張伯臨詫異道：“爹，無緣無故，你放學作甚麼，咱們家的口糧，可都指望着這些學生呢。”

張樑哈哈一笑，將他見王翰林的事繪聲繪色講了一遍，又洋洋自得道：“你有了這門好親，有的是官做，還教這門子破書作甚麼。”說着用力拍了拍張伯臨的肩膀，出門尋媒人去了。

等到張伯臨從震驚中醒過來，張樑已沒了蹤影，他拔腿追出去，邊跑邊問，足足追了半條街，才把張樑追到，氣喘吁吁問道：“爹，你做甚麼去？”

張樑奇道：“自然是去尋媒人，上王翰林家提親去，不然跑了一門好親，後悔大着呢。”

張伯臨死命拽住張樑，不肯放他走。張樑不明所以，追問緣由。張伯臨無法，只得告訴他，自己想與李舒複合。

這若放在先前，張樑沒準就答應了，可如今將王翰林與李舒一對比，他自然而然地，要選擇前者。他見張伯臨想的同自己不一樣，大罵他糊塗，但張伯臨不管他怎麼罵，就是不肯鬆手。

張樑到底上了點年紀，掙不脫張伯臨的手，只好軟了語氣，道：“你若還想着李氏，將她接回來，做個偏房便是，何苦爲了一個女人放棄大好前程？”

張伯臨卻道：“官場上的那點子事，兒子看穿了，不願再回去，爹你就依了我罷，兒子不會讓你餓着的。”

張樑急得跳腳，卻又無可奈何，只能由着張伯臨，把他硬拖回去了。他坐在屋裏生悶氣，不過倒也沒灰心，因爲兒女的親事，向來都是父母作主，就算張伯臨不同意，他也一樣能去換草帖。

張樑瞅着門外的張伯臨，心道我看你能守到甚麼時候，明日你總要去教書，我怎麼也能尋到機會去媒人那裏。

他卻是低估了張伯臨的本事，二日天還沒亮，張伯臨就去街上尋了個閒漢來，許他幾個錢，命他從早到晚，守住張樑，不許他去媒人家。

張樑身後，多了個盯梢的，氣到鼻孔冒煙，卻又張伯臨無法。他思來想去，覺着此事光靠着自己的力量，極爲難辦，不如求助於他人，他在東京祥符縣這麼多親戚，總不會個個都似張伯臨這般糊塗。

他想着想着，就笑起來，故意招手喚個閒漢：“喂，我兒子有沒有跟你講，不讓我去走親戚？”

那閒漢倒也實誠，答道：“不曾，張老爺只要不去媒人那裏就成。”

張樑哼了一聲，大步邁向官府後衙，去見楊氏。那閒漢想跟進去，卻被家丁攔下，張樑得意洋洋地看了他一眼，朝裏面去了。

楊氏見到他，客氣問道：“新租的屋子，還住得慣？”

張樑答了，又寒暄幾句，道：“大嫂，你瞧伯臨這糊塗孩子，明明有一樁好親，他就是不肯答應。”

楊氏心內一驚，問道：“甚麼親事？”

張樑要賣關子，故意反問：“大嫂先猜猜，今日我上哪裏去了。”

楊氏是答應過張伯臨複合的事的，可沒心思與他猜謎頑，不耐煩道：“我怎麼曉得你去了哪裏。”

張樑還有事求他，聽出她語氣不善，不敢再顯擺，老實答道：“王翰林家有個女兒，想嫁與伯臨爲妻，大嫂你說，這算不算天大的好事？”

楊氏將椅子一拍，氣道：“你難道不知道王翰林與歐陽參政政見不和？你想讓大郎娶王翰林家的女兒，是甚麼意思？想讓伯臨與仲微兄弟倆反目成仇？”

張樑實在是沒想過這層干係，瞠目結舌，愣了好一會兒才尋出個藉口來：“伯臨怎會與仲微爲敵，他若娶了王翰林的女兒，倒似個‘知己知彼，百戰不殆’。”

其實甚麼王翰林與歐陽參政政見不和，只是楊氏講出來嚇唬張樑的，這二人在官場上都圓滑無比，有分歧也只在私底下，面兒上的功夫做得圓滿無比，就算張伯臨跟了王翰林，也沒甚麼大礙。只是這樣一來，李舒怎麼辦？楊氏可是答應過張伯臨，只要李舒有意回張家，她就要幫她說服張樑的。

楊氏盯着張樑，有很多話此時講來，都嫌太早，無奈之下，只好從王翰林家下手，問道：“王翰林那個女兒，多大年紀，樣貌如何，品性如何，你都瞭解清楚了？”

張樑愣住了，他記得王翰林好像提過一點半點，但當時他太過驚喜，甚麼都沒聽進去。

楊氏見他這副模樣，哭笑不得，又問：“王翰林想許給伯臨的那個女兒，是不是今年二十？”

