不再天寒地凍的晚間，人類在夜空下的偵查活動，就變得更為可行而高效。

梁師成的身影，隱沒在初夏繁茂的草叢中。

月光撒在他的髮髻上，彷彿鋪了一層淡淡的薄霜。

梁師成盯着十來步外的小小院落。

片刻前，一對男女，走了進去。

乾娘果然有了新的秘密。梁師成想。

早春時分，張尚儀，就讓梁師成賣了城北王公別業附近的那處宅子，說是那一處，畢竟也是曾布有所耳聞的，既與老狐狸斷了情分，宅子還在的話，就不是紀念，而是危險。

但梁師成感到，乾娘在宮外，應是又置了香巢。

靠着對乾娘行事風格的熟稔，以及從地屋行牙人處得來的一鱗半爪訊息，梁師成鎖定了這個同樣座落於城北、卻更為隱蔽的簡樸宅院。

張尚儀打開門鎖時，梁師成試圖藉著月光，辨認她身邊的男子。

看走路的儀態，不年輕，也絕不老邁。袍袖翩翩，身姿挺拔，卻無魁勇之相，像是文士。

可惜囿於距離和角度，看不清面容。

院門關死後，梁師成站起來，穿出草叢，躡手躡腳地靠近院牆。

這宅院，只巴掌大，再教幾株椿樹一圍，土牆灰瓦的，就更不起眼。

牆縫兀地一亮，是屋裏點上燈了。須臾，橙黃色又強烈了幾分。

然而這光明，並非小院今夜唯一的新裝，不多時，梁師成聽到「篤」、「篤」的敲擊聲。

紅牙板？

梁師成疑雲未濃，附和著打板節奏的女音，已響起來。

「紋漪漲綠……一年春事，柳飛輕絮……寂寞幽花，獨殿小園嫩綠……他年清夢千里……應有凌波，時為故人凝目。」

畢竟隔着一層泥牆，梁師成沒法將每句歌詞都聽清楚，但他的驚詫之情，更甚於方才。

這明明就是尚儀的聲音，卻又那麼陌生。

一曲歌罷，幾息寂靜后，屋中男子開始說話，說得很輕，嗓音沉釅，梁師成這一回完全聽不清那人的言辭內容了，只能辨出，語氣渾無激越甜膩之相。

如此，二人談論一番，又開始唱，唱完了再說一陣，半個多時辰一晃而過。

屋裏的燈暗了，滅了。

梁師成皺眉之間，事態卻並不如他預計的那樣，往艷詞小令熱衷描述的閨帷羅帳間發展。

腳步聲起，二人竟是踏入院中。

梁師成下意識地往牆根後頭蜷縮。

只見院門開處，男子先邁了出來，轉身問道：「這個時辰，宮門已落，你今夜在此歇息？」

張尚儀應了一聲。

男子道：「好，自己當心些。」

口吻裏帶着猶豫和不舍。

張尚儀卻催他：「你快走，徘徊此處，萬一被人瞧見。」

男子終於沉沉嘆口氣，疾步離去。

梁師成在牆根下愣了好一會兒。

這一回，他看清楚了那張眉目五官與曾舍人有六七成相似的面孔。

……

城西，曾樞相府邸。

家僕提着燈籠，引著晚歸的曾紆，來到曾布院中。

書房裏，曾布放下手中的古籍，輕揮手，示意侍立房中的小妾出去，關上門。

「張玉妍和你提及小皇子的病症了嗎？」

「回父親，沒有，」曾紆頓了頓，補充一句，「我與她，算上今日，一共相會五次，每一次，她對宮中事，都隻字不提。我，依著父親的吩咐，更是，從不探問。」

曾布揚了揚白眉：「你只與她吟風頌月，舞文弄墨，她不奇怪？」

曾紆盯着案上硯台，並無掩飾的企圖：「我不曉得她心中所想，只是掂量她面上的神情，像她當年與我相處時，那般。」

曾布毫不憐惜地盯着問：「她也沒有求歡之意？」

「沒有。」曾紆平靜道。

「她透露過，與你弟弟，有過男女之事嗎？」

「沒有。」曾紆的口氣，仍是無風無浪的。

曾佈點點頭，似乎並不認為，這樣的問題，會與自己的不體面掛鈎。

他只是彷彿白日裏在朝堂上那樣，關心一些細緻入微的事實。

「三郎，你行事素來穩妥，」曾布揉了揉太陽穴，正色道，「今日退朝後在政事堂，官家沒與我們幾個執政說上幾句，就捂心急喘，額頭滲汗，梁從政直接讓官家嚼了半截白山老參，他才緩過氣來。」

