“聽甕？就是打仗時候聽敵情的？”姚歡饒有興致地問。
白樺驚喜：“娘子亦知？“
姚歡心道，因為我上輩子在博物館裡見過你們北宋人這種竊聽工具啊。
這當然隻能是腹中嘀咕，對於眼前的娃娃們，姚歡順溜地找到了說辭：“我是慶州人，那裡和劉將軍所在的熙州一樣，也常要防範西夏人來襲，我們約略知曉這種聽甕。將它埋在地裡，可以聽到犯闕者離城池的距離、騎兵的方向，以及他們會不會假意撤軍、實際在挖地道。”
原來姚娘子也來自西軍五路的州縣。
聽她這麼一說，三個孩子於心理上，向姚歡又靠近了些。
“姚娘子，我表弟玉明生下來就看不見，但是劉將軍說，軍中反而會特意招募盲卒，因為他們耳朵很靈，用聽甕更得心應手。熙河路都還留著我阿父和姑丈的軍籍，過幾年我們都是要回熙州打西夏人的，所以玉明表弟現在就開始練習使用聽甕。”
白樺頓一頓，又補充一句：“不過不想讓旁人曉得，問東問西的太煩擾，我們就自己練練。”
姚歡瞭然，看了看牆那頭露出的屋簷，問：“隔壁是，福田院？”
白樺道：“對，今日福田院似乎也有人來送冬至節的年禮，這牆後頭，是福田院的食窖，方纔在清點物品呢。”
性子看起來有些羞澀的盲童玉明，此時也接了表兄的話補充道：“院裡的管事娘子還稱讚黏米乾淨無沙。”
姚歡訝然，竟能聽得那麼清楚？真是隔牆有耳啊。
沈括的《夢溪筆談》被借給邵清前，姚歡翻過幾篇自己能看得懂的。
她記得其中講到過一種竊聽工具叫“矢服”，是說行軍打仗時，兵卒們會把牛皮做的中空箭袋當枕頭，這樣夜寐時，能聽到數裡以外敵軍的異動。
但她冇想到，聽甕比矢服還厲害。
“我也來聽聽。”
姚歡將右耳貼上那箇中空的陶把柄，又用手捂住左耳，避免遠處場院裡比箭喧囂聲乾擾。
果然，甕裡彷彿一個音量很小的收音機，播放著隔壁福田院倉房的動靜。
踩動地麵的腳步聲?糧袋呲啦啦的拖動聲?有人呼喝著“炭怎好運來這裡，拉去柴房啊”。
她直起身子?盯著高高的院牆再去分辨?卻隻能聽見福田院那邊光禿禿的大榆樹上，烏鴉的鳴叫。
對比好明顯呐。
姚歡覺得甚是有趣。
她又蹲下去?繼續聽。
一陣攀爬木梯的吱呀聲。
突然之間，一個女子的聲音道：“貴妃臨產在即?官家此時不會追廢宣仁。最好貴妃順利生下皇子?明年吾等來辦此事，才說得通。”
有人回答她：“奴明白，皇後在前，宣仁在後。”
這又清晰又駭人的兩句話?嚇了姚歡一大跳。
兩個女子的話?簡直近在咫尺！
姚歡的耳朵好像被聽甕的把柄燙到了般，她險些要往後縮。
方纔搬運東西的各種動靜，能聽個大概，是因為它們本身很響很鬨。
但此際這驀然響起的人語，並非呼號?怎地也好像隔著一道簾兒傳來般鮮明。
聽甕再厲害，畢竟不是現代的竊聽器啊。
姚歡回頭?見三個孩子的注意力又被樹上銜枝做窩的烏鴉吸引了。
她努力穩住自己，心思飛轉如電。
倉房?倉房……她似乎有些明白了，那木梯的吱呀聲?那突然由遠及近的話語……
地窖。
白樺他們埋聽甕的地方?與其說隔著福田院的倉房?不如說，大概率是更接近一個類似地窖的空間。
姚歡繼續伏進洞裡，將耳朵貼上陶管。
“這一陣我常進宮，福慶喜歡我。”
“喜歡就好，到時候她快不行了，你和她親孃一般著急，才說得通。出宮一趟不易，我走了。”
通過聽甕通傳後，兩位女子的聲音，聽不出蒼老還是年輕，並且彷彿經過了變聲處理一般。
乒……乓……！
驟然間，幾聲巨響。
場院裡，劉錫帶著娃娃們開始放爆竹了。
原來宋人的冬至節也是要放爆竹的？
被爆竹聲打斷了竊聽的姚歡，再湊近聽甕時，已聽不到什麼動靜了。
“阿兄，表兄，我要看爆仗。”
小女娃阿弩，抬起頭，看著空中炸響的爆竹，又回身去拉玉明。
玉明雖雙目緊閉，麵上卻分明露了興奮之色，由著表妹牽引，往菜地那頭走。
姚歡循機起身，對白樺道：“走，咱們去看劉將軍放爆仗。”
與阿弩和玉明不同，白樺的神情卻分明怏怏的。
姚歡覺得，突然降臨的爆竹聲，彷彿一股炸雷般的外力，令她反倒從方纔聽到的驚駭而古怪的對話裡清醒過來。
也令她觀察到了白樺這個半大孩子麵上的異色。
從他此前興致勃勃的敘述上，他對於劉錫應該是崇拜的。但除了表弟和親妹妹，他似乎不願意加入孤幼院的其他同齡人。
劈劈啪啪，又一串“連響”，比方纔那幾個“二踢腳”更熱鬨。
白樺蹲下來，迅速用土坷垃埋好聽甕，再堆上碎石頭。
姚歡耐心地等他做完這些，拍拍他的肩膀，附身與他道：“聽甕比爆竹好玩，謝謝你們請我來看。我不說給旁人曉得。”
白樺仰頭，眉眼間複又現了淡淡的天真笑容。
四人來到場院外圍，雪地上還鋪著幾條蜈蚣似的爆仗。
姚歡親眼所見，才明白為啥到了宋朝，爆竹被改稱為爆仗。
由於火藥技術的發展，宋人已經能做出用紙卷火藥的爆炸物，因而在年節裡已不必像唐人那樣往火中扔竹片來製造響聲，即使王安石寫詩依然用“爆竹聲中一歲除”這樣的句子，但實際上，“竹”已退出了年俗舞台。
劉錫劉大將軍，樂嗬嗬地將一支香遞給美團，小玥兒已經捂住了耳朵，美團卻神姿瀟灑地走到爆仗的引線邊，點燃後迅速地往後跳開。
劈劈啪啪一陣炸響中，劉錫衝美團豎了豎大拇指。
一個看上去和白樺差不多大的男孩，在爆仗燃儘後，本要去點另一串，忽地也跑過來，衝美團打手勢，讓她去點。
姚歡正眯著眼望到此番情形，忽聽身畔的白樺冷冷道：“馬屁精。”
姚歡側頭，見白樺的目光，應也落在那男孩的身上。
她好像猜到幾分白樺的心思。
有人的地方就有江湖，半大孩子得江湖，腥風血雨也許談不上，但彼此看不順眼的情形，未必少了去。
那男娃娃看起來像孤幼院的“帶頭大哥”，在人前，滿樓紅袖招似地會來事。
或許白樺與他不對付，故而自己和玉明捯飭聽甕的事，也不願多透露給其他孩子聽。
姚歡想到聽甕這個是非之物，將自己方纔聽到的區區三句話，細細地再記了一遍。
宣仁，進宮，福慶，出宮……