張樑連連點頭，道：“依稀聽見王翰林提過，就是二十。怎麼，大嫂知道她？”

楊氏好笑道：“滿東京城，誰不曉得他家有個嫁不出去的閨女，只是礙着王翰林的面子，不肯講罷了。”說着，就詳詳細細講起那王家閨女的情況來。

張樑聽她講了一通，才明白這偌大的餡餅，爲何偏偏砸到了他頭上——原來王翰林家的這個女兒，排行十一，但除了雙親，人人都不喚她十一娘，而是稱呼麻娘。只因她長了好一臉的麻子，不戴面紗，根本沒法見人。就因這一臉的麻子，哪怕她爹是翰林學士，也無人問津，一直捱到了二十歲，還沒嫁出去。

張樑的一張嘴，張了又閉，閉了又張，硬拗着道：“我早就猜到了，王翰林是甚麼身份，若不是閨女有些小毛病，怎會瞧上我們家伯臨？即使如此，還是我們高攀了，伯臨若是娶了他家的閨女，前途無量。”

楊氏看着他，恨不得講一句：反正不是跟你過日子，你當然講得輕鬆了，只不知那滿頭滿臉的麻子，張伯臨見了，會不會唬得不敢進門。

她爲了張伯臨，慢慢地勸張樑道：“你就算是爲了大郎的前程，也該與他挑個模樣周正的，娶個麻臉媳婦回家，惹人笑話哩。”

張樑一心攀上王翰林，哪裏肯聽這個話，見她不肯幫忙，氣呼呼地就走了。他在祥符縣，就大房這家親戚，再尋不出二家，於是出得門來，直朝東京去。那閒漢極是賣命，一路跟到東京，還與張樑開玩笑：“張老爺，四川老家去不去？我幫你僱馬。”

張樑沒閒心與他吵嘴，瞪過一眼，開始琢磨，東京兩戶人家，是去方氏那裏還是去張八娘那裏？他想了想，方氏是個講不通道理的蠢貨，還是先去探探張八孃的口風，於是就帶着閒漢這甩不脫的尾巴，朝羅家而去。

此時正是酒樓最忙碌的時候，張八娘在店中脫不開身，張樑只好由羅書生陪了，坐着等她，但左等右等，就是不見她回來。羅書生叫閨女跑了一趟，還是隻帶回個口信：“酒樓客人實在太多，抽不出空來，娘講了，若外公是要借錢，就同我爹說。”

張樑自然曉得張八娘爲何有這樣一句話，臉登時紅了起來，心裏把方氏暗罵了上十遍。他尷尬地朝羅：“我怎會到你們家來借錢，只是有件事情，想託你幫個忙。”

羅書生對岳丈，還是尊敬的，忙問他有甚麼事，只要幫得上的，一定幫。

張樑聽了這話，覺得女婿比兒子更懂事，便將王翰林有意結親，而張伯臨不但不肯，反而派了個閒漢盯梢的事講了，又央道：“好女婿，你去請個媒人來家，我同她說。”

羅書生不想管張家的事，但轉念一想，若爲這麼點小事就把的岳丈得罪了，划不來。不如使個金蟬脫殼的計策，媒人還是給請，但他自己只管躲出去，若別人問起，就稱他當時不在場，甚麼也不知道。

他想定了計策，就站起身來，道：“爹，你坐着吃茶，我去幫你請媒人。”

張樑不知他心裏的打算，見他這搬熱情，有些過意不去，忙道：“哪消你親自去，隨便遣個人便得。”

羅書生生怕走不脫，哪裏肯聽，只稱旁人去他不放心，匆匆忙忙就走了。張樑暗誇着好女婿，喜滋滋地等着。

過了會子，媒人還沒到，卻聽見院門口吵吵嚷嚷，鬧個不休。羅家閨女膽子小，不敢出去，便央外公出去瞧。張樑走到院門口一看，原來是跟着他來的閒漢，將一個媒婆打扮的人攔在了門口，不許她進來。他先問那媒人道：“是我家羅女婿請你來的？”

媒人連連點頭，指了閒漢，抱怨道：“你家怎麼回事，特特請我來，卻又不許進門，再不讓我進去，我就走了，許多生意等着呢。”

張樑急得慌，擡腳踢了閒漢一腳，罵道：“趕緊閃到一邊，莫耽誤了老爺的正事。”

這一腳不輕，閒漢疼得倒抽冷氣，心裏卻歡喜想着，有了這一腳，就能向張伯臨多討幾個錢，於是高高興興地向張樑道：“張老爺，你想踢幾腳就踢幾腳，千萬別客氣。”

張樑氣得猛翻白眼，只當他瘋了，死命扒開他，衝那媒人叫道：“快些進去。”

媒人應了，快閃身進門。等到她在院內站定，轉頭一看，傻眼了——那閒漢倒扛着張樑，正大步朝外跑着呢。