「黃花蒿？」

田野里，阿纓聽姚歡說出這個陌生的植物名，眼中滿是陌生的困惑。

姚歡見她懵懂的模樣，怕中原口音與廣府口音的差別帶來理解障礙，只能再添上一些描述。

「會開黃花，那麼一點點大，葉子比菊花細巧，有一點點像做青團的艾蒿。嗯，味道很沖，不好聞。」

阿纓聞言，忽地露出恍然大悟之色：「啊，我知啦，系臭蒿啦。」

她的爹爹王參軍，雖中年後由鄉間吏員轉為末流官兒，實則也是種田出身。

她從小與各種農作物和野生植物打交道，一聽姚歡補充的信息，立時從腦子裡檢索到了目標。

「姚娘子，隨我來。」

阿纓引著姚歡穿到一處遠離灌溉水渠的山地。

沒有任何遮蔭，烈日直曬，沙石多於泥土的地面上，蒸騰起灼灼烈焰一般，教人仿如靠近火爐一般。

羅浮山上，幾乎處處喬木蔥蘢，姚歡住下后，還是頭一回見到眼前這片不太像亞熱帶雨林的地方。

阿纓四下辨認一番，走到一處灌木叢邊：「姚娘子請看，是不是這個？」

姚歡接過阿纓探身採下的草葉。

她努力回憶著上輩子做醫藥項目時，藥廠管技術的負責人，給他們區分黃花蒿和青蒿的場景。

手裡的這一枝，葉冠完全展開，葉色綠中透著微黃，味道頗不好聞，關鍵是這個盛夏季節，它還未開出黃花來，因為黃花蒿的花期在立秋以後。

就是它，沒錯了。

不是青蒿，而是黃花蒿。

治瘧疾的靈藥——青蒿素，卻與一種叫作青蒿的植物無關，而恰恰是從黃花蒿里提取的。

那日，聽邵清說了東江對面疫病的癥狀后，姚歡就疑心，惠州一帶的所謂六月「瘴癘」，應是瘧疾。

中原春瘟，也有高燒，但伴有流涕，且寒熱交替沒有這般劇烈，比較像流感。嶺南到了炎夏，氣溫太高，食物與水源都容易滋生細菌，引發痢疾等腸道疾病，人體感染細菌，同樣會發燒，但從邵清所言，疫病患者並無腹瀉癥狀。

邵清下山後，姚歡又問了身為土著的阿纓，阿纓告訴她，熱月瘴癘襲來時，許多人除了忽冷忽熱地打擺子，有的會嘔吐，有的肚子會鼓起來，有的便血，有的則面色蒼白、滿臉發瘡。

姚歡聽了越發覺得，這分明就是瘧疾，只是屬於不同型的瘧原蟲感染癥狀。

屠呦呦！

她的腦海中，第一時間出現了這位現代女性的名字。

在上輩子，如果不是對這位於2015年獲得諾貝爾醫學獎的中國女科學家的研究好奇，姚歡就不會主動申請去做了幾個提取青蒿素的藥廠項目，也就不會多少了解些黃花蒿與青蒿的區別、以及瘧疾不同蟲型的臨床癥狀等知識。

此刻，阿纓露出交織著嫌棄、驚訝與疑慮的神色，問姚歡：「姚娘子，你說的神葯，就是這個？這個東西，太臭啦，我們這裡的牛羊都不吃。我們開荒時，都當野草除掉燒掉呢。不想這蒿子命硬得很，旱地里都能長得這般壯實。」

姚歡抬頭，看著好幾株接近兩米的黃花蒿，喜道：「阿纓，上天有好生之德，瘴癘橫行的地方，老天必定也會給人留條活路的，來，你與我采一些回去。」

姚歡記得，上輩子她打交道的專家說過，廣東、海南一帶的黃花蒿，比江淮一帶的黃花蒿植株高大許多，提取出的青蒿素更高。

實地一看，果然呀，一個草本植物，竟能長成竹子那樣高。

自古以來，南方的瘧疾爆發，比中原及北方嚴重，但南方的黃花蒿，也比其他地區更茁壯。

大自然！

大自然的險惡，與人心的險惡，是多麼不同。

大自然再是冷酷地施加於人類這樣多的疾病與痛苦，卻又終究留有一念之仁，在荒山野地里埋下解藥。

……

白鶴峰蘇軾宅子的外圍，偏於一側、貼著柴房的小院子里，姚歡閉著眼睛，默念「對照組、對照組」。

日晒、四至五天——靜心魂游片刻，她從記憶深處，找到了這兩個關鍵詞。

黃花蒿並不是越新鮮越好，也不是每個部位都能提出青蒿素。摘下葉子，由日光曬制四五天後，其中的青蒿素含量會達到峰值。

與阿纓清理出空地、摘下葉子鋪攤開來后，姚歡出門，往林婆婆的釀酒坊去。

後世提取青蒿素，屠呦呦團隊找出的最佳提取劑是乙醚。

僅存的中學化學知識告訴姚歡，乙醚的合成，可用乙醇和濃硫酸一起加熱至140攝氏度獲得。

這在此世，咋搞啊！

她既不知道怎麼從最多也只有五六十度的蒸餾酒里提純乙醇，也不知道怎麼從邵清此前傷人的綠礬里提純濃硫酸。

隔壁男頻穿越里無所不能的科技男主們，更不可能走錯片場來指點她一下。

不過，姚歡畢竟還記得，做項目時接觸的那麼多論文，裡頭是有提到乙醇提取青蒿素的，只是提取結果不如乙醚令人滿意。

更關鍵的是，青蒿素治療瘧疾的中醫理論，來自東晉人葛洪的《肘後備急方》，其中那句話的表述是：「青蒿一握，以水二升，漬、絞，取汁盡服之。」

東晉時候沒有乙醚，更沒有高度白酒，所以只能用「水」來取汁抗瘧，只是不能高溫煎煮，而是漬取、絞取。

既然這樣都能起到一定的治療作用，那麼結合後世用乙醇的實驗結果，用蒸餾酒漬、絞黃花蒿，是不是總比冷水提取，好一些呢？

姚歡邊走邊琢磨，便到了林婆婆酒坊的門口，卻差點與裡頭急匆匆出來的人撞個滿懷。

那人正是蘇軾的幼子，蘇過。

蘇過抱著一隻小小酒罈，看清來人是姚歡，不由一愣，道：「咦，姚娘子？這個時辰你來酒坊？」

姚歡已與這有「小東坡」美譽的蘇家小哥哥相熟，也不見外，直言相問：「你這罈子里的，是林婆婆的釀酒還是蒸餾酒？」

蘇過的面上卻閃過一絲古怪的猶豫，似乎在迅速斟酌自己該怎生回答。

頓了頓，他終究還是如實相告：「是婆婆新蒸的一小壇二鍋頭。」

又加了一句：「並非買回宅子飲的，而是用於製藥。」

「啊？」姚歡來了興趣，「你也製藥？什麼葯？」

蘇過道：「用酒蒸花椒，治寒熱瘧病。」