姚歡盯著眼前這株鶴立雞群的咖啡樹。
那些帶有類似於茉莉香的小白花，早已落盡，但枝椏間冒出的青蓮子般的豆子，才是真正的寶貝。
姚歡的驚喜溢於言表，向邵清贊道：「葉柔找的大食番商真好，竟然能夾帶一棵成樹入宋境。如此，就算旁邊的小苗中有些折損的，這一棵上的豆子，少說也有幾百顆，明年的種子，應足夠。」
邵清頂愛看這女子每達成一件心愿時，那幾乎能笑出皺紋來的杏眼。
唐時的羅隱，寫詩云：今朝有酒今朝醉，明日愁來明日愁。
邵清卻覺得，若要真正銷愁，茶酒詩詞哪裡能做得徹底，分明還是要靠來自人的精神，積極昂揚的精神。
比雲間燕雀、枝頭綠芽還生機勃勃的人兒，穿行天地間耕種、創造。
如此好的精神狀態，明日之愁、百日之愁、百年之愁，又如何解不得呢？
邵清湊到樹前，參研了一回另側枝椏間也開始鑽出來的嫩果子，轉頭對姚歡溫言道：「葉柔說過，當初契里尋到的大食番商，所要的酬勞，你不但沒有壓價，還多給了十貫。番商的心也是肉長的，遇上你這般不敲骨吸髓的客人，自會願意一效犬馬。」
邵清以為，自己的目光已盛滿了欣悅，自己的言辭也已飽含了專註。
但姚歡抬頭與他對視時，依然敏銳地察覺到，他似乎另有一分心事。
此際，夕照仍美。
老邁而不遲鈍、微醺不失清醒的蘇軾，片刻前來瞧了瞧咖啡果子后，就知趣地招呼著閑雜人等，撤離田野。
靜謐的氛圍中，姚歡直言問邵清：「你怎麼了，今日上山看吾等釀酒，你有些，心不在焉。是京城有什麼消息來？還是惠州城裡發生了何事？」
邵清一怔。
短暫的瞬間，他感到暖意上涌。
自己一大早就趕上山來，到這黃昏時分，顯然，姚歡一直在關注他，捕捉到了他掩藏起來的愁緒。
「是城中有事，東江的另一面，發了疫情，詹知州說，每年到了這個月令，都會發疫。民諺講：六月穀子滿，寒熱鬼上床。十人九發疫，無人送葯湯。」
姚歡問道：「這時疫，可是蘇學士所說的瘴癘之氣？」
邵清點頭，面色卻越發凝重：「我此前請教了蘇公，蘇公說就是瘴癘，去歲朝雲娘子，也是六七月間染了瘴癘。蘇公說，他立時為朝雲娘子熬煮了新選過藥材的聖散子方，依然無力回天。」
姚歡蹙眉道：「又是聖散子方？你可記得，我們在筠州時，子由學士就隱約有微辭，他認為子瞻學士，對聖散子方的療效，太過誇大。各地疫病，根由不同，藥方也應不同，世上怎會有包治百病的方子？」
邵清嘆氣道：「當初開封大水后，你煮粥、我煮葯那些時日，蘇迨過來，說的也是這個意思。但詹知州十分敬重蘇公，去歲、今歲發疫，都讓城中和周遭幾縣的郎中，用聖散子方給病患煮湯劑飲下。今日，你與林婆婆去酒窖中抬糧米時，我在院中，就向蘇公提及，時疫病患的癥狀，看來與中原的春疫，很不相同，一味施用聖散子方，怕是不妥……」
「蘇公不聽？」
「嗯。」
姚歡盯著不再掩飾無奈的邵清，追問道：「寒熱鬼上床，是什麼意思？」
邵清道：「這時節，山下比山上暑氣厲害，農人于田間果林，或者湖灘間勞作回來，明明仍是酷熱未散的時辰，他們卻忽地發起抖來，說仿如身在寒冬。嗣後，到了夜涼之時，病患又覺通體燥熱，如在蒸籠。故而百姓稱為寒熱鬼上床。至於中原春瘟那些流涕咽痛癥狀，倒沒有。」
姚歡不再出聲，望著遠處山墚，兀自思量。
邵清也陷入沉默，但胸中舒順不少。
這樣的時刻，有她在聽，在問，然後靜靜地陪著自己，發一會兒呆，就足夠了。
太陽終於落到了山後，邵清與姚歡往蘇宅方向走。
田埂上，姚歡聽到身後的男聲緩緩道：「明日，我還是想過江，去看看，試試旁的藥方。朝廷是寄來俸祿的，我怎好就這麼坐在州府里，吃閑飯。」
姚歡倏地回頭：「這瘴癘，會過人嗎？」
邵清笑笑，如實相告：「我也不知。但做郎中的，怎好怕這個？
真的勇氣，未必鑼鼓喧天，往往就在淡淡的一句話里。
姚歡駐足，在開始晦暗的暮色里，將眼前男子容色沉靜的面龐，看了一陣，柔聲道：「小心些。」
這簡單的三個字，因為從她口中說出，比醇茶、美酒、雅樂、溫湯，都更撫慰身心。
邵清眼梢唇角，笑意化得更開。
他未再遲疑，上前兩步，幾乎同時，姚歡也往他胸前，靠近了些。
他順勢將她一把地攬在懷中。
盛夏時節，薄薄的衣衫上，儘是潮濡的汗漬，黏膩得鮮明。
卻絲毫不教人難受。
姚歡能感到對方那嗵嗵如戰鼓、越來越急促的心跳，男子胸前衣襟所傳達的熱意，也因此越來越熾烈。
邵清微微低頭，將同樣滾燙的雙唇，貼在女子汗涔涔的額頭。
與那次將她從麗園坊的噩夢中抱出來不同，這一回，邵清不僅緊緊地箍著她，手掌也開始輕撫著她的脊背。
然後是肩頭、脖頸、面頰。
擁抱與安撫，喚醒了本能的情動，姚歡自然地抬起頭。
邵清雙唇，從她額頭滑下，在她鼻尖如蜻蜓點水般一啄，繼而索取到了她的檀口櫻唇，輾轉深入，從試探到堅定，再到幾乎令女子透不過氣來的渴求。
無言的交流，二人在感受首次這樣熱烈地噴薄的愛意時，又都真切地體會到，對方並不生澀。
男女之間白紙一樣的過去，至少在他們看來，談不上不好，卻也談不上多好。
當下的兩情相悅，與彼此過去是否曾有過愛侶，有一個銅子兒的關係嗎？
邵清吻得太深，終於令女子輕輕地掙扎了一下，推了推他的肩胛。
邵清忙與她分開，閉著眼睛，讓自己的喘息漸漸平復下來。
最後，他拍拍她的背脊：「放心，我是郎中，吃不了虧。若能有更好的方子治疫，今後你也不用怕了。」
