少年人：「蕭二哥，你在這裡做什麼？怎麼不進去？」

蕭瑞回頭笑笑：「謝小三，你怎麼出來了？」

謝徽之聳聳肩：「瞧著難受。雖然大家起鬨，看著熱熱鬧鬧，高高興興的，其實心裡都不大好受。這一分別，有人繼續往高處走，有人就要黯然下台，解甲歸田做農夫去了。這下台的人心裡難過，捨不得，不甘心。要往高處走的人看著兄弟難過，自己也要跟著難過。一切不過是虛熱鬧罷了，互相做給對方看的，誰都不敢露出真正的想法來。我這看戲的人心裡憋悶，還不如出來透透氣算了。」

蕭瑞有些訝異，隨即笑道：「真沒看出來，原來你挺聰明的。」

謝徽之翻了個白眼：「蕭二哥，你真當我是個傻子么？你在京里的紈絝名聲響亮，咱也不是無名之輩呀。大家都愛裝模作樣，大家都心裡門兒清，你我大哥就莫瞧不起二哥了。」

蕭瑞這回是真的笑出聲來了：「我給你賠不是，是哥哥錯了，不該小瞧了你。你原也是個聰明人，謝家門裡出來的，又怎會有傻子？」

這話倒不對，謝映容可不就是謝家門裡出來的真傻子么？

謝徽之嘴皮子動了動，沒反駁回去。有些事，自家人清楚就行了，沒必要在外人面前丟臉。

他索性轉了話題：「蕭二哥，你托我的家書，我已經早早讓人捎回京里去了。你也是走運，信發出去之後，大水才來的，因此沒有受阻。我在謝家角忙活了十來天，一直沒顧得上告訴你。這一路若是沒有意外，信五天前就應該到京中了。」

蕭瑞點頭：「謝過謝三兄弟了。你辦事，我自然是放心的。」說罷心中微微一動，「方才穆僉事跟我說閑話，提起了一件事，我想你們家裡興許會有些興趣。」他將曹氏與方聞山在北方的傳聞告訴了謝徽之。

謝徽之聽得目瞪口呆：「不會吧？那個曹氏還真能做出這種事來？她怎麼好意思？！她哥死了才幾個月？她難道就真的嫁給姓方的了？就算真的嫁了，她又怎麼有臉聲稱姓方的是皇帝的連襟？！」謝璞從前都沒好意思打出這個旗號來呢！

蕭瑞淡淡笑道：「穆僉事是從他朋友處得的信，不過是當閑談一般提起罷了，方聞山是何來歷，傳聞內情如何，他是不會深究的。」

但他不一樣，蕭家對於曹家相關的情報，收集得很齊全。自從謝璞被陷害入獄，而他又在大理寺牢獄中聽到謝璞父女討論案情內|慕之後，蕭家就加大了對方聞山相關情報的收集，即使後者離開了京城，也不例外。所以，他對於方聞山目前情況的了解，比穆誠以為的還要多一些。

蕭瑞告訴謝徽之：「方聞山本來就是從陝西都司調入京城的，如今不過是重回故地罷了。但他之前高升，離開了一年有餘，回到陝西后，原本的位置自然不可能還給他留著。而且他差不多是被貶回去的，不升反降，威勢就大不如前了。他在北方邊軍中，也不是沒有對頭。那些人知道他失勢，自然不會再與他維持面上和氣。曹氏跟著他去了北方，雖說還未完婚，只是低調寄居當地，但她在京中仗著娘家勢力壓人習慣了，想必到了北方，也不例外。她是個慣了越過丈夫做主的人，與其說是方聞山打出曹家女婿的招牌來欺負人，我倒覺得是曹氏自作主張的可能性多些。我不清楚具體的情形，但能惹得燕王府出手，想必他們鬧得很不象話了。」

謝徽之嘖嘖了兩聲：「不管內情如何，這種事要是傳開去，我家大哥大姐也要跟著丟臉了。蕭二哥，你方才說……這事兒燕王府已經讓人上奏朝廷了，只是被曹家壓下去而已？」

蕭瑞淡淡地說：「穆僉事打聽到的情形就是這樣，具體的……我也不清楚。我被困在這裡多日，忙著對付洪水、時疫都忙不過來了，哪裡還能留心京中的消息？」

謝徽之若有所思：「回頭我跟大哥說一聲，怎麼也得給大姐送個信才行。她未必知道的。這種事要是在京城傳開，她出門也會跟著沒臉。趁如今沒什麼人知道，還是趕緊走的好。曹家的女兒出了丑，就讓曹家煩心去吧。」

蕭瑞淡笑道：「曹家近來的煩心事多了去了，也不知道能幫得了這個女兒多少。你若有心，可以留意一下平望鎮的消息。若無意外，黃千戶的位置應該是保不住了，接任的人選極有可能是從我們金山衛挑。」金鵬指揮使跑了一趟杭州，理順了浙江軍務，卻不去爭權，朝廷怎麼也要給金山衛一點甜頭才行。

謝徽之恍然大悟：「怪不得那姓黃的之前還派人來過我們家兩回，找大哥說話拉關係，後來卻再無消息，原來是忙著自保。這樣也好，他這種尸位素餐之輩，靠著老子才能佔住平望鎮這等好地方。如今他老子都被撤職了，憑什麼他還能繼續留下來吃香喝辣？平望鎮一帶，也被他糟|蹋得夠了！」

蕭瑞笑笑，換了話題：「你家裡什麼時候比較方便？我想親自上門道謝。」

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