參政夫人朝屋內看了看，沒有張八孃的身影，問林依道：“你家小姑子，可曾開始備嫁妝?”

林依笑道：“她是二房的人，有無媒人上門提親，只有她爹孃知道，我這裏還沒收到信兒呢，再說她是嫁過一回的人，嫁妝還在，另備也不是難事。”

參政夫人聽到這裏，嘆了一口氣，道：“還是你張家富裕，我家衡娘子，先前嫁時，嫁妝就不多，幾年耗過去，更是所剩無幾，再想嫁人，還得重新備嫁妝。”

參政夫人又是打眼色又是悄悄折返，就爲了來感嘆女兒的嫁妝?恐怕沒這麼簡單。林依心思急轉，突然想到，參政夫人是不是在變相索要錢財？

張家受歐陽參政照拂不少，往後還多有依仗，雖分了一成股份與參政夫人，但那也沒多少，因此若讓林依送些錢，她還是願意的。不過，她雖這樣想着，嘴上卻沒講出來，只隨着參政夫人東扯西扯聊了些閒話，等到張仲微酒後回家，便將她送出去了。

張仲微很吃了些酒，喝了碗濃濃的酸湯才稍稍清醒，卻不肯上牀歇息，只斜倚在牀邊，同林依講話兒，問她道：“我看客人都走了，怎麼參政夫人還在？”

林依笑道：“你吃醉了酒，倒比平日心細些。”

她將參政夫人特特來感嘆閨女嫁妝的事講了，問他道：“我估摸着，她是想讓咱們送禮，你意下如何?”

張仲微摸了摸酒後發燙的臉，道：“若歐陽參政真嫁女兒，是該送些。”

林依便去翻賬本，瞧了瞧所剩金額，道：“我們正蓋着房子，也不寬裕，就把八娘子入股的金首飾取兩樣，再置辦兩匹蜀錦送去，如何？”

張仲微點頭，道：“你看着辦罷。”又問：“歐陽參政哪個女兒？”

林依答道：“就是與八娘子相厚的衡娘子，把夫家休了的那個。”

張仲微聽了，勾起心事，沉默一會兒，道：“八娘子也該尋個人家了，你這做嫂子的，幫她張羅張羅。”

張八娘父母健在，婚事哪輪得到林依操心，她正欲反駁，忽見張仲微欲言又止，明白過來，張樑自開館賺錢，就只顧自己快活，是指望不上的；方氏因爲孃家失勢，正消沉着，想不到女兒的婚事上來；而張八娘就算自己有心，也因臉皮薄，開不了口。

林依想到這裏，便點頭應下，道：“這若是在鄉下，媒婆早就上門了，咱們在城裏人生地不熟，是得自己操操心。”

張仲微也跟着點頭，困勁兒上來，歪着睡着了，林依忙替他枕上枕頭，蓋上被子。

楊嬸在外敲門：“二少夫人，有事稟報。”

林依出去掩上房門，才問：“何事？小聲講，莫吵醒了二少爺。”楊嬸臉上有笑意，道：“肖嫂子方纔來過了，叫我告訴二少夫人，林娘子找着了，已被丁夫人帶回去請家法了。”

林依問道：“那肖嫂子呢？”

楊嬸道：“丁夫人稱，祝二強娶他人妾室，她要告官，因家中人手不夠，請肖嫂子幫忙打點了。”

林依笑道：“我倒是替肖嫂子又謀了一份差事，她得請我吃酒。”

楊嬸也跟着笑：“回頭我告訴她。”

林依叫楊嬸稍等，回家取了錢出來，命她到街上，把最好的蜀錦買兩匹，再買一隻紅漆雕花的首飾匣子。

楊嬸問道：“二少夫人是自用，還是送禮？”

林依道：“送禮，二少爺有位上司要嫁閨女。”

楊嬸聽說是送去大官家的禮，躊躇起來，道：“二少夫人，我一鄉下婆子，哪曉得城裏人愛甚麼花樣。”

林依笑道：“城裏的掌櫃，精得很，你只告訴他用途，準保買得稱心如意，你在旁也偷偷藝，如今我上街不方便，往後這些事兒，都得靠你們。”

