時昆見張仲微怔怔的不言語，竟把問題重提，再次問他填完池塘後，打算蓋甚麼房。

張仲微早已同林依商量過，這地方周圍都是居民房，並不臨街，因此要蓋個兩進小宅院，一進自住，一進出租。但他討厭時昆糾纏，不想講與他聽，便道：“我張家蓋甚麼房，自有打算，不消時大官人操心。”

時昆瞧出他的不耐煩，卻未退縮，反而邁進一步，低聲道：“張編修，聽我一句話，待你把池塘填平，修一清雅的客棧，保準你賺大錢。”

張仲微暗道，簡直是一派胡言，東京城裏的客棧，都開在車水馬龍之處，那些外鄉客，怎會到這樣僻靜的地方來打尖住店。他認定時昆是沒能搶到池塘，故意來混淆視聽的，因此不想再與其交談，揹着手繞到了池塘對岸去。

時昆見張仲微不理他，臉上現出失望之色。肖大一面偷眼瞧他，一面與肖嫂子竊竊私語：“你瞧那時大官人，這又不是他家的地，管張編修蓋甚麼，真是狗拿耗子多管閒事，偏還一副痛心疾首的模樣，好不奇怪。”

肖嫂子嫌他纔是狗拿耗子多管閒事，揀了塊土疙瘩砸過去，叫他住了嘴。

張仲微在池塘對岸站了會兒，不見時昆跟過來，回頭一看，不見了人影，這才露了笑容。他沒站多久，就被池塘裏的臭氣薰得受不了了，心想自己真是進城時間長了，不如以前在鄉下那般吃苦，就當去了詩會，中午還是回家去吃飯吧。

晌午時分，張仲微進了家門，故意抱怨詩會不管飯，把楊氏糊弄了過去，惹得林依悶笑不已。飯罷，林依把他揪進房裏，問道：“去哪裏逛了會子？”

張仲微道：“還能去哪裏，只能到臭池塘邊轉了轉，碰到個難纏的人。”他把遇見時昆的事講與她聽，又道：“娘子，他居然叫我們蓋客棧，還說那裏蓋間精緻的客棧能賺大錢，你說可笑不可笑。”

林依覺得奇怪，僻靜的地方不好做生意，人盡皆知。時昆出這樣的主意，若是爲了騙人，手段未免太幼稚，難道他真有一番高見？

正琢磨，小釦子來報，稱那天被青苗罵走的那人，又來了。張仲微一驚：“菲非還是時昆？”他出去一看，還真就是時昆，站在門口，笑容可掬地與他作揖，稱特來拜見張編修，想與張編修一敘。

張仲微想也沒想，就準備讓家丁趕人，小釦子跑過來，小聲告訴他，林依想見一見這位時大官人。

張仲微吃驚,進屋去問林依：“娘子，這人難纏得緊，你見他作甚?”

林依道：“我婦道人家，見他作甚麼，只是想躲在屏風後，聽你問他幾句話。”

張仲微問道：“娘子想問甚麼?是想叫我罵他幾句?”

林依輕輕搖頭，招手叫他過去，附耳幾句。張仲微聽了林依的意思，不以爲然，但買地皮蓋房一事，本就是她的主意，只得依了她，請進時昆來。

時昆幾次碰壁，今日終於得以進屋交談，十分珍惜機會，一坐下就挑開了話題，仍提蓋客棧一事。

張仲微坐在屏風旁，照着林依的意思，問道：“人跡罕至的地方，蓋了客棧，誰人來住？再說朝廷才下了禁令，官宦人家，不許經商。”

時昆笑道：“不是修一般的客棧，而是蓋一座大院子，分成若干獨立的小院，精緻陳設，各取雅名，專門租與進京趕考的學子，同攜家眷進京候職的官員……”

張仲微坐的位置，朝前能看見時昆，朝後能看見林依，他耳裏聽着時昆的話，眼睛朝後一瞟，正好瞧見林依凝神細聽，眼神亮晶晶，想是覺得時昆的建議大有可取之處。

娘子看我時，眼神好像從沒這樣亮過，張仲微心頭隱隱泛酸，毫不客氣打斷時昆的話，質疑道：“瞧你講得天花亂墜，何不自己蓋去，不怕講與我們得知，搶在了你前頭？”

時昆起身一揖，笑道：“張編修方纔也說了，朝廷有禁令，你家爲官宦，就算曉得修客棧能賺錢，也不好做這筆生意。”他進門時，就瞧見屋裏的厚屏風後躲着個人，雖看不清是男是女，但以他猜測，那纔是能作主的人，遂朝着屏風也拱了拱手，道：“若張編修肯照我提供的圖紙蓋客棧，願意現在就與你簽訂契約，預付定金，待房屋一蓋好便買下。”