曾紆抬眼望着父親，出語十分直接：「小皇子病危，若真的不治，官家傷心，龍體也或有大恙。章惇擁護簡王，父親只能站端王。端王繼承大統后，就算向太后倚重父親，但張氏與蔡家定會攛掇新君，對父親不利，兒子明白，兒子聽候父親安排。」

他說到此處，從懷中掏出紙箋，奉給父親。

曾布接過，看了幾息，讀出那句「寂寞幽花，獨殿小園嫩綠」，嘴角一噙，向曾紆道：「是你的詞風。嗯，也是她的字。收好，六娘那邊，你務必與她說清楚輕重緩急。」

「好的，父親。」

曾紆迴到自己的院中，妻子向六娘，正坐在美人靠上，望着中天明月。

她很快起身，迎上來。

曾紆執起妻子的手：「這樣晚了，你應先去歇息，何必等我。我今日，去見了張氏，方才又與父親議事。」

向氏將額頭抵在曾紆的衣襟上，疲憊道：「你今早與我說了那番話后，我昏昏沉沉了一天。三郎，我是向家的女子，我實在做不到，像市井潑婦那般……」

曾紆輕拍她的肩胛：「你娘家姓向，你去鬧，官家才不敢輕視。」

向氏抬眼盯着丈夫：「朝官與內人有染，真的不是殺敵一千自損八百的做法？」

曾紆道：「自損八百，也得拔掉她這個大患。何況，她是先帝時進宮的奉御，未受先帝臨幸，與官家更像師生之誼。父親與我思慮再三，自古帝王，既要臣子會揣摩上意，又惱恨臣子安插眼線的做法。至於臣子的私德，尤其風流韻事，反倒不是他們那樣在意的。屆時官家質問，我自會坦誠，少年時確實傾慕過她的才華，二人有過一段舊情，奈何有緣無份，此一回，是臣一時糊塗，與她私下相間，詩詞唱和，互留字跡……」

曾紆說着說着，彷彿面對的，已不是妻子，而就是當今的天子，他已開始自然而然地進入御前奏對的狀態。

向氏有些惶恐道：「既然官家很喜歡這位帝師，會不會，讓你與我和離，迎娶她？」

曾紆果斷搖頭道：「你莫忘了，你姓向。官家難道會在天下人面前，一把抹了向太後娘家的臉面？」

「所以，只是讓那張氏，丟了顏面、削奪內官之職、被驅出宮去？」

「是的，從前內廷，有高階內官與翰林夾纏，不至獲罪，但天家一定不會再用她們的。就算張氏舉告自己與吾家從前的淵源，從太後到官家，也會認為她是泄憤之舉。至於知情之人，李夫人死了，我母親和四弟，他們會替張氏作證？他們是傻了么？尤其是四弟，正是前程大好的時候。」

向氏見丈夫對自己的每一點慌張疑問，都能開解，彷徨的心，漸漸從懸空處落了下來。

她甚至還生出一絲微妙的暢快。

丈夫說到張氏的時候，既沒有躲閃之意，更不顯得神思激蕩，只彷彿在說一處敵軍的堡壘，無愛無恨，不過是想解決掉這個麻煩而已。

對初戀情人的涼薄淡漠，總是令有些現任妻子覺得放心，繼而開心的。

在她們想來，這是男子大大的進步。

向氏於是重新紮回丈夫的懷抱，既像咬牙領命，又像給自己打氣，低幽幽道：「其實我也明白，權衡利弊，如今局勢，為樞相清除那些魑魅魍魎，頂要緊。只是，我們這一房，此一回挺身而出，樞相總該看清楚，哪個兒子才是真正的孝子。」

。