夏人李尋歡將軍，很鬱悶。

他向賀詠道：「馬慶，和章捷打仗打輸了，本將服氣。大丈夫能屈能伸，過幾日本將要去聽他們皇帝教訓幾句，沒什麼大不了的。但我們夏人也是人，可以當俘虜，不能當和尚哪。你去同驛丞說說，本將要女人。」

賀詠出驛站兩三趟，回來說了開封城華美富庶、伎館林立的情形，將這李將軍心底的火兒點燃了。

此刻，聽李尋歡嚷嚷，賀詠安撫道：「貴人，此事前幾日，小的就與驛丞問了，驛丞也無法。遼宋息戰已百年，遼使來京，鴻臚寺那邊確實有歌舞女伎，送入遼使下榻處。吾等是夏人……」

李尋歡還要發脾氣，賀詠忙接著出主意：「貴人看，這樣可好？小的向晚時分，想法兒再出去跑跑腿，打探打探這都亭驛附近，可有好去處。宋人皇帝不給，吾等將驛丞打點了，自己去尋個樂。」

「好。本將又不是出不起金銀。」

李尋歡嘟囔著，悻悻地撿起錦榻上那捲《新五代史》。

宋人這國子監官印的刻本，當真精美異常。可是，李大將軍收集宋刻本，主要目的還是回西夏朋友圈顯擺，談不上真的熱愛，手上的幾本宋書，他看著看著，就不剩幾兩興緻。

那些筋骨遒勁的柳體字，哪有女子們柔軟的腰肢好看。

就像素食做得再好，生而為人，也不能沒肉吃吶。

……

麗園坊深處。

柳氏白日出門就挨整，買不了吃食，自也弄不來柴禾。

連前一夜問那餶飿婦人手裡買的羊油菘菜饅頭，也沒法開火灶熱一熱。

她只能啃冷饅頭，就著井水吞了。

饅頭冷了像土疙瘩，羊油冷了更是又膩又騷，柳氏吃得直打噁心。

她不由恨得牙癢，當年在慶州遇到夏蠻子圍城時，也沒這般苦過，好歹還有柴火燒些熱水來。

她跑到小院里，正要對著鉛灰色的陰沉天空嗚哩哇啦發泄一通，卻見院外的幾棵槐樹上，爬了幾個**歲的臭小子，竟居高臨下，往牆內撒紙錢。

一面撒一面唱：「為人不做虧心事，夜半不怕鬼敲門。」

緊接著又換一句歌詞：「為非作歹如柳氏，故人鬼魂找上門。」

柳氏簡直要瘋了。

她狠狠地去踩那地上的紙錢，忽又覺得背後汗毛倒豎，琢磨琢磨「故人鬼魂」四個字，越想越心驚。

自從丈夫姚大郎故去，她但凡沾了與姚歡這個繼女有關的事，總是明明開局順暢、突然之間就如狗血淋頭般倒霉。

莫非，真是陰間的姚大郎曉得了，在做法整她？

膽戰心驚帶來的貫穿周身的寒意，遠勝北風吹面的刺骨冰涼。

柳氏哪還顧得上和牆外樹上的半大小子們對罵，扭身進了屋。

入了夜，多日未生火的宅中，更顯陰冷。

遠遠的長短更聲傳來，柳氏估摸著，都快亥時了。

怎地那姓呂的賣餶飿的婦人，還不來？！

她跺著雙腳來到院中，迎面而來的景象，便是滿地的紙錢映著慘淡月光。

柳氏一哆嗦，心焦地邁到門口，將頭湊近門板，恰聽見巷子里似乎咿咿呀呀傳來車軲轆聲。

肚裡荒荒，心中慌慌，這時候就盼著送吃食的熟人出現。

柳氏待那軲轆聲停在外頭，急急地隔著門板問道：「可是小呂娘子？」

「是咧，嫂嫂請開門。」

柳氏咣嘰抽了門栓，見那婦人正掀開陶缸盛餶飿。

短暫地瞬間，柳氏覺得眼前情形，與過去幾日相比，似乎哪裡不對。

她驀地明白古怪在何處。

沒有熱氣！

陶缸打開的時候沒有熱氣。

婦人手中的陶碗，也小了許多。

柳氏一邊帶著疑惑和抱怨，道聲「怎地冷了」，一邊探頭去瞧。

餶飿婦人已端著陶碗湊過來，驀地騰出左手，以迅雷不及掩耳之勢鉗住了柳氏的下頜。

柳氏霎時被迫張開了嘴。

她還沒反應過來，只覺一股帶著強烈刺激氣味的液體，毫無遲滯地灌入她的喉嚨。

柳氏有限地掙扎撲騰了幾下，那液體流過之處，頃刻間就像刀斫火燙般，給她帶來劇烈的疼痛。

餶飿婦人灌入的液體不多，但足夠瀰漫浸潤柳氏的咽嗓。

柳氏被倏地放開之際，看清眼前婦人的臉孔，從前幾日的枯黃疲憊，竟變成青面獠牙之貌。

她登時駭地想大聲呼號救命，奈何喉頭驟然受創，就算忍痛用力，她也只能發出「哈，哈」的喑啞之聲。

與此同時，婦人身後猛地直立起一個通身裹在風袍里的人，無聲地向她走過來。

柳氏魂魄出竅，只憑著求生本能，軟著雙腿，跌跌撞撞往院中退。

那逼近她的人，高出她快一頭，顯然是個男子。

待柳氏一屁股坐在地上，痛苦地拿手捂著脖頸時，男子居高臨下，終於開腔：「惡婦，姚伯伯遣我來了。」

男子頭一擺，甩了風帽：「姚伯伯不發話，我也要來。你如此糟踐歡兒，真以為，我不在陽間，就收拾不了你么？」

柳氏面對那張鬼臉，耳聞那陰惻惻卻很有幾分熟悉的嗓音，再一咂摸對方的話，極度駭愕間，她辨出了男鬼是誰。

柳氏挪著屁股往後退，試圖躲避這已經變作鬼的賀家公子。

賀詠站著沒動，只冷冷道：「惡婦，今日這阿鼻地獄的火來燒灼喉嚨，不算什麼。你後頭幾日，會慢慢地五識俱喪，五臟爛穿，直到斷氣。吾等在地下等著你吶……」

柳氏喉痛如割，心悸不已，腿間已尿濕了一大片。

賀詠看著她像個被獵人當胸射穿的狗獾，往屋子方向滾，再不多言，後退著出了門。

寂靜的汴河畔，邵清站在橋下陰影中。

聽到吱呀呀的車軲轆聲，他緩步出來。

「世子，賀郎君回驛站了，那婦人，嚇得瘋了似的，也啞了。」

邵清道：「好，我們回宅。」

「世子，這綠礬油，真厲害，為何不給她多灌些，弄她個腸穿肚爛、一命嗚呼，省事。」

邵清語波平靜道：「她作了多大的孽，就遭多大的罰。至於她會不會真的瘋了，須看老天怎麼判。」

他忽地駐足，盯著葉柔道：「綠礬是一味好葯，可以救人。綠礬油，卻能傷人、殺人，我們不能用上癮。」

葉柔瞥了一眼小木車上的陶缸，淡淡道：「我明白。蕭哥哥，這綠礬油怎麼煉出來，我沒興趣曉得。我如今只盼著，早些和楊禹，去南方種胡豆樹。」