這個夏秋之交，屢屢提到宣仁太后臨朝時大宋割地給西夏之辱的，絕不僅僅是邊關重鎮慶州城的軍民。

開封城東北，一場關于宣仁太后的隱秘談話，也在一男一女之間進行著。

申末時分，梁師成領著剛剛與遂寧郡王趙佶踢完球的曾緯，出得府邸，上馬騎了不多時，就進了一處林泉清幽之地。

“曾公子，干娘在里頭等你，小的先回郡王府辦差了。”

梁師成將曾緯領到目的地，告辭而去。

此地樹木高大，遮蔭蔽日，林間似有小路無數，卻又被灌木遮了個七七八八，曾緯來時就算騎于馬上，也只能隱約辨出那些別業小院的模糊輪廓。

曾緯進到屋中，張尚儀正在調香。

她面前的案頭一角，一個鏤空雕刻著纏枝卷草紋樣、好像小蓮蓬似的越窯青釉香爐里，縷縷青煙裊裊而出。

“我竟不曉得，你還有這么一處隱居之地。”

曾緯說著，一屁股坐在蒲草團子上。

張尚儀道：“四郎，此處不是你阿爺那間大隱隱于市的酒屋，你自可放松些。”

她話音未落，曾緯已經又從草墊上挪開，直挺挺地往后一仰，干脆將身軀放平在涼爽的地板上。

“蟬噪林愈靜，鳥鳴山更幽。好一個又消暑、又銷愁的世外桃源。”

曾緯念叨了一句，雙目直勾勾地盯著房梁。

張尚儀翹著羊脂嫩筍似的手指，耐心地研磨著丁香、龍腦、檀香等香藥粉粒，再將蒸熟的棗子撕了皮，混入擂缽內的香粉中，又換到大些的搗臼里，加上煉過的蜂蜜，細細搗勻，最后搓成小丸子。

曾緯先還未動，休息了片刻，才側過一張俊臉，望著張尚儀如玉蝶翻飛的手。

確實美。

歡兒比她年輕十歲，卻不懂得保養，伸出來的雙掌，就是一副操勞生計的市井民婦的模樣。

曾緯悵惘的目光，又從張尚儀的手上移到了她的面龐上。

都說自古美人如名將，不許人間見白頭。這張氏，莫說如今才不過三十歲，尚是滿頭青絲鴉發，就算再過一二十年、雙鬢繁霜了，單那雙時而春煙迷蒙、時而寒光犀利的眼睛，也定還是勾人心魄的。

此刻情境，倘使案頭那邊坐著的，是乖巧又愛說笑的歡兒，多好。

譬如是未來的某一日，他曾司諫下朝歸來，內宅嬌娘便這般鶯鶯燕燕、全心全意地陪著他，繾綣甜蜜如在仙鄉，勝過人間無數。

一聲柔膩的鶯燕之語打斷了曾緯的出神：“四郎，我看，林再靜，山再幽，我焚的香再妙，你這胸腔子里的心，也還是又鳴又噪的。”

張尚儀將搓好的香丸鋪在瓷盤中晾著，笑吟吟地點評著眼前男子。

又道：“此番風波，我可是無力轉航。你那心尖上的女子，太招人了，皇后和貴妃看得再緊，官家，也還是對她動了念頭。好在，她確實有幾分尾生抱柱的信義，想來持定了不能負你的心，竟是生生將官家頂了回去。她呀，真是生對了時候，我大宋的天子，歷來皆為仁義寬厚之君，她既不愿意，官家也沒說什么，加倍賞賜了她，讓她出宮了。”

曾緯冷哼一聲：“人是出來了，牌坊也掛上了。”

“那也怨不得官家，官家哪里曉得你與她的情事？”

說到此處，張尚儀忽地面色一凜，帶了交心的口吻道：“四郎，你可莫糊涂，不管不顧地將與她的郎情妾意昭告天下。那豈不是打官家的臉？”

“我到底姓曾，有這么蠢？”曾緯沒好氣道。

“唔，那就好。玉樓冰簟鴛鴦錦，簾外轱轆聲。里子向來比面子實惠， 大不了，過得一陣，尋一處清幽院落，你二人照樣做得鴛鴦。若此事不好向樞相開口，你手頭又緊，自可說與我知。”

曾緯聽得張尚儀坦誠地說出這般法子，短暫的驚詫后，竟生出幾分感念來。

他嘆口氣，向張尚儀悶悶道：“我也是這般想，只歡兒不愿。”

張尚儀一愣，旋即雙眸染上點滴哀愁，默了片刻，方戚戚然道：“果然不同人不同命，又不同的心性。當初我與樞相之間，倘使他對我作了別宅安置，我不知會有多歡喜，哪怕一月就見得他一次，也是好的。”

曾緯聽她提到曾布，想到父親對她的確涼薄，忽地有些可憐眼前這女子。

他正要出語安撫幾句，張尚儀卻轉了語氣道：“不說從前那陳芝麻爛谷子事了。四郎，自堂除之議后，我好幾日都不得安眠。原來你阿父對你，竟也是個冷情的。我歲初給你指點的應試之法，豈非害了你？不過，吏房的文書一日未下，或許，就還有轉機的可能。”

曾緯悻悻：“官家還要用我父親制衡章惇，在我的差遣上，自不會駁了父親的面子。官家有了一篇他要的殿試策論，檄文似的，向士大夫們周知紹述的決心，就已經夠了。”

張尚儀起身，來到曾緯跟前，盯著他：“四郎， 如果，你不僅能寫策論，還能寫出證詞呢？”

曾緯被她盯得有些發毛，卻又仿佛臨淵之人，見到了魚兒的影子，在駭意的邊緣升騰起好奇來。

張尚儀道：“因你阿父在堂除之議上太過不近人情，不知是否因年邁而脾性古怪，我前幾日聽來的一個消息，都不敢立即報與他知，今日還是先與你說的好。官家，已暗中授命蔡京、邢恕等人，細查宣仁太后當年可有欲立雍王、曹王之事。”

曾緯心中一驚。

雍王趙顥、曹王趙覠（Jun，第一聲），皆是英宗皇帝與宣仁太后高氏的兒子，神宗皇帝的弟弟。

當年推行變法的神宗帝，才三十八歲就病入膏肓，那時雍王與曹王正是年富力強之際，朝野議論紛紛，不知繼承大統的，究竟是二王中的一位，還是神宗帝年僅九歲的兒子趙煦。

最終，上位的仍是侄兒，而不是叔叔。

然而坊間始終流傳，宣仁太后高氏，曾有意撇開孫兒趙煦，立兒子雍王或者曹王為帝。

去歲到今年，曾緯與父親鬧翻之前，一直聽父親說，政事堂里吹的風，也是章惇上躥下跳鼓動天子追廢宣仁太后、才能進一步清洗元祐黨人。

不想從內廷傳來的消息更酷烈，天子原來竟是要從“欲謀廢立”這樣歷來會令多少人頭落地的角度入手。

但曾緯仍是懵懂地看著張尚儀：“宣仁太后當年欲立子廢孫，和我眼下能留京，有何關系？”

張尚儀面色肅然道：“我也是想了幾日才想出的法子。我只問你，元豐七年，你是不是拜在高公紀門下？”