一塊由裁造院剛剛送到毓秀閣的煙綠色錦帕，和那塊從鳩車裡扒出來的疑似「巴黎綠」綾羅，被姚歡各剪出小塊，分別浸入兩碗醋中。

浸的時候也有講究，一半在內，一半搭在外頭。

這醋，是宮裡以麥子自釀的白醋。

兩年前，姚歡獻上了蒸餾法制酒的方子后，宮中的釀造院做醋，也用上了比較純的酒精。白醋刺激性大，去腥一流，還不影響淺色水族的色澤，因而御廚們平素做魚蝦生膾時，特別愛用，如今就連各位妃嬪美人的閣子里，也常備著。

片刻后，兩塊錦緞都被姚歡取出，攤在木盤中，給趙煦等人過目。

普通的錦帕色澤依舊，只是洇了淺淺的醋漬，白醋本身也並無變化。

而鳩車那塊，堪堪這點功夫，竟是褪了不少綠色在白醋里，儼然將那淺黃色的白醋，染成了翰林院畫師洗過畫筆的綠色顏料水一般。

姚歡又剪碎一些鳩車綠錦，放進風爐上的陶鍋里，略加水，尋了遠離眾人的一處小小石窠子，點燃風爐下的炭，然後將關著兩隻小兔的籠子放在石窠子外頭。

甫一聞到若有若無的一絲蒜臭，她便立即離開，退回到院中。估摸著差不多了，她才喚上樑從政，二人皆用帕子捂著鼻子，去石窠子查看。

並不缺少氧氣的小兔子，卻已經腿腳抽搐，瀕死的模樣。

「官家，那鳩車的錦帕里，怕是有砒霜。」

梁從政回到趙煦跟前，稟報道。

他是老資歷的內侍，伴君多年，為天子安危之計，從御葯院亦習得一些毒藥知識。

有蒜臭，又在熏蒸后能這樣快地毒倒兔子的，應是只有砒霜了。

古時的砒霜，是不純的三氧化二砷，近代歐洲的劇毒染料「巴黎綠」，所含的是亞砷酸化合物，但目下，姚歡已經沒有必要去和這些古代宋人，細究砷的化合形態了，讓他們親眼看到錦緞有毒，已足夠。

姚歡遂點頭道：「太后，官家，貴妃，昨日我夫君回宅，說起殿下的病症，我就疑心是丹藥中毒，可是殿下並不服丹藥。我母親當年，與我講起過葛洪，葛洪不僅留下《肘後備急》這樣的醫方，他還是煉丹的方外術士。畫師們常用的青琅色里，含有銅，單獨煉取后是藍綠色，但若加入白砒石一道煉製，能得到鮮綠色。故而，方才見到小殿下的這個鳩車，我便猜測，莫不是染料里，有白砒。」

她說話間，劉貴妃瞥到乳娘抖得像篩子，一把從她手中奪過皇子，目眥欲裂道：「你這賤奴，可是張氏的共謀？！」

乳娘腿一軟，跪趴在地。

姚歡盯著她道：「你是不是，連皇子睡覺時，都將鳩車放在他的枕邊？」

乳娘嚶嚶著承認：「是尚儀叮囑我的。小兒入眠后，頭心和后脖常會先出一陣子熱汗，還愛流口水，她說，鳩車受潮，砒毒滲泄得更多。」

劉貴妃已顧不得先拿乳娘出氣，只命人速去御葯院傳太醫，配置防風等治療砒霜中毒的葯。

姚歡望一眼仍帶著倨傲冷漠之色的張尚儀，向趙煦道：「官家，張氏不但加害皇子，當年福慶公主的案子，或也是她主謀。」

……

這日酉末時分，邵清終於在宮門落鎖前，等到了姚歡出來。

顧不得門前還有禁軍，邵清一把將妻子攬在懷裡，沉聲道：「我今日下值晚了，酉初才到藝徒坊，他們說你晌午就被宣入宮中，我急趕回宅，院子里空空的，我腳都軟了，奔來此處，未得宣召卻進不去。」

姚歡掏出帕子，擦去邵清一腦門的汗，柔聲道：「我明白，你昨日被宣進宮給小殿下瞧病，我也是坐立不安。不過今日，裡頭確實出了大事。」

夫婦二人都是謹慎性子，於市肆里吃碗湯餅充饑也好，坐在陌生車夫的騾車上也罷，都未急於議事。

直至回到宅中，關上門，姚歡才簡略說了原委，繼而感慨道：「張尚儀真是個狠角色，始終咬定，自己是受簡王指使。呂五娘的事，她認了，說是簡王為了討好章惇、尋機構陷孟皇后。甌茶的事，她也認了，說是讓甌茶背著我、敗壞藝徒坊的名聲，令端王蒙羞。小皇子被她用砒毒染色的鳩車謀害，她更是說成要為簡王除去爭儲的太子。而被她亂咬的，除了簡王，還有你，在你之外，還有曾紆。」

邵清詫異：「曾布的三子？」

姚歡點頭：「對，她說，曾紆告訴她，官家體弱，大行或已不遠，若端王即位，向太后必然繼續得勢，曾紆不好與向氏鬧崩。但若簡王即位，曾紆不會忌憚向家，和離也好，尋個由頭休妻也罷，總之能與她再續前緣。」

邵清皺眉：「這瘋言瘋語，官家會信？怎麼沒有派人將梁師成宣進宮中拷問？」

姚歡嘆氣：「審她的時候，向太后也堅持要在場。看起來向太后確實不知張氏所為，但你想想，向太后本就喜歡端王、厭惡簡王，對於已罪涉謀逆的張氏，向太后怎會願意端王府的梁師成卷進來？」

邵清盯著油燈的幽光道：「這張氏，自知活不成，是在給同夥打掩護罷。」

姚歡道：「我越發相信，她和蔡家是有勾連的。端王和蔡府素來交好，端王若能登臨大統，蔡家必東山再起。今日得知曾紆擺了她一刀，或許令她更鐵了心要維護蔡家，指望著蔡家為她報仇。」

說到此處，姚歡只覺說不出的疲憊。

張尚儀的死期，就在旦夕之間，但並不令人覺得爽快。

她的惡，不過是這個時代權力鬥爭白熱化的縮影。

她算計人，但也被人算計。

這些不擇手段、醉心權欲的政治動物們，都是惡的土壤所培養出來的。

既然這片土壤就是惡的，還是離開吧。

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