謝慕林早就沒脾氣了，遇上蕭瑞這個小帥哥，三句實話里說不定就夾著一句謊話，跟他說話實在是太費心神了。可要是不費心神，又怕被他帶到溝里去。

這人也不是壞人，可是雙方立場不一致，總是不能放心來往。之前謝慕林在京城時，也想過要借蕭家的手去搞一搞曹皇后，好讓謝璞脫身。誰知人家蕭家壓根兒沒動靜，非要坐壁上觀，等到動手時，謝璞早就用不著他們幫忙了。謝慕林如今也不敢存什麼利用對方的想法了，還是少跟姓蕭的打交道吧。

蕭家背後的三皇子能一邊跟趙家子弟交好，一邊坐視趙家的女兒在宮中陷入困境，不肯出手拉一把，也不是什麼靠得住的溫文君子。無論他是否有意跟兩個哥哥相爭，謝家都不好跟這種事沾邊了。

謝慕林不著痕迹地多看了蕭瑞兩眼，便放棄再看帥哥，轉頭回后樓去了。

她向謝老太太稟報了劫匪落網之事，又說明這些人只是頂著流民的名，卻是官府通緝已久的江洋大盜，又說了金山衛的人有受傷的，正在前院休養。他們謝家人還是回謝家角去安頓的好，把老宅讓給金山衛使用，也留一份香火情。

謝老太太長長地鬆了口氣，只是還有些不放心：「那些流民……不，劫匪，真的都落網了么？沒有漏掉哪個吧？」

「應該沒有。」謝慕林說，「蕭二公子提了一句，說是幾個頭領都死了，剩下一個傷重，剩下的都是嘍啰。河道上已經肅清了，太平無事，這大白天的，我們可以放心回謝家角去了。」

謝老太太連忙念了聲佛，接著便有些躊躇：「這……橫豎沒有水匪生事了，我們也不必非得去謝家角吧？那些官軍只佔前頭院子就行了，我們留在後院過活，彼此互不干擾，也沒什麼不行的。昨兒晚上不是就這麼相安無事地過來了？」

謝慕林哂道：「您真的覺得無所謂嗎？跟所有下人擠在兩個院子里，吃的只有乾糧，喝的茶水米粥只能用茶爐子煮，夜裡宅子前頭還人來人往的……您倒是能安睡，我卻不好意思叫所有人都陪著受這個罪呢。並不是所有人都象您這樣，還能獨佔一間屋子，不用跟旁人擠著打地鋪的。」她的房間都貢獻出來了，這一晚上連床都沒沾過，才不想繼續受罪呢！

謝老太太有些訕訕地，她其實也不大樂意，沒有廚房，院子里都是人，幹什麼事都不自在。況且她一個老誥命，長年住內宅，象這樣跟一大群陌生男子同住一個宅子，真真是幾十年都沒有過的事兒了。往上數，上回她有類似的經歷，還是當年父親獲罪，全家入獄，被判流放的時候呢。這種感覺一點兒都不好。

只是官軍哪兒有這麼容易走人？更別說裡頭還有才立下大功的傷者了。他們不走，只有謝家人離開了。方才謝老太太之所以提留住老宅的建議，不過是她不想去謝家角見謝氏族人罷了。可昨天傍晚她差一點兒就去了，如今想想，好象這件事也不是那麼難以接受。

謝老太太沒有再提異議，謝慕林也不再請示第二遍，直接出門找馬路遙夫妻，下令所有人收拾東西。這次是真的要回謝家角了。

馬路遙和賈大還得留下來，帶著幾個男女僕婦，照看宅子，順道為金山衛的人提供一下後勤服務。馬路遙對此沒有異議，賈大更是暗暗有些小興奮。馬路遙家的雖有些擔心丈夫，但想到自個兒主家也不是小門小戶，上頭還有一位從三品的高官鎮場子呢，官軍們應該不會為難丈夫，便也不多啰嗦了。

謝慕林打發了幾個人，提前坐了最小的一條船，前往謝家角，一是先趟一遍路，確認河道安全；二是要向文氏報告謝老太太前來之事，好讓她在家中做好準備。不過，看謝老太太那副不樂意與族人相交的表情，謝慕林估計文氏迎接婆母，也用不著太過大張旗鼓，免得驚動了族人。即使謝老太太要挑剔，有這一條理由擋著，估計她也挑剔不了什麼。

半個時辰之後，謝家主僕一行人已經整理妥當，跟金山衛的人打了招呼，借後門出了老宅，直奔碼頭，上船離開。這一回，他們的船上少了許多輜重，走得倒是快了不少。

船一路前行，河道上果然一片平靜，時不時還會遇上民船。船工們遇到熟人，相互打個招呼，議論兩句昨日官府封了水道，聽說是抓住了劫官糧的水匪，云云。就連附近撐船出行的尋常百姓，也對這個話題很感興趣，紛紛打聽細節。大家都覺得這是大新聞，很想多討論兩句，無奈大家都趕著辦事，只得約了個時間去喝酒，便匆匆告別。

知道內情的謝家人，從頭到尾都沒吭聲。謝家的船夫也未多言，只裝作同樣不知情的模樣。謝二姑娘早有嚴令在先，大家都是大戶人家裡出來的，不會管不住自己的嘴。

兩刻不到，兩艘船便齊齊抵達了謝家角碼頭。碼頭上人不多，但也有幾位族裡的長輩坐在碼頭下方的茶攤子上說話，說的恰巧就是昨兒夜裡那樁大事。

謝慕林先下了船，去向長輩問好，立刻就被一位八房的堂叔叫住細問：「侄女兒可聽說了官軍抓住劫糧流民的事？聽說昨兒晚上殺得天昏地暗的，死了許多人呢！靠近平望鎮的河道上還燃起了大火，怪嚇人的。你們在老宅那邊平安無事吧？可有聽見什麼動靜？」

謝慕林對著自家族人，倒是沒有隱瞞的打算了：「好叫堂叔知道，我們在老宅雖沒聽見什麼動靜，但動手的官兵眼下卻正在我們家老宅里借宿，他們傷了好些人，眼下都在老宅里包紮養傷。我怕擾著他們，便帶著家裡老太太回來了。老太太聽說了流民的事，受了些驚嚇，雖說沒什麼大礙，卻也需要在清靜的地方休養。」

八房的堂叔吃了一驚：「原來官兵在你們那兒！他們可守規矩？沒有為難你們吧？」

「沒有沒有。」謝慕林笑著說，「金山衛的人軍紀嚴明，我們提供些熱食茶水、傷葯白布希么的，他們還特地打發人來向我們道謝呢，說是會牢記我們謝家這份情義。我是擔心老太太在老宅不方便繼續靜養，才會帶著她回來的。」

八房的堂叔與其他在場的長輩們聞言都鬆了口氣，紛紛笑道：「這卻不是我們謝家的功勞，是侄女兒好心腸。」堂叔又看了三房的船一眼，笑笑說：「三伯娘回來了，按禮我們都應該去拜見才是，不知三伯娘什麼時候得閑？到時候給我們送個信，我們也好全了禮數。」送信之前自然就不必去了。

謝慕林會意地說：「堂叔太客氣了，自家人不必如此的。老太太眼下還在養病，怕會過了病氣給別人，因此暫時不見客。等她老人家病好了，我們家要擺個堂會，請族中各家都來吃席，到時候眾位叔伯可千萬要來呀。」

叔叔伯伯們都笑得親切：「好說好說，侄女兒盛情，我們做長輩的怎能不捧場？」