什麼？！王湄如沒死？！
所有聽到謝顯之讀出這句話的謝家人，都大吃了一驚。
就連謝顯之本人，也被驚呆了，在讀完這句話之後，就沒有再往下讀信了。他有些無措地看向家人，又再看向謝謹之：「二弟……你們也是去過王家的，看過王家大火后的情形，王家的人都說王安貴的妻女死在大火里了，屍首皆在，不可能有假，是不是？」
謝謹之眉頭緊皺：「我們確實是聽到圍觀的人這麼說的，官府的人也道王安貴家眷已然死於大火，但既然在火場找到的是焦屍，到底是不是王安貴的妻女，就很難說了。」
謝慕林也道：「這麼看來，空穴來風，未必無因。王安貴之妻聽聞是在放火之前，便把家中下人全部遣散。大火之後，這些下人也沒幾個回去的。可正因為沒幾個人回去，誰也說不清那幾具焦屍裡頭，是否有王家原本的下人。若說王安貴的妻女拿丫頭婆子冒充自己，燒死在大火中，然後藉機死遁，並不是沒有可能。但這種事她們必須要有幫手，否則兩個弱質女流，如何能在王家人眼皮子底下逃脫？又如何能在逃脫之後，找到安全的藏身之所？況且，官府總會留人監視的吧？王家當時可是罪官家眷，已經被判了流放，馬上就要被押送上路了。官府的人就不擔心她們會逃脫？」
謝徽之想了想：「如此說來……那段時間王安貴的姐姐，就是寧國侯府的程二奶奶，程篤那個嬸娘，好象往平南伯府去了好幾回。本來她因為王安貴不明不白死在監獄里，曾跟程二爺吵了一架，又上平南伯府大鬧了一場，還被婆家人禁了足的。可後來也沒見平南伯府做什麼，她便跟平南伯夫人和好了，姑嫂倆親得象親姐妹一般。平南伯死後，傳言寧國侯夫人翻臉不認人，連女兒外孫都不管了，不許家裡人跟平南伯府再有往來，可程二奶奶竟然違了婆母之命，還是三番五次地往平南伯府跑，說是安慰平南伯夫人去的……難不成這裡頭有什麼貓膩？」
謝慕林大開腦洞：「該不會是程二奶奶求了平南伯夫人出手，救出王安貴的妻女，所以就沒再為王安貴之死而記恨大姑姐了？我記得平南伯夫人以前就很捧著王家，因為王湄如討太子的歡心，她甚至不惜為了王湄如的父親，對我們謝家下狠手。他們本來就是一夥兒的，會繼續勾結起來，也不奇怪。可平南伯夫妻當初都能對王安貴下手滅口了，又為什麼要救王湄如？」
謝徽之眨了眨眼，看了看謝顯之，方才壓低聲量道：「因為王湄如很討太子的歡心？」
這時候，一向只會站在邊上裝壁花的宛琴開口了：「王家大姑娘是個難得的美人，太子殿下一見她，便為她傾心，一心要娶她回東宮。王大姑娘想要個高點的位份，可太子妃之位，曹家是無論如何不會給的。承恩侯府那邊，只怕並不希望太子寵愛一個不姓曹的女子，很有可能會看王大姑娘不順眼，連良娣之位也捨不得給出去。但是平南伯府不一樣。平南伯與伯夫人都覺得，王家算是他們這一房的姻親，他們能拿捏得住王大姑娘。倘若王大姑娘在東宮得勢，能讓太子殿下多多親近平南伯府，那即使太子妃之位落到承恩侯府頭上，也無妨了。」
謝映芬看向宛琴：「可是王安貴頂著畏罪自盡的名聲死了，王湄如也被判了流放，她還能入宮么？」
宛琴微微一笑，一臉的高深莫測，卻沒有回答。
謝慕林對妹妹說：「不能光明正大入宮，不代表不能改名換姓入宮。到時候只說是人有相似，太子殿下便是多寵愛她些，也可以解釋說是因為那張臉而移情。」
不過這種做法，只能騙騙一般人，聰明一點的人都能看出是怎麼回事。王湄如已經是個及了笄的少女，行為習慣都已經養成了，見過她的人也不少，怎麼可能那麼容易就變成另外一個人？曹家、程家與她有殺父之仇，她要是真的進了東宮得了寵，能給曹家帶來什麼好處？到時候只怕不等她有所動作，曹皇后就要先滅了她了。
文氏按著胸口，面色發白：「這種事都能做假么？王家大火是真的燒死了不止一個人的呀！王家妻女倘若真的用這種法子逃出生天，手段又何其殘忍？！」她忍不住看向謝顯之，「平南伯府若真的做了這種事，又是圖什麼？！」
謝顯之無言以對，其實他也不能理解舅家的想法。他是個正經讀書人，雖然經歷了許多打擊與苦難，性子還是有些天真的。他無論如何也無法贊同曹家為了爭權奪利，便動不動害人、殺人的做法。舅家的真面目與他曾經以為的差別太大了，他現在只想懷疑人生。
謝謹之見他面色發白，便小聲道：「大哥，大妹妹後面是怎麼說的？這消息是真是假？」
謝顯之回過神來，「哦」了一聲，有些不自在地坐直了身體，再次低頭看信。
謝映慧也在信里說，傳聞王湄如未死，而太子不肯聽從曹皇后之命，挑選合她心意的太子妃，很可能就是因為這個緣故。他如今已經擇出了三位太子妃人選，不是來自沒有實權的文官之家，就是出身稍嫌落魄的舊勛貴門第，還有一位的性子很不討太后喜歡。總之，這三位閨秀，無論哪位最終坐上了太子妃的寶座，都絕不會受到後宮兩大巨頭太后與皇后的共同喜愛。她們娘家又沒有足夠的權勢與實力，只空餘一個身份罷了。將來若不得太子寵愛，那這太子妃之位就坐得不穩當了。哪怕到時候她看哪個太子寵妃不順眼，估計也掀不起風浪來。
傳言說，太子之所以這麼煞費苦心，就是為了王湄如入東宮做準備。他對王湄如的痴戀，似乎超過了從前，已經有些昏了頭了。謝映慧說，她與馬玉蓉私下議論時，都覺得傳言若是真的，太子就是真傻瓜！
不過，謝映慧也很好奇，這種傳聞是從哪裡冒出來的？似乎與太子的作為對得上號，但這種機密之事，論理不該傳得人盡皆知才是。
她有心要去平南伯府探個口風，便借口送中秋節禮，給平南伯府遞了帖子。
平南伯府那邊的迴音，卻是平南伯夫人因為感染風寒，忽然病倒了，不方便見客人。謝映慧以外甥女的身份，請求去探病，也被那邊斷然拒絕了。
謝映慧只得請了永寧長公主府的管家幫忙，向太醫院打聽，哪位太醫去了平南伯府看診的，問問平南伯夫人的病情如何，十足一位恭順知禮的好外甥女模樣。
然而太醫院傳回來的消息是，平南伯府並未請太醫上門，不過有太醫得到消息，指平南伯夫人另請了民間的大夫去看診，好象是驚懼過度，夜不能寐，但並沒有大病。
謝映慧懷疑那傳聞是真的，只是消息走漏，對平南伯府半點好處都沒有，所以平南伯夫人才病了。