池塘都還沒填平，就先有了買家，這對於想倒騰房屋的林依一說，真是喜事一樁。

林依在屏風後，連連與張仲微使眼色，想叫他與時昆留個餘地，日後再來詳談。

但張仲微瞧見時昆衝屏風作揖，氣得不輕，哪裏還看得到林依的眼色，呼地起身，鐵青着臉叫送客。

時昆莫名其妙，不知自己哪句話得罪了張仲微,他欲問個究竟，但張仲微卻已背過了身去，無奈之下，只得告辭。

林依更是莫名其妙，幾步自屏風後轉出來，責問張仲微：“咱們買地蓋房，不就是爲了賺錢？眼見得錢送到了家門口，你卻朝外推，是何緣故？”

她講着講着，見流雲幾個在外探頭，遂大步走過去，帶着些氣性兒，呯地一聲關上了門，嚇得院子裏的下人俱縮頭。

張仲微見她動作大，皺眉道：“你也當心些，懷着身孕呢。”

林依怒道：“你既曉得我懷着身孕，就不該來氣我。講好叫你問話，你卻還沒談完便送客，你倒是說說，爲甚麼不就此讓時大官人買下咱們的地和房?”

張仲微啞口無言，他能講，是因爲時昆衝着屏風示好？那屏風厚厚實實，根本不透亮。他本已覺着理虧，正要落敗，卻想起林依那亮晶晶的眼神，心頭又是一陣酸溜溜，遂梗着脖子道：“不讓他買，就是不讓他買。”說完不等林依接話，氣呼呼地摔着門走了。

他們兩口子從來不曾紅過臉，偶爾一次吵架，讓下人們都嚇着了，全縮在院子裏，不敢吱聲。張仲微雖衝了出來，到底還惦記着林依雙身子，便把小釦子一指，道：“進去看着二少夫人，莫叫她摔了物事。”

林依方纔彪悍關門的模樣，小釦子是瞧見了的，她癟了癟嘴，這勸解的差事，怎麼就落到了她頭上。但二少爺的命令，她不敢違抗，只得小心翼翼朝林依房裏去了。

張仲微很生氣，但並非氣林依,而是氣自己，爲甚麼沒有本事讓林依看向他的眼神，也那般亮晶晶。他一時胸悶，便走向院門，想出去吃兩杯，一醉解千愁，但還沒挨着門檻，就被流霞叫住了，稱楊氏有請。

張仲微只得迴轉，去見楊氏，楊氏也聽見了他們兩口子吵架，不問緣由，先把張仲微責備了一通，稱他不懂得心疼媳婦，讓林依置氣。張仲微聽着聽着，愈發覺得自己有愧、沒本事，待得聽完教誨，也不去吃酒了，乾脆到馬行僱了匹馬，直奔祥符縣，找張伯臨談心去了。

張仲微到祥符縣時，張伯臨還在衙門當差，聽說兄弟來找，連忙告了假，出衙門來迎他，奇怪問道：“你怎麼不到家裏去坐，卻到這裏來了？莫非有事？”

張仲微聲音悶悶的，道：“無事，只是來找哥哥吃兩杯。”

張伯臨還道他是官場上遇見了麻煩，忙引他去了個酒樓，挑了間濟楚閣兒坐下，細細問緣由。

張仲微只不過是吃乾醋，外加恨自個兒沒本事哄得娘子芳心，這叫他如何講得？只好斟了滿滿兩大杯酒，一杯遞與張伯臨,一杯無干不敬，道：“我只是來尋哥哥吃酒，並無他事。”

他滿臉的愁苦，張伯臨豈有看不出來的，忙問道：“是在翰林院不順心？”

張仲微搖了搖頭，道：“清閒之事，清閒差事，能有甚麼不順心的？”

張伯臨略爲放心，又安慰他道：“你有歐陽參政幫扶，升遷只是遲早的事，無須憂慮。”

張仲微無所謂的點了點頭，又與他碰了一杯。張伯臨瞧他這態度，的確不像是爲官場的事，他酒杯挨着嘴脣，卻不就飲，琢磨一時，忽得靈光閃現，忙放下酒杯，伸出胳膊將張仲微脖子一勾，貼耳笑道：“好兄弟，告訴哥哥，是不是因爲弟妹有孕，你空房寂寞，想找個人陪陪？”

這是哪兒跟哪兒?張仲微一時沒反應過來，怔住了。張伯臨瞧他木木的，還以爲自己說中了他的心事，遂將他肩膀一拍，笑道：“你放心，這事兒包在哥哥身上，決不讓伯母與弟妹知曉。”

張仲微已回過神來，閃身一躲，道：“哥哥說笑，我不愛這個。”

尋歡作樂的事，全憑自願,張伯臨倒也不強求，只是奇怪：“公事也不爲，私事也不爲，那你愁眉苦臉，是爲哪般？”

張仲微繼續吃酒，不作聲。張伯臨又猜：“得罪了伯母？”