就象所有人預料到的那樣，次日湖陰縣地界便出現了狂風暴雨，雨水連綿下了三日，河水再度暴漲，已漫入了縣城低洼地帶，滿城滿街都是不停往自家門外舀水的人。

縣衙派出差役，日夜巡視城中各處，一旦發現有哪裡的溝渠被塞住，就要立刻清理雜物，保持排水通暢。可即使如此，也有好幾處街道、居民區泡在了水裡，再加上寒風冷雨，人人叫苦不迭。

謝家角的情況稍稍好一點，地勢高，堤壩堅固，又提前用水泥磚石重新鞏固過河堤、道路與溝渠，再加上族人們堅持每日巡邏、清理，就算哪個地方出現險情，也立刻會有人解決掉問題，因此大體上還是十分安穩的，幾處淹了水的地方，也能及時把積水排去，不曾危及到住在附近的人家。

竹山書院的情況，比謝家角要差一些，地勢低的地帶全都被淹沒了。不過書院里留守的師生早已搬到了地勢更高更安全的區域，因此日常生活並未受到太大的影響，甚至每日都還能堅持上半天的課。只是天氣不佳，勞動量大了，老師學生中有不少本身就體弱的人，紛紛病倒，令本身就人手不足的書院局面變得更窘迫幾分。還好書院在湖陰縣一帶，聲名極佳，不少本人或家中子弟曾經在書院求學的人，在安頓好自家之後，就紛紛帶著青壯僕從前往書院相助，因此竹山書院上下基本還算安好。

謝慕林在家收到兩位兄長從書院傳來的書信，得知兩人都沒有大礙，謝顯之原本有點小風寒，吃過從家裡帶去的成藥丸子后，睡一晚就沒事了，心裡也安心幾分。她倒不怕哥哥們報喜不報憂，故意輕描淡寫自己的狀況。竹山書院是謝家二房產業，就算眼下河水洶湧，兩地沒辦法每日通信往來，每隔三兩天還是能通信的，哪怕是謝家與書院的人分別站在河道兩側，相互朝對面喊話，也可以流通消息。謝顯之與謝謹之兄弟平安無事，她還是有把握的，不怕他們在信里撒謊。

相對而言，謝慕林更擔心老宅那邊的情況。

老宅本身地勢就更低些，離河邊又太近，容易受河水影響。如今那邊還住了一幫時疫病人，不方便與外界相通，更麻煩了。

馬路遙託付前灣村進縣城的渡船船夫捎了一封信給主人報平安，言道河水已經越過碼頭與堤壩，離老宅大門口只有十來尺遠了，蕭瑞已經命宅中傷兵做好隨時撤退到後山上的準備，甚至命人在山上搭草棚子，只是天氣太差，成果不是很好罷了。

馬路遙已經跟賈大商量過，如果傷兵真的要撤退，他們二人會帶上其中傷勢最重、身體最虛弱、行動最不方便的幾個人坐上自家備好的船，暫時離開老宅，不會往山上淋雨吹風去。只是考慮到那幾位傷兵基本都感染了時疫，所以他們也不會往別的村鎮去，估計要在河道上做一陣的浮萍了。

不幸中的萬幸是，老宅里的時疫基本已經控制住了，已經有兩天時間沒有增加新的時疫病人，原本感染了病氣的人，也漸漸有所好轉。只是那幾位病得最重的，暫時還未能完全痊癒罷了，但只要能在一個相對安穩的環境中休養，他們會好起來，也只是時間問題罷了。

所以，真不知道該說這些傷兵是走運還是不走運了。走運，是說他們感染時疫，卻及時遇上了好大夫；不走運，是指他們還未痊癒，就遇上了這場水患，隨時可能要帶病闖進風雨之中掙命。不過，蕭瑞那人倒是還算豁達，有他安撫老宅中的傷兵們，大多數人都沒覺得沮喪，也沒什麼怨言就是了。

謝慕林看完信，嘆了口氣，也在慶幸自己之前堅持整修過老宅，否則老宅可抗不住這樣的大風大雨。據說謝家灣里其他房頭的舊宅，已經有好些在洪水裡被泡塌了。就連幾家佃戶的房子，也有不少被淹的，佃戶們有法子的就投親靠友，沒法子的只能把家當搬到地勢相對高些的山坡上，還有一戶實在沒法子，哪怕明知道謝家老宅里有時疫，也不得不敲門求助，把家中行動不便的老人與兩個年幼的孩子送進了謝家后宅中寄居。

謝慕林所住的梅廬，終究還是迎來了陌生的住客。

謝慕林對此沒什麼所謂，馬路遙報上來時，她就立刻回信應允了。她相信自家老宅還算是堅固的，只要不是被泡在洪水裡，應該不會倒牆塌屋，水泥可沒那麼脆弱。

可是，如果老天繼續這樣下雨，河水水位繼續上漲，情況就沒那麼輕鬆了。如今湖陰縣城裡也好，謝家角中也罷，都已經出現了一種言論，擔心八年前大水后的慘相，又要再度重臨湖陰了，許多人都在不安。

杜家醫館的杜老大夫親自拜見了縣尊大人，拿出了一套時疫防治方案，請縣尊提前在全縣各地布置下去，以免大水過後，又發生一次時疫。縣尊也不敢輕忽，已經派人往各鄉鎮傳令去了。各種必須的藥材、物資，也在緩慢調動中。

謝慕林此時也做不了什麼，該收集的物資她都收集好了，家裡也每日熬煮藥茶，分發給謝家角上的所有人，盡量避免疫病的發生。她把自己知道的東西告訴了宗房與族人，讓他們做好預防工作。更多的，她就無能為力了。

她仍舊每日與三弟謝徽之一同，參與著族裡的巡視、清理工作。累是累一點，精神上還是很充實的，更有一種安全感。因為她現在確確切切地知道，自己所住的這個半島地帶，哪裡不太安全，哪裡又穩固無憂，哪裡還需要提防，哪裡事後必須要加固。

她如今每次出門，都著男裝，也不是刻意扮成男孩子的模樣，只是男裝行動起來更方便些。族人漸漸習慣了她的打扮，又覺得她與兄弟行事利落，半點不嬌氣，是真的能幫得上忙，而非玩鬧，對他們姐弟越發認同與讚賞了。

如今就算偶有外人來，聽說謝家有女孩兒扮了男裝，發表些不太贊同的意見時，謝氏族人也會主動替她辯解：「這有什麼關係？咱們謝家即使是女子，也有為宗族出力的志氣。男裝自然是行動方便些，否則，穿著曳地長裙在風雨中來去，不嫌累贅么？只是為了做事便利罷了，有什麼值得大驚小怪的？」

族裡甚至有更多的女子學謝慕林，穿起了男裝，當中有壯年婦人，也有未嫁的少女。反正謝家角如今正缺人手，一些粗重活計，也開始有壯婦參與其中了，穿著男裝，自然行動比長裙更方便些。竟然還有婦人在穿過之後，察覺到了男裝的好處，索性也每日穿著自家丈夫兒子的衣衫出門做事了。謝慕林有好幾位堂姐妹、族姐妹，每日也會借了兄弟的衣裳來穿，哪怕是待在家裡燒茶做飯，供辛苦勞作的族人們食用，行動也利落許多。

在謝家角，女子著男裝，慢慢地形成了風潮。

()