馬慶挖得很小心。

因為他知道，自己將先碰觸到什麼。

而這處牆角，他也是熟悉的。

慶州與西夏南邊的城寨一樣，春天時杏花開得特別旺。大約老天爺覺得人間這片土地太苦了，偶爾發些善心，給風沙暗沉的邊關，添些生機的色彩。

姚家這堵牆外，就長了兩棵高大的杏樹。

從六七歲時像松鼠般靈巧地爬上枝椏間，到情竇初開後文文靜靜地立於樹下說話，杏樹見證了兩個孩子從身體到精神的成長。

馬慶不敢多去想，他怕心口太疼。

心疼會令人恍惚，便做不成什麼事了。

一聲幽微的「叮」音，馬慶手中的鐵鎬，不出意料地碰到了似乎是陶罐的東西。

挖到了！

馬慶的神經剛剛一松，卻陡然覺得咽喉被一隻鐵鉗般的手臂制住。

幾乎同時，冰涼的利刃尖端頂住他左耳下的脖頸處。

「莫用鐵鎬傷我，我的刀會比你的鐵鎬更快。」

身後的人輕聲道，仍是這些時日來慣常的沉靜。

馬慶被那手腕逼得只能仰頭。

他盯著中天明月，報以同樣平和的語氣：「你待怎樣？」

邵清問道：「你是姚家何人？」

馬慶道：「你在說什麼？」

邵清道：「進到慶州的第一天，你就深更半夜來姚家，為何？」

馬慶反詰：「你又是何人？邵郎中，你不是大宋朝廷派到西軍的醫官么，怎地盯著這個院子？」

「我是姚娘子在京中的朋友。」

馬慶微微一抖，卻不說話。

邵清感到馬慶繃緊的肩頭似乎鬆弛了些，倏地收臂撤刀，退開三四步，將匕首橫在自己胸前，對那個背影道：「你不說，那我來猜。你不是西夏的漢人，你本來就是宋人。」

馬慶依然沉默，但他緩緩站起來，起身的同時，將手中鐵鎬輕輕放在腳邊。

邵清頓了幾息，又道：「劉阿豹的弩機，原是你所用。行軍時有幾日，劉阿豹出賬看蹴鞠，我去曬葯，你動過散弩，但只動了那個刻有『歡』字的斷柄。若你只是要探得弩機關竅的夏人，為何不動其他部件？」

