徐來順再次往四周掃視了一眼，彷彿在確認什麼，方才湊近了蕭瑞，壓低聲音說話。

蕭瑞頓時就挑了一挑眉，心知他接下來說的只怕是隱秘之事，否則在這樣的環境中，沒必要如此謹慎小心，難道還能比三皇子與趙瀅之間曾經的私情，還要隱秘？

徐來順對他說：「主子聽說二少爺跟著金山衛來此剿匪，就讓小的趕來給您捎句話。金山衛金指揮使是能幹人，只怕林家收買的那些烏合之眾不是他對手，定要折在他手中。但那些人背後連著林家，連著二皇子殿下，真叫人查出來了，二殿下面上恐不好看。若是二少爺方便，從中幫著遮掩一二，也不必救什麼人，只需要讓他們別透露出什麼要緊的人名兒來，就足夠了。」

蕭瑞把眉挑得更高了：「你說什麼？」他有些想笑，「這會子都什麼時候了？人都抓了，你說這些話有什麼用？！」

徐來順賠笑，他當然知道現在不是幹這種事的好時機。倘若那些偽裝成流民的劫匪還未落網，蕭二少爺人在金山衛，還就在金指揮使跟前，大軍但凡有什麼行動，知會他一聲，他自然就會想辦法告訴劫匪們，讓他們避開大軍，那才是萬無一失呢。可誰知道金山衛的金鵬指揮使如此能耐，前頭剛接了聖旨，後頭才到地方就把人給一網打盡了呢？這麼快的手腳，害得他人都還沒見到蕭瑞呢，盤算就已經落了空。可這種事要是叫乾爹或是上頭的三皇子知道了，他們會怪金鵬行事太迅速么？不，他們只會埋怨他徐來順辦事太拖拉！為了不挨罵，他也只能硬著頭皮來求蕭瑞了。

他低聲下氣地說：「還請二少爺想想辦法。那起子混賬如今就在金山衛的人手裡，二少爺得指揮使看重，想要對幾個匪頭做些什麼，還不是易如反掌么？到時候，只需要報個傷重不治，又或是畏罪自盡……」

「晚了！」蕭瑞冷下臉道，「你若早說一日，這事兒未必就沒有迴轉的餘地，但眼下卻真真是晚了！指揮使大人今兒一早就命人把幾個落網的匪首押送進京去了。這是大案，要由刑部主審，皇上也盯著呢，誰敢做什麼手腳？！」

徐來順頓時懊惱不已：「怎會這樣快？！」

「廢話！聖上有旨，整件事就是要求一個『快』字，否則等匪徒反應過來，還能抓得著人么？！」蕭瑞沒好氣地說，「這事兒說來不過是林曹兩家相爭，與你們主子有何相干？！他不是素來與東宮更親厚些？如今怎的還跟二皇子親近起來了？二皇子與林家做下這種荒唐可笑的事，此番定是逃不過罪責的。皇上聖明燭照，就算沒有匪徒的口供，也知道是怎麼回事。你家主子不躲開些也就罷了，怎的還主動跳進坑裡去？若叫皇上察覺，他能落得什麼好？！」

徐來順咳了一聲，勉強笑著解釋說：「二少爺不知道，如今宮裡的日子難過，有林昭儀天天跟皇後娘娘對著干，咱們家娘娘才能歇口氣。倘若林家這回壞了事，就算林昭儀不失寵，也是大大地折了臉面，日後不敢再多言。那皇後娘娘就會更加得意囂張了！這林昭儀得意，她位份尚在咱們家娘娘之下，頂多只是說話氣人些，有宮規在，她還不敢公然為難娘娘；可若是皇后得意了，以身份相壓，咱們娘娘就真的難受了！主子也是想著，若能保得林娘娘不傷筋動骨的，宮裡有昭儀娘娘與皇後娘娘相爭，咱們貴妃娘娘也能輕鬆些么。」

「這話可笑！」蕭瑞冷笑道，「你還不如直接跟我說，你主子其實是想做鶴蚌相爭里的那個漁翁還好！留著二皇子與林家與曹家相鬥，相互削弱對方的實力，你主子才有望出頭。這樣的想法，聽起來才象是個天家貴胄的主意，而不是把自己說成個小可憐，把娘娘說成個軟弱無能的庸常女子。娘娘自打入宮，十幾年來，在皇后與林昭儀眼皮子底下把你們主子養到這麼大，貴妃之位也一直坐得穩穩的，任誰都動搖不了，幾時受過什麼大委屈了？你那些話騙騙別人還罷了，想要哄我，還辦不到！」

徐來順只能尷尬地乾笑。

蕭瑞繼續說：「你主子若真是打了鶴蚌相爭的主意，倒也沒什麼。都是皇上的血脈，都是金枝玉葉，憑什麼太子與二皇子想要的東西，你們主子就不能想呢？只是他想，也得想得聰明些。鶴蚌相爭，漁翁能得利，那是因為他不曾插手其中，直到鶴蚌兩敗俱傷，方才出手。如今曹林兩家還未兩敗俱傷，你主子胡亂出手做什麼？他原本可以坐壁上觀，卻非要插手其中，但凡露出半點行跡，不但東宮那頭要視他為反叛，二皇子那邊，他也得不了好。鬧到皇上與太後跟前，他這乖孩子可就再也做不成了。

「你回去給你們主子傳話，就說我勸他，安心看戲就得了，千萬別摻和。東宮不得聖寵，任性胡為，二皇子有勇無謀，傲慢驕橫，眼下皇上只是暫時還能容忍罷了，早晚有忍不下去的一天。你主子若是真有那想法，還不如好生讀書，早些結一門正派得力的姻親，日後出宮開府，入朝學政，多多在皇上面前表現。只要能得皇上讚賞，得朝臣肯定，總有他出頭那一日！」

說完這番話，蕭瑞也不耐煩再談下去了，轉身便走回謝家老宅方向：「你去吧，沒事別再來找我了。我也懶得問你家裡人的消息。京里知道你身份的人不是沒有，平望鎮黃家的人也時不時在這一帶轉悠呢，當心叫人認出來，疑心到你主子身上，那就是給你主子添麻煩了！」

徐來順疊聲叫了幾聲「二少爺」，蕭瑞都沒有回頭，他見有其他武官走過來與蕭瑞說話，也不敢再追上去，只得在原地急得跺腳，有心要尋機會再去勸一勸蕭瑞，又想起蕭瑞所說的黃家人，生怕自個兒真的叫人發現了身份。

他在原地轉了幾圈，無可奈何，終究還是決定先趕回京里去。事情未能如主子所願，他自然要儘快上報最新消息。再者，那些水匪既然被押解進京了，要關在刑部候審，到時候是否要封他們的口，還需要主子早下決斷。當然，這種事就沒必要讓主子出面了，只需要把消息遞到林家人耳朵里，又不叫他們知道是誰傳的信即可。二皇子可不是什麼會為人守秘的人，若叫他知道自家主子有意相助，怕不是要纏上來，今後再也難擺脫了？

主子是要利用此人，可沒打算真跟對方做好兄弟。皇家金枝玉葉，哪兒有什麼真正的手足兄弟？！