謝慕林若無其事地走進屋去，給父母請了安。

謝璞心情不佳，隨意點了點頭，就讓她坐下了。這些天，他已經習慣了經常和謝謹之、謝慕林與謝徽之這三個孩子交流，商議正事，所以也沒有把孩子趕出門去，不讓他們聽長輩說話的想法。

文氏的想法則更簡單些，她暫時拋開了謝映慧的事，拉著女兒問，是否把梨兒和翠蕉兩個安頓下來了。

謝慕林隨口答了幾句，又悄悄打量謝璞的神色，嘴裡卻問文氏：「娘，我屋裡只有一張床，又不算大，睡我一個還行，再添她們倆就太窄了。就算是打地鋪，恐怕也擠不下。梨兒她們要怎麼住呀？」

文氏笑道：「西屋還空著，隔出一個小間來，讓她們住進去就是了。她們有兩個人，平日里便輪流在你屋裡值夜，剩下一個，那小間也夠住了。」

謝慕林眨了眨眼，認真看了看文氏：「西屋是凈房，氣味不太好聞吧？裡頭還有水缸，潮氣也太重了。」

文氏笑笑：「無妨，我們在這裡也住不長久。等你父親上任了，我們就該回湖陰老家去了。老家的宅子大，你還怕沒地方給丫頭們住么？」

那行吧，就這麼安排好了。

謝慕林心中暗暗慶幸，早在前些天，她一人獨佔一屋的時候，就趁著夜裡無人時，對書房空間進行過一番研究，做了好些小實驗，弄清楚了書房空間的好些用法。雖然她還有不少實驗計劃打算做，但剩下的都不是急需的，以後再找機會研究也行。如今她房間里添了人過夜，她還是稍稍老實些，別叫人發現秘密吧。

謝慕林再次看向父親：「爹爹的任命文書什麼時候會下來呢？去哪裡任職，是否定下了？」

謝璞漫不經心地說：「左不過是那幾個才遭了災的州府，興許會回山東去吧，只不知是知府，還是道員了。」

開州已經被他治理得挺好的了，去年黃河水患，受災情況也不嚴重。但情況糟糕的州府有好幾個，這些州府的父母官或是入罪入獄，或是被撤職查辦，還有超過一半尚未有人補缺呢。誰都知道這些官缺是麻煩差使，難度大，責任大，不是十分有自信的，都不願意去淌這渾水，但凡是有門路的官員，都避開了。只有沒門路沒關係，又或是得罪了權貴的人，才會被安排過去。

謝璞覺得自己的情況也差不多，只勝在皇帝還有用得著他的地方，應該不會太虧待他。所以，知府，或是道員，都是有可能的。幸運的話，興許還會升上從三品的布政使司參政一職，徹底躍入本朝高官行列。但謝璞心裡不抱什麼希望，山東的布政使司，早已滿員了，就算是從前謝曹兩家關係還行的時候，他都沒什麼指望，更何況是現在？

謝璞的心情十分低落，前途不明，生母不肯聽勸，如今連女兒也做出了讓他失望的事，叫他如何能高興得起來呢？

謝慕林不知道這些內情，見謝璞並不是為了前途煩心，便認定他是在為謝映慧的事難過了。

於是她就勸道：「爹是聽說了大姐姐的事吧？方才娘也說了，大姐姐是受了平南伯府的哄騙，爹不必太放在心上。大姐姐從小就跟曹家親近，時常往平南伯府去。可爹幾年才回一次家，回來了也多是關心哥哥們的功課，很少過問大姐姐的事。大姐姐與爹爹不親近，也不奇怪。可她如今年紀還小，所以才會輕易被哄住，等過幾年她大了，吃過虧了，還能分不清遠近親疏嗎？到時候，她自然就會想明白的。」

謝璞苦笑了下：「我何嘗不明白這個道理？以往確實是我疏忽了，一心想著女孩兒該由各自的母親教導，只有男孩兒讀書，才是我該操心的地方，卻沒想到你大姐姐被曹氏教得如此糊塗……

「她倒未必真是被曹家哄騙了，多半還有私心，想要嫁進平南伯府。因此，哪怕她明知道自己不該說那些話，為了討她舅母歡心，她還是說了。我難過，是因為沒有教好她，也是因為她被平南伯夫人利用了這一遭，未來前路恐怕就不好走了。我卻對此無能為力，心情怎能好得起來？」

文氏在旁小小地吃了一驚：「啊？她要嫁給平南伯的兒子？可是曹文衡？」

謝璞苦笑道：「連你都知道了，只怕那傻丫頭的心思，世人皆知！她幫平南伯府說了這一回好話，人人都知道她為了個外男，就能棄父親於不顧，誰能瞧得上她？就算她真的成功嫁給了曹文衡，難道就有好日子過了？

「況且，平南伯未必會守諾！從前他就答應過這門親事的，曹氏也拿這門親事來勸我。可如今，我再找曹家人討要孩子和產業時，又有誰再提這門婚約？只怕平南伯早就有心變卦了，映慧那孩子還傻傻地被蒙在鼓裡呢！」

文氏擔心地道：「這可如何是好？那孩子在壽宴那日就能為了曹文衡，與程家的女兒爭風吃醋，鬧得人盡皆知。倘若她發現自己被平南伯府的人騙了，怎麼受得了？連名聲也被連累了！」

謝璞閉了閉眼：「這是她娘害的。她既然一味偏著她娘，不把我這個爹放在眼裡，吃了虧，也只好尋她親娘去了。我說什麼她都不聽，見都不願意見一面，又能幫她什麼？難道還能逼著平南伯的兒子娶她為妻么？！」

就算他有這個本事，也絕不會這麼做！曹家過幾年就要壞事了，他怎會眼睜睜看著女兒跳火坑？這時候平南伯反口不認親事，才稱他的意呢。他只是……為了女兒將來註定會婚事不順，感到難過罷了。

謝慕林對謝映慧的將來不太關心，她比較在意另一個人：「爹，大姐年紀還不算大，她的婚事，總要過幾年才需要擔心。眼下，還是大哥的情況更讓人發愁。他如今正是該用心讀書，好為日後考科舉做準備的時候。可他在平南伯府，能拜到什麼好老師？又哪裡能安心讀書？平南伯府如今名聲正臭，曹家更是后族，跟他們關係太緊密了，只會影響大哥的前程。我們得儘快把他救回來才是！」

說起長子，謝璞的臉色更陰沉了些：「我已經給曹家遞過話了，可平南伯不答應！」他咬牙切齒，「他說……顯之正在備選東宮伴讀，不能跟著我們謝家離京！」

東宮伴讀？

謝慕林眉頭一皺：「這種美事，曹家應該有的是子弟可以應選吧？哪裡輪得上大哥？」

「自然是輪不上的。」謝璞冷笑，「儲君身邊的伴讀，並非曹家一言能決之，他們頂多就是佔兩個名額罷了。曹家本家的子弟都要爭破頭，就算要便宜姻親，也還有承恩侯夫人、曹二太太與平南伯夫人的娘家子侄在。平南伯拿這個說事兒，不過是為了拖延時間。等我這裡領了任命文書，就要上任，哪裡等得及伴讀擇選的結果出來？」

到時候，謝顯之就算落選了，謝璞也早就到了外地，還怎麼朝曹家要人？平南伯的如意算盤，打得響著呢！