馬慶終於回過身，看著邵清：「你做醫官當真可惜了，眼力好，夜行無聲，手上功夫還如此了得。真奇怪，你這樣的人怎麼會是個郎中，你應該為朝廷做探子才是。」

邵清辨出對方口吻中的嘲諷，輕嘆一聲：「你其實不必藏著你的慶州口音。你，不止一次，睡著后，用慶州口音，喚過兩個字，歡兒。」

馬慶一怔，頹然地低頭。

邵清側耳聽了聽院外，並無異樣。

他也將柳葉匕首放下，步到馬慶身邊，望向坑中。

「這是酒罈？」

「是，當年姚官人埋下的，說是等我倆成親那日，這壇酒，必是慶州城最好的杏花釀。」

邵清道：「姚官人到京城的第二年，就過身了。」

馬慶倏地抬眼盯著邵清，滿臉疤痕在月夜裡顯出鬼怪般的恐怖，目光卻透出凡人才擁有的關切之情。

「歡兒呢？她繼母可有苛待她？她，嫁人了嗎？」

「她姨母待她很好，我離開京城時，她沒有定親。」

邵清並不想被馬慶的情緒牽著走，他很快回到主題：「你，半夜來此，就是看看故人埋下的酒？」

馬慶咬了咬后牙槽，事已至此，瞞也瞞不得。

眼前此人，不是個好誆的。

他決定賭一把。

賭老天垂憐，未讓他又遇見魑魅。

賭這個似乎有些不簡單的邵郎中，實則仍是個有惻隱之心的普通宋人。

馬慶於是再次蹲下來，鐵鎬輕鑿，抱出酒罈置於一邊，往下復又挖了幾層泥土，在細簌之音中扒開那塊意料之中的油布。

撒了石灰粉的深坑裡，露出一個不小的木匣。

馬慶在木匣側面的榫槽上撥弄一陣，撥通了機關，匣蓋應聲而啟。

他彷彿捧豆腐似的，從匣中捧出一沓黃麻紙，估摸著足有幾寸厚。

除了散頁麻紙，還有一個簿子。

馬慶從懷中掏出麻布兜，小心地將這些東西裝進兜里，才把酒罈埋回去，蓋好土層。

「我與你並無交情，就不請你飲這壇酒了。」馬慶對邵清冷冷道。

他挪了幾步，靠在杏花樹下坐了，才又開口：「因為這些東西，我阿父，還有阿父領著的幾十個兄弟，在元祐八年的宋夏洪德城之戰中，死在了自己人手裡......」

冬夜寒氣如冰，沁人骨肉。

馬慶敘述往事的口吻並不激烈。

但那些關於京官勾連邊臣邊將、魚肉底層軍卒的細節，那份獨自存活后一步步籌劃著走向伸冤之路的韌性，令邵清震驚。

片刻前，終於確認馬慶的身份如自己所猜測時，並非聖人的邵清，胸中多少還湧上一股關乎兒女情長的微妙妒意。

然而此際，他對馬慶，只有憐意，以及憐意之下更為深厚的敬意。

五年的時間，不算長，但也不短。

他邵清在開封城，待了九年。他曾經以為，自己的身世，自己的使命，已是沉重苦楚的範式。

可與馬慶所經歷的五年相比，他邵清的九年，哪裡難了？哪裡苦了？

眼前這男人，是條漢子。

聆聽的尾聲，邵清略略猶豫，終究還是告訴馬慶：「你背著這些憑據，去京城求見蘇相公。可是，蘇轍相公，兩年前，就被貶往筠州了。」

馬慶盯著邵清，短暫的瞬間里不知如何反應。

當年宋夏洪德城一戰，他在伏擊夏人的山坳里，因了父親的警覺，僥倖逃過自己人的戕害滅口后，這些年，不是藏身於夏境內的小部落，就是在夏軍的撞令郎里討生活。為了避免引起懷疑，除了宋夏之間忽戰忽和的情形，他從不敢打聽旁的訊息。大宋朝堂激烈的新舊黨爭，又怎會如黃鵠遷徙，度越關山、主動傳至大夏國的游牧部落與軍營。

馬慶努力不讓自己的氣息亂了方寸。

他撫了撫胸口那些環慶軍軍士為還高利貸而不得不寫下的典妻狀，那些關於父兄因修建回易商路而累斃於勞役的控訴狀，以及那本賬冊。

「蔡京如今，所任何職？」他問邵清。

「原本要任宰輔，因其弟蔡卞已備位曾布的西府，曾樞相反對蔡京出任執政官，天子只讓他做了翰林院承旨。」

馬慶冷笑道：「承旨，也是高管厚祿，對不對？那麼，鄧綰的嫡子們呢？」

邵清正要說鄧洵武也將被官家看中、編修神宗皇帝的正史，忽地意識到什麼。

馬慶方才那句「你這樣的人怎麼會做了郎中」，警示了他。

邵清於是搖搖頭道：「我只是朝廷的祗候郎中，中樞宰執或者清要之外的朝官們，我並不太清楚。」

馬慶仰頭，望著清輝如玉的冬月：「洪德城之戰過去數年，我如今面目全非，鮮有人識得。既已在環慶，我去尋了鄧綰那庶出的兒子鄧洵謙出來，手刃那廝，亦總有法子。但如此，終究只是徒逞一時之快。鄧洵謙死了，蔡家和鄧家必定正好將齷齪事都推到鄧家這個庶子身上。」

邵清暗道，他身負血仇，行事仍算得冷靜，果然不是等閑之輩。

邵清瞥了一眼埋有酒罈的地面，對馬慶道：「蘇軾的次子、蘇轍的侄兒，蘇迨，留在開封。你此行東去，可計議一番。」

馬慶默了默，道：「我到京城后，想見見歡兒。邵郎中，我是夏人俘虜之身，屆時必與那些党項貴人一樣，被囿於驛館。你能否，幫我傳音於她。」

邵清問：「你，想帶她離開嗎？」

「不，」馬慶道，「即使沉冤得昭，我與她，也無法再續姻緣。我要回西邊去，我沒有騙你們，我確實已娶了党項女子。」

邵清道：「今早入城，你盯著街市上賣鳩車和磨喝樂泥娃的攤子看。你，做父親了？」

馬慶點頭。

這位邵郎中的洞察力確實了得。

但他馬慶，也不是木疙瘩。

歡兒的朋友？

尋常朋友，怎會這般急於弄清原委？

姚家宅子易主多年，尋常朋友，隨軍行到此地，會對這宅子如此熟悉？

尋常朋友，久居千裡外的京城，會明敏於慶州口音的「歡兒」二字？

馬慶俯下身，將坑邊的鐵鎬揣進懷裡，又走了幾步，撿起柳葉刀，遞還給邵清。

但他心裡，難受極了。