謝徽之這段日子以來，與二房母子三人的關係越發親密了，心中早就將他們視作一家人。

他私心裡還覺得，曹氏自請和離了也好，待將來父親謝璞出獄，便與嬸娘文氏正正經經做一對夫妻，不必再有什麼平妻、兼祧之說了。文氏為人慈愛和善，人品也好，他有這麼一個嫡母在，比起從前在曹氏手底下受氣的日子，可要強得多了！不但他們這些庶子庶女，就連姨娘她們，也都能鬆口氣。

所以，如今聽說二房家業未被曹家霸佔，他心裡就沒那麼沮喪了。二房是沒有大房富貴，但房舍、田地、店鋪與作坊什麼的，還是有的。嬸娘文氏母子三人，日常花費雖然總是要看曹氏的臉色，才能從公賬上支出，可從來就沒真正缺過什麼要緊東西，父親謝璞每年也會私下貼補他們。這些錢積年算下來，也有很大一筆了。文氏平日里生活節儉，可絕對不窮。

只是謝徽之還有一點不明白：「二房的產業既然還在，嬸娘在京城也有私產，怎麼這些日子不見嬸娘提起？」

文氏嘆道：「如今自然都在官府手裡扣著，哪裡就能還給咱們家了？不過老爺說了，大理寺的大人們答應過他，再多等一陣子，這部分產業就會歸還到我們手上，到時候我們也就不必再叨擾李家了。這些日子，我們吃住都要靠著俏姐夫妻倆，給他們添了許多麻煩，我心裡真是過意不去。聽老爺說，家裡的產業能還回來，我心裡總算能鬆一口氣了。」

謝謹之微笑道：「父親還說，官府什麼時候歸還產業，他說不準，但老家的族人此時應該得信了，不日便會上京。到時候，有他們的接濟，我們的日子也能過得好些。花了李家的錢財，也能一一還回去了。」

謝慕林恍然大悟，算算日子，他們之前託人給湖陰縣老家的族人送信，對方確實早該收到了，說不定現在都已經在上京路上了呢。雖然謝璞一時半會兒還出不來，但大理寺的人表達出了善意，族人又即將上京相助，他們母子幾個的壓力，總算減輕了些。

她不由得笑道：「這可真是好消息。我本來還以為要繼續做小手工賣錢度日呢。說來慚愧，我過去十二年都沒學會的東西，這十幾天里卻都學了個齊全，手藝還一天比一天精湛了。可見從前我有多懶，不是被逼急了，都不知道自己還能做到這一步呢。」

一番話聽得文氏與謝徽之都笑了起來。文氏摸了摸女兒的小腦袋：「好孩子，藝多不壓身，況且你學得還不夠呢。什麼時候把繡花的功夫撿回來了，才是最要緊的。你如今做的首飾多了，傷了手指，女紅功夫大不如前，連縫線都不如從前直了。」

謝慕林心虛地咳了兩聲，打了個哈哈，混了過去。

謝璞捨去家財一事，就這麼過去了。文氏也好，謝慕林三兄妹也好，都沒向家裡其他人透露一字半句，免得橫生枝節。反正家裡如今都是老弱婦孺，知道了這個消息，也做不了什麼，平白讓自己難受，還不如不知道呢。

大家都聽說了王安貴畏罪自盡的傳聞，都在樂觀地等待著謝璞無罪釋放的消息，每天忙忙碌碌，也都甘之如飴。

除了謝映容。

她只會用一種「眾人皆罪我獨醒」的態度面對著所有人，但臉上又總是會透出幾分不確定來。對於她這樣的表現，謝老太太仍舊是不順心就罵，歡喜了就給個好臉，銀子攢得死緊，半個錢都不肯花在別人身上；倒是大金姨娘私下沒少數落女兒，無奈謝映容都不大聽得進去。

謝慕林對這個三妹妹的事毫不關心，反正謝映容在家也出不了什麼夭蛾子。

她與謝徽之現在開始關注承恩侯府即將舉行的宴會。這一次是承恩侯為自己十七歲的嫡長子曹文泰辦的宴會。曹文泰在剛剛結束不久的上元縣縣試中，得了案首的殊榮，這讓承恩侯十分有面子。即使縣試只是科舉的第一步，還要通過府試才能算是童生，他也要為兒子大肆慶祝一番，親友們都要請來，盟友部屬都要參加，京中能讓他看得上眼的有女兒的人家，也要送一份帖子去。

曹文泰已經到了說親的年紀，從前沒定，只是因為他當時還未有功名在身，不夠體面。如今冊封世子的旨意已經下來了，他又以優異的成績通過了縣試，婚姻大事自然不該再拖延下去。

承恩侯興許還有借著宴會之機，反駁此前種種不利於曹家的傳聞的打算。林家步步緊逼，已經完全不要臉了，他也挺惱火的。他順道還請了幾位在朝中立場相對中立、頗得皇帝重用的官員及其妻子兒女，想請他們做個見證。倘若有哪家的閨秀與曹文泰有緣，那就更好了……

謝慕林與謝徽之商量好了，由後者去尋曹榮，就說承恩侯府與平南伯府緊挨著，中間就隔著個大花園，按照慣例，承恩侯府大擺宴席，總是要借用平南伯府的地方和人手的，他想藉機混進去，見一見長兄謝顯之，因為謝顯之一直沒有音信，此前又在生病，家裡人都十分擔心……

曹榮是個心思比較簡單的人，品性也比圈子裡的小夥伴們良善。謝徽之以兄弟之情求他，他肯定是會答應的。而他母親曹蘇氏又是承恩侯府的家生子，娘家在曹家三個房頭的下人圈子裡人脈極廣，跟曹家的公子哥兒們對曹榮的輕視態度不同，僕役子弟對曹榮多數比較尊崇。只要曹榮答應幫忙想辦法，這事兒至少有七八分能成。

謝慕林不指望別的，謝徽之只要能跟謝顯之聯繫上就好了，如果還能順便打聽些曹家內部的消息，那自然更妙，但也不必強求。無論如何，安全最重要。

謝徽之心裡很想給曹家一點顏色看看，但被文氏、謝謹之、大金姨娘與謝慕林輪番勸下來，已經打消了魯莽的念頭，一心只想著能見長兄一面了。至於長姐嘛……他不打算去自討沒趣。

宴席當天，謝慕林與文氏、謝謹之十分鄭重地送了謝徽之出門，從衣裳到隨身帶的銀子，還有撞見曹家人時的借口等等，全都幫他準備好了。謝徽之笑嘻嘻地出了門，才過晌午就神色詭異地回來了。

謝慕林問他：「這是怎麼了？可見著大哥了？」

謝徽之表情古怪地道：「隔著后牆漏窗偷偷見了一面。他如今被禁了足，不過沒什麼事，病了幾日，喝了葯也好了很多。他對著我哭了一場，聽說家裡人安好也就能放心了，叫我們不必擔心他。」

聽起來挺正常的。謝慕林又問：「那你怎麼是這個表情？」

能不是這個表情嗎？謝徽之見過謝顯之出來，就撞見承恩侯府大門外上演了一場好戲。

王安貴的兩個女兒給亡父出殯，棺材車就從承恩侯府門前過，哭聲震天，紙錢滿天，襯著承恩侯府大門口的張燈結綵，別提有多滲人了！

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