林依笑道：“快去罷，反正大嫂不會收利息，早些借回也好。”
張仲微揣着借條，也捨不得僱馬僱轎，憑着兩條腿，一氣走到了祥符縣。張伯臨與張樑都不在家，方氏在零嘴兒鋪子裏坐着，見到張仲微來，十分歡喜，忙叫任嬸看着鋪子，自己則帶張仲微進屋。
張仲微道明來意，稱自家正在蓋房，短錢使用，欲向方氏借錢。大凡父母，都最疼幺兒，方氏一聽說他要借錢，還沒問緣由，先把錢翻了出來。張仲微一陣感動，歉意道：“嬸孃還沒享過我的福，卻要繼續爲我操心。”
方氏擺了擺手，將錢遞與他，道：“我怕你叔叔又偷錢去吃酒，特特藏起來的，你趕緊拿去。”
張仲微借條上寫的是十貫，但方氏遞與他的，只有兩貫餘，看來是他把方氏想得過於富有。他的手，在懷裏摸了好一陣，是另寫一張借條，還是將十貫的那張拿出來？他猶豫一時，突然爲自己這念頭感到羞愧，方氏生養他一場，他不知盡孝，卻在這裏爲幾貫錢計較。
罷了，就先瞞着林依，用自己的俸祿慢慢填補虧空罷，張仲微毅然將懷中的十貫錢借條取了出來，奉與方氏道：“嬸孃，這錢算我借你的。”方氏起先不肯接，稱，哪有兒子向親孃借錢，還要打借條的，但推攘中瞟見金額，心中生疑，明明借的是兩貫多，爲何借條上寫的是十貫，莫非是兒子想要孝敬他，又怕兒媳阻撓，因此纔想出這法子來？
張仲微越是把借條朝她手裏塞，方氏就越覺得自己的猜想很正確，便捏了借條一角，問道：“仲微，你那酒樓，是你管，還是林三娘管？”
張仲微如實答道：“我要在翰林院當差，哪有那功夫，再說我們家開的是娘子店，男人不許入內的。”
方氏“哦”了一聲，又問：“那賺的錢，是你管，還是林三娘管。”
張仲微孝敬是孝敬，心眼兒還是留了幾個的，聽見這話不對味，就扯了個謊，道：“我是一家之主，錢自然是經我的手，她管經營，我管收錢。”
方氏聞言，發自內心地笑了，連聲道:“好，好，還是我幺兒有能耐，不像你哥哥，錢都是媳婦管着，向他借一文錢都難。”
張仲微越聽越覺着不對勁，聽方氏這意思，她是向張伯臨借過錢，且沒能得逞，既然她自己都缺錢，那這兩貫多錢是哪裏來的?
方氏見他作深思狀，臉上一紅。這模樣落入張仲微眼裏，讓他想起，方氏也曾向林依借過錢的，那時被張八孃的事一鬧，纔不了了之，難道方氏不是真沒錢，而是打着缺錢的藉口刮斂兒媳的錢財？
張仲微很不願把自己的親孃朝壞處想，使勁甩了甩腦袋，站起身來，欲去哥嫂房中繼續借錢，但還沒邁開步子，突然想起只有李舒一人在屋裏，他這做小叔子的孤身前往，實在不妥，便又停了下來。
方氏問道：“兒哪，你要去哪裏？留下吃過飯再走。”
張仲微以實情相告，央方氏帶上他的借條，幫他去向李舒借錢。方氏滿口答應，借條也不接，起身就走，口中道：“親兄弟，要借條作甚，沒得生分了。”
張仲微拗不過她，只得將借條收起，送她出門。
方氏孃家雖落勢，但她兄長方睿只是降了職，並未罷官，來日方長，總有再升上去的時候，因此她時時提醒自己，面對兒媳時，不能輸了陣腳，於是昂起頭，大搖大擺地走到李舒房前站定，等着青蓮打簾子。
青蓮因爲自作主張，很是吃了幾回虧，如今有些患得患失，見方氏站在門口，不知是挑簾子好，還是先進去稟報好。
在她猶豫的空檔，方氏等急了，一巴掌呼過去，罵道：“不長眼的奴婢，沒見着二夫人我站在門口麼？”
李舒在房內，將這一巴掌聽得清清楚楚，但她並不介意張伯臨的妾室挨教訓，便懶怠動彈，只朝錦書揮了揮手。
錦書又一次逮着了壓過青蓮的機會，連忙走出門去，笑嘻嘻地照着青蓮的臉，又扇了一巴掌。
青蓮還指着有人出來替她撐腰呢，沒想到等來的是一巴掌，立時懵住了。
方氏因爲這一巴掌，氣消了許多，向錦書道：“還是你懂規矩，這丫頭欠調教。”
錦書掀起簾子，請方氏進去，笑道：“不是奴婢自誇，我乃大少夫人跟前的人，自然比那處心積慮爬上主人牀的狐子強些。”
