這一夜，遼商李相，就像曠野上的一隻屎殼郎，比誰都忙。

他自以為佔了先機，跨上騾子往州城趕，半路卻見到烏泱泱的騎軍，趁亂進城后，又發現那幾個宋商的驛館，已有軍卒圍住，此刻去報訊，豈不是自投羅網的傻狍子。

馬植從前與他說過，此為可歌可泣氣吞山河的大計，但凡有一段眉目，宋人貴臣向天子上奏后，那趙家皇帝定會許他們錦繡榮華，不比做個契丹人手下做個末流的漢官，或者奔波的漢商，好上十倍嗎？

但馬植去見那些據說是宋人貴臣的使者的商人們時，從未帶上過他，那麼，這些宋商要招供，應也招供不到他李相身上。

如今，馬植出師未捷身先死，大宋朝廷的內部，看起來也未必都是對遼國充滿敵意的臣子。倒是李相原以為要遭遇滅頂之災的遼人同胞們，多半會因宋軍的救援而安然無恙，那麼，他李相若忽然失蹤了，哪裡說得過去？

夜色里，李相對著騾子小眼瞪大眼，琢磨琢磨，還是決定趕回遼營。

對李相來講，愛國就像做買賣，宋人出價高，他就決定愛大宋。

大宋這一面出了意外，那他，還是決定愛回大遼。

至於陰差陽錯知曉的那個不小的秘密，先像囤貨居奇一樣揣著，回頭看看，能否賣給好價錢。

而另一邊，有些出乎蘇頌與宗澤意料的是，竹器商人們，很快就吐露，他們此番，確實代表童貫與馬植接洽，並且等著馬植將完顏阿骨打帶到他們面前。

這些童貫派出的使者，在面對宗澤的審問時，沉靜自若，甚至還坦然地表現出對於馬植之死的遺憾，可惜了鴻圖未展墨先凝，否則，不久的將來，與女真人夾擊契丹人，拿回幽雲十六州，難道不是令宋人揚眉吐氣的天大喜事？

只是，對於鄉民突然聚眾攻殺遼商，以及此事蔡京是否也有份，這幾個宋人又一問三不知起來。

蘇頌明白了。

童貫到底是跟著義父在西軍中摸爬滾打過多年的，不是尋常的閹人內侍。

萬一事泄，哪幾樁大膽地認，哪幾樁絕不能認，童貫定是事先交代過了。

可以忽悠成給大宋報那陳仇舊恨、添那嶄新氣象的，便大膽地認。

會被章惇暴跳如雷到官家跟前告狀、怒斥童貫竟然敢給自己妹婿使絆子的，絕不能認。

蘇老相公思慮一番，又去找蕭林牙。

蕭林牙此番因私事南來，卻在國事上頗有觸動。他在宋遼關係上，本就不是鷹派，也自知圖謀宋人的神臂弩是理虧之事，對於將來的形勢，與完顏阿骨打深談幾回的蕭林牙，心底深處，開始轉向女真、遼、宋三方各自為疆的制衡圖景。

蕭林牙遂與蘇頌作個君子約定，自己率團回國后，不提南朝有臣子與馬植謀議，免得澶淵之盟百年後，宋遼再起怨懟，但蘇頌回到開封，也務必勸諫大宋的天子，莫被那些為了自己的官爵高位而妄開邊釁者蠱惑。

……

遼宋榷場結束，宋人商團返回東京城時，季候剛入了頭伏。

咖啡豆海運入宋的第三個年頭，已規模化。

城中各處小攤食肆售賣的消暑飲子里，胡豆飲子與白藕甘蔗露、綠豆甘草冰等傳統飲子一道，佔據了相當一部分市場份額。

別個賣胡豆飲子的，都是將豆子煮開放涼后，添了沙糖汁售賣。

姚歡在竹林街由胭脂主管的店鋪里，以及姨母沈馥之的酒樓里，所賣的胡豆飲子，卻別具一格。

那是姚歡初春出發去雄州榷場前，教她們的。

豆子須磨成麵粉那麼細，用絹紗包紮了，好像端午時節的香袋兒似的，扔到蔭蔽處裝了冰涼井水的缸里，如此泡上一夜，五六個時辰，舀出來一桶桶盛好。

那木桶里，亦事先備了諸般花樣。

有梅子，甘蔗條，薄荷葉，也有紅鹽荔枝、漬櫻桃等蜜餞，更有嶺南來的椰子乾片兒。

用「冷浸」的方法緩慢萃取出的咖啡原液，就像冰滴壺中收集的一樣，沒有熱煮后的酸味，對水果十分友好，不會惡狠狠地掩蓋果子的清新甜酸。

若客人們午

時前來買飲子，兩處店鋪里都還有鄰近乳酪鋪子送來的奶油。只要多加十文錢，果味咖啡冰飲子上，便能多一圈兒滴酥鮑螺，奶香四溢。

姚歡和邵清回到開封后，胭脂就興高采烈地彙報，這果味冷萃胡豆飲子，來吃早飯的臣子們，因穿著熱得要命的官服，特別愛喝，加上午市晚市的客人，店裡每天至少賣出上百杯。小玥兒不怕熱的時候，推車出去轉一圈，五六十杯，也就半個時辰里鐵定銷空了。

