曾緯和張尚儀在講筵所門口，垂首而立，面向西邊，恭送趙煦往福寧殿回去。
待天子與內侍們的身影，消失於崇政殿後，二人才移步，姿態端然地往南走。
從講筵所往南，出宣佑門的話，先要經過六尚局。
張尚儀陪著曾緯走這一段路，就變得十分自然。
宣佑門北面，畢竟是內廷，曾緯這樣並非內侍的男性，有奉旨勾當公務的內臣同行，看起來才堂哉皇哉、無甚指摘。
剛行了幾步，張尚儀便開始嗔怪曾緯：「你今日像個慪氣的小公雞。你那情敵，看著斯文溫恭，老好人似的，分明張口就是箭氣刀鋒。你潑他一碗醋，他直接回敬你一個坑。你呀，怎麼能在官家跟前譏諷京城商戶多如牛毛呢？蕭條二字，在哪朝天子心裡都是晦氣。」
曾緯冷著臉，鼻子里哼了一聲，道：「既是慪氣，誰還顧得像起草詔書一般，字斟句酌？官家如此讚賞《神宗實錄》，哪會介意我這芝麻綠豆點大的無心之失。」
未中時分，暑氣仍重，御苑的蔥蘢林木亦擋不住熱意瀰漫。
曾緯煩躁地將官袍的圓領扯開一些，又鬆了白色中衣的領子，盯著亮晃晃的甬道，和遠處的宣佑門，沉聲問張尚儀：「他們要去惠州做村夫村婦，你為何在官家跟前用美言阻攔？我巴不得他們滾得遠遠的，眼不見為凈。」
張尚儀捏著帕子，抬手拭去額頭細汗，邊拭邊看了看周遭。
盛夏的蟬噪，總是給對話的雙方，提供上佳的掩護.。
張尚儀向曾緯的帽翅靠近些，輕聲道：「四郎，你岳父挑的人不錯，扛住了蘇頌和雄州官員的拷問，咬死了與煽動民變無關。童貫呢，也聰明到底，一人扛了與馬植暗謀女真人的計策。但這樣一來，你岳父就失了童貫這個御前幫手，章惇和曾布，則更警惕，蔡家要再得勢，恐怕須指望換天子了。換的天子，也得是端王。」
曾緯語含惋惜道：「官家倒也對我不吝聖眷的。」
張尚儀撇嘴：「端王做了天子，你聖眷更濃。官家身子弱，內外臣子都心中有數，指望這一個官家，不如指望後頭那位官家。」
「玉妍，你岔走話題了，這與你留那姓邵的在御前，有什麼關係？」
「四郎，你想，端王的勁敵是誰？是簡王。朱太妃隔三岔五到官家跟前，念叨簡王才是和官家從一個娘胎里出來的，官家又心煩，又心軟，便破天荒的，將太府寺下轄的藥局，給簡王去領。太府寺那是什麼地方？底下的左藏庫、內藏庫、京師榷貨務、香葯庫，都是肥得流油的所在，水不知多深，把持的京官，背後可都是穿紫袍的。藥局也是。簡王去，說不準，就是樹敵去的。」
曾緯恍然大悟道：「所以你向官家建言，把邵清派給簡王管葯，到時候尋個機會……」
張尚儀抿嘴：「嗯，若出什麼岔子，他們主僕二人，總是做仆的那個，出來背鍋。」
曾緯點頭：「那倒是才真的解氣。可惜姓邵的雖非進士出身，如今也算由官家賜了功名，就算犯事，也免於徒、流之刑，家眷不會沒官，否則，我便問官家，買了姚氏回府，屆時她便是官奴婢，在我手裡的，是身契，而非雇契，想走也走不脫。」
張尚儀嗤笑他：「你可想得真遠，八字還沒一撇呢。」
又道：「不過，倘使能往欲謀廢立上去作文章，簡王手下的人，按個重罪，也不是不行。且看著吧，總有法子。」
曾緯總算面色好看起來，眼見著六尚局快到了，他忽地換了話題，語氣更是變得曖昧，若有深意地輕聲道：「對了，六月黃還沒落市，我想吃你做的洗手蟹。」
張尚儀目光一閃：「四郎，自從朱太妃與劉貴妃不睦，我行事愈發要小心，不能仗著向太后發過話，就時不時地出趟宮。」
曾緯睨著她，片刻後點頭道：「哦，如此，我知曉了。」
隨即蹙眉抱怨：「蔡氏出了月子，脾氣越發暴躁，我每日想到回襄園，便煩惱。原本還有你那裡，可以靜靜心。蔡氏若有我三嫂十之一二的好性子，我也不至於連家都不想回。」
張尚儀淡然道：「人各有命，你和你三哥，有不一樣的福氣。看在蔡攸的份上，你忍一忍他這妹子吧。」
……
開封城，大相國寺北，鬧中取靜的街巷中。
曾紆邁進李夫人的綾錦坊。
李夫人兩月前，南下湖州，去收寺綾，不料半路被水匪劫財害命。
此處綾錦坊，原本是曾家的親信，賃下的。
曾布雖早已不再將此地作為與張尚儀暗中見面、探聽內廷訊息的密所，只因李夫人畢竟也曾是宮中內人，曾布便仍客氣地維持一份體面，曾府還常來此處定製昂貴的衣衫。
直到李夫人不幸身故，曾布才準備結束這方院落的賃契。
「三郎，牙行那邊辦妥了，明日房東來收宅子、換鎖。」曾家的小廝進來稟報。
曾紆點頭：「好，你先回去，我要看看，此處可還有要緊的物件，落下。」
小廝心領神會道：「三郎方才要的馬車，小的也備好了，從御街西頭叫過來的，車夫據說自河北路到京城尋口飯吃，小的聽口音，是外鄉人。」
曾紆面無表情，再次揮手讓他走。
小廝走後，曾紆踱上二樓，倚在窗邊，眺望盡列珠璣、遍盈羅綺的開封城，耐心地等人。
不多時，院門輕響，那人走到中庭，在晚霞里仰起臉來。
曾紆笑著，下樓去。
「你出來，十分不易吧？」曾紆問道。
張尚儀望著他：「你不食言，我也會守約。還好，不算太難，我已兩月未出宮，昨日和太后說了李夫人之事，太后允我來祭奠她。」
曾紆道：「須趕著宮禁回去嗎？」
張尚儀揚起下巴頦：「明知故問。」
曾紆又笑起來，就像少年時那樣，柔聲道：「走，帶我去看看你的瑤台閬苑。」