李舒嫌這話難聽，站起來向方氏行禮時，眉頭微微皺了一下。方氏卻因這話勾起了前塵往事，想起那好容易才趕出去的銀姐，同青蓮一樣，也是男人出趟門，就帶了回來。
方氏感慨，看錦書順眼許多，竟開口向李舒提議道：“我看這丫頭不錯，做通房也有不少時日，是時候升她做姨娘了。”
方氏平日雖蠻不講理，但從沒管過兒子的屋裏人，今兒這算是頭一回，李舒愣住了。
甄嬸不是當事人，反應更快些，插話道：“大少夫人早就有意擡舉她做姨娘，只是她的肚子不爭氣，奈何？”
尋常人家不成文的規矩，通房丫頭生下兒子立了功，才能被升爲姨娘，因此方氏的提議被駁回，雖有些氣惱，卻講不出甚麼來。
李舒此時已回過神來，爲防止方氏又生事，忙把錦書青蓮都遣退，只留了甄嬸同兩名不起眼的小丫頭在屋內侍候。
方氏剛纔只是臨時起意，並不深究，吃過一口茶，另提此行的真正目的，稱她是替張仲微借錢來的。
這若是張仲微或林依親自前來，李舒會毫不猶豫將錢借出去，但來人是方氏，她就猶豫起來，因爲前兩日方氏找她借過錢，而她推脫的理由是嫁妝錢花光了。
今日她若把錢借給張仲微，方氏必定也藉機討要，她可不願吃這個虧，便依舊咬定手中無錢。
方氏纔不肯相信她的話，這滿屋子的陳設，隨便拿一兩樣去當鋪，都能換回不少錢來，豈會無錢相借?不過她在張家的地位，今時不同往日，斷不敢講出讓李舒當物事的話來，只可憐兮兮道：“你看不起我這婆母也就罷了，仲微可是伯臨嫡親的弟弟，你不能不管他。”
李舒無奈道：“娘，不是我不願借，是實在沒錢。”
甄嬸提醒道：“大少夫人你忘了，櫃子裏還有三吊錢呢。”
方氏心中一喜，還沒等露到臉上，李舒就開口了：“那是下個月的房租。”
甄嬸大急：“三吊錢可不夠付下個月的房租的，怎辦，怎辦？”
李舒嘆氣道：“還能怎麼辦，等大少爺發俸祿，不知等到哪日去，只能先把我的衣裳當兩件了。”
甄嬸就一面嘆息，一面打發小丫頭去翻李舒的衣箱，一時間屋內忙亂成一團。
方氏分辨不出她們是真缺錢，還是在做戲，正狐疑瞧着，突然聽見李舒問她道：“娘，你那裏還有沒得錢，先借給我用用。”
方氏一跳老高，好似凳子上長了釘子，一面擺手朝外走，一面道：“我哪裏有錢，有幾個錢全讓你爹摸去吃了酒。”
她纔出房門，屋裏就傳來悶悶的笑聲，可惜她沒聽見。
張仲微還在小廳裏坐着，方氏卻覺得自己沒臉去見他，便隨口喚了個媳婦子過來，命她去與張仲微講，說她累着了，要歇會子，就不留他吃飯了。
張仲微聽了媳婦子的轉述，猜想方氏是沒借到錢，他哪會因爲這個怪方氏，便走去欲安慰她，不料方氏臥房的門已關上了，他只好向任嬸交待了兩句，轉身回家。
方氏因覺得無法向張仲微交待，躲着不肯出來，張仲微走在路上，也覺得無法向林依交待，進了城，轉來轉去，就是不敢回家。東京天子腳下，繁華之都，甚麼行當沒有，他才兜了兩個圈，就瞧見街邊有一家錢莊，這錢莊，不但替客人保管錢財，還能將錢外借，與那些暫時手頭短的客人救急。
張仲微心想，他可不就是那暫時短錢使的客人，遂擡腿走了進去，開口向錢莊老闆借錢。
錢莊老闆眼皮子都不擡，不問他借多少錢，也不問他借錢作甚麼，只問：“你打算用何物抵押？”
張仲微愣了，原來錢莊的錢，不是那麼好借的，要想借錢，須得拿實物來抵押，而他有甚麼？甚麼都沒有。
他一時心急，將自己翰林偏修的身份講了出來，想以此博得錢莊老闆的信任。
錢莊老闆笑了：“誰不曉得翰林院個個是窮官，借出去就別想收回來，你們那位趙翰林，借錢至今不還，房契還抵押在我這裏呢。”
張仲微受到如此奚落，臉紅似煮熟的蝦米，將頭一低，匆匆走出門去。
天色漸漸暗了，他再不情願，也得歸家，一步步挨回去，一頭扎進裏屋。林依正在佈置二日重新開業的事體，見他垂頭喪氣地回來，很是奇怪，忙將剩下的事情交待給楊嬸，自己則跟進了裏屋去。