姚歡又問小龍蝦的情形。

胭脂笑得越發歡喜，娓娓道來：「姚娘子，吾等原本賃的六十畝桑蝦稻共養，芒種捕撈，成蝦兩百多斤，蝦苗也過了百斤，另有稻穀每畝七八斗。娘子去雄州前又吩咐我們向縣裡租的水泊，池塘蓄水多，塘產鰲蝦更多些，一個兩三畝的塘子，前月收上了千斤鰲蝦，大的竟有五寸長，快趕上鯉魚苗了。犁刀送蝦進城時，樊樓的三少東家開心得很，說是咱們收上來的貨，真沒給他把持的鰲蝦行丟人，十來家入了蝦行的正店，價都不討，直接將大個頭的鰲蝦包圓了，城中那些定六月黃全蟹宴席的貴客，今歲有不少，改定了鰲蝦宴。」

「蝦苗呢，賣得如何？」姚歡又問。

就像其他行業協會一樣，鰲蝦行，也壟斷了蝦苗的售賣。這並非姚歡希望看到的，但此世的開封城，背後由朝廷把持的每個行業協會，都是如此。

胭脂心竅明敏，安慰姚歡道：「娘子看人頗准，那位韓三郎，雖是樊樓少東家出身，卻沒有嬌驕二氣。蝦行里的事，他都與犁刀商量著來辦，與開封府人頭也熟。蝦苗比魚苗、蟹苗定價低不少，韓三郎帶著犁刀與開封府的上官們請過示下，魚行、蟹行也不敢嚼舌頭。」

姚歡點頭：「嗯，咱們養蝦，今歲頭一回蝦苗大富餘，可以對外叫賣。定價低些，又有盈利的例子現成擺著，別個才敢試水。」

胭脂笑道：「那往後幾年，與我們搶生意的蝦戶，就多了。」

姚歡不以為意。

這農林漁牧養殖業，哪有什麼教會徒弟餓死師傅的規矩。京畿拋荒的土地水泊何其多，外來流民們不怕吃苦，能聚攏在此處，發展出小龍蝦養殖基地，多好的事吶。

……

邵清回到太醫局，亦通過太僕寺向翰林院請了牓子，道是有榷場覓得的人蔘要獻給官家趙煦。

這日午後，邵清帶上人參與湯劑方子，以及一盒點心，去內廷講筵所，見天子。

「官家，臣在太醫局整理醫方葯案，見到唐時渤海國傳來的藥方，用人蔘、酸棗干、五味子，水煎成湯劑，早晚服用一碗，能消減心悸心痛之疾。這一回在雄州榷場，女真完顏部來人，售賣上好的人蔘，臣便買了一些，回京依著唐時醫方煎煮，送與太醫局幾位上官有心症的家眷服了，皆稱可見療效，臣才敢請官家試試。」

天子看著不卑不亢、風儀沉穩地立於廳中的邵清，笑著命自己的內侍梁從政拿來椅子，一面吩咐邵清道：「坐吧，這椅子，朱紫臣子可坐，朕呢，也正要賜你緋服和金魚袋。」

見邵清面露疑惑，趙煦啜一口龍團茶，笑道：「蘇公回京就來見我，說了諸多原委，尤其說到你與姚娘子，救下那完顏部的質子，而你，更是留在遼營阻止鄉民攻殺遼商。這緋服和魚袋，你當得起。」

邵清謝恩。

此前，面聖后的蘇頌，就已告訴他夫婦二人，童貫果然，在雄州風波傳到京城的同時，就乾乾脆脆地向官家請罪，聲稱自己攀搭馬植，暗謀一番，全為了給大宋奪回漢唐故地。

據說，趙煦初聽之下，甚至還有所動心，往那「此計若成」的方向上去想，幸虧章惇和曾布，東府西院的兩個冤家，此一回倒口徑一直地「警示」趙煦，這分明是個餿點子。若女真人扶不起來，大宋白花那麼多銀子，還可能因撕毀盟約而再度被遼人師出有名地攻打。若女真人果然日漸強大、虎踞北邊，那大宋豈非養虎遺患，莫說拿回幽雲十六州是妄想，只怕會迎來一個比遼國更利害的勁敵。

趙煦總算將首相與樞相的話聽進了心裡，只因對打過西夏人的童貫抱有特別的好感，便對他從輕發落，內侍品階降了兩等，先遣去給先帝守一年陵寢。

這回給邵清賜了緋服金魚，更表明了趙煦的態度。

此刻，君臣二人相對而坐，趙煦饒有興趣地，一面聽邵清講述完顏阿骨打父子的情形，一面吃著邵清今日帶來的點心——姚歡做的提拉米蘇蛋糕。

天子吃了幾口，旁枝逸出地贊道：「還是你娘子做胡豆點心的手藝好。兩年前她來宮裡當差，做的這個提拉米酥獻上來，朕一吃，從此欲罷不能。她倒是教了御膳所的內人怎麼做，但朕總覺得，內人們做出來的，不大對味。」