看來在城裏做奴僕，比鄉下學問大，楊嬸正色應了，帶着錢上街去了。

州橋巷住的雖是窮人，但一出巷就是繁華的鬧市區，綢緞鋪子一家挨一家，楊嬸沒費多大功夫，就買回兩匹上好的蜀錦，顏色喜慶，花樣時興。林依摸了摸，瞧了瞧，連聲稱讚，又將金釵兩隻裝進新買回的匣子，一併交與楊嬸,命她送去同巷而居的參政夫人家，稱是張翰林夫人與衡娘子添妝。

楊嬸帶着禮物去了，不多時就回轉，將一張借條遞與林依看。

這是一張參政夫人親筆所書的借條，上面寫着，某年某月某日，歐陽參政家的白氏借了張翰林家金釵一對、蜀錦兩匹，以一年爲期，必還。

白氏，想必就是參政夫人，她寫這借條作甚？林依糊塗了。難道是白夫人嫌禮太薄?若真是這樣，可就錯大了，林依忙問：“參政夫人收禮時，表情如何?講了甚麼？”

楊嬸笑道：“參政夫人真是料事如神。”

林依奇道：“怎講?”

楊嬸道：“參政夫人猜到二少夫人要問這個，特意囑咐我要將事情與二少夫人講明白。”

原來是林依會錯意了，參政夫人缺女兒的嫁妝不假，但她剛纔來，只是想借錢，偏偏林依誤會了，憋着不問，她面皮薄，見林依不接話，就不好意思開口，一直到走，都沒把來的目的講出來。

林依拍了拍額頭，悔道：“瞧我，早就該想到歐陽參政向來清廉，從不收受賄賂的，又怎會因爲一時困難就暗示我送禮？”

楊嬸卻道：“這樣更好，若當時就挑明，反倒讓參政夫人覺得沒面子。”

林依想了想，果然如此，就把拍額頭的手，挪去拍胸口，直呼：“我運氣好，又歪打正着一次，只怕參政夫人正暗地誇我有眼力勁，曉得顧全她臉面，悄悄借錢去她家呢。”

楊嬸笑道：“可不是，方纔我去時，她臉上的感激之色就有十分了。”

她們一時高興，聲音大了些，屋內的張仲微被吵醒，十分不滿地嘟囔了兩聲，林依連忙衝楊嬸擺擺手，命她退了下去，自己則進屋哄官人。張仲微再次沉沉睡去，林依想着隔壁正在審林娘子，八卦心起，貼着牆壁聽了聽，那邊卻是悄無聲息，心想，難道丁夫人心軟，沒捨得下手？

今日註定是忙碌的一天，正當她聽不到牆角，也想躺一會兒時，牙儈來了，還帶來初試過的四名“焌糟”，她怕又吵醒張仲微，忙戴上蓋頭，掩門出去，到店中挑了個離裏間最遠的桌子坐下。

牙儈指了那四名“焌糟”，道：“林夫人，我照着你的吩咐，細細查訪過了，這裏是她們家的戶籍，及家居住址。”

上回初試，有六名“焌糟”的手藝都算上乘，但林依並未當場留用，而是命牙儈幫她查訪“焌糟”家，挑出家世清白、居住不遠的東京本地人。

牙儈將戶籍等物奉上，戶籍上，只有男子，是不會登記女人姓名的，因此林依看不出甚麼來，但她另有妙招，挨着問她們家中有幾口人，分別姓甚名誰，關係如何，再與戶藉一一對照。

牙儈辦事不錯，林依問過一輪，四名“焌糟”在家世上，都沒甚麼問題。她之所以如此小心，蓋因酒店內來往的夫人非富即貴，疏忽不得，丁點兒問題她都擔待不起。

楊嬸將溫酒的爐子搬了來，林依留神看去，“焌糟”中有個身量最高的，趕忙上前幫忙，另一名圓臉的，則主動把酒具端了來。

四人又溫了一次酒，挨個上前，請林依品嚐。手藝仍舊是不相上下，但林依心中已有了決斷，留下了高個兒“焌糟”與圓臉“焌糟”，工錢與祝婆婆先前一般，明日就來上工。

牙儈領過賞錢，將落選的“焌糟”帶了出去。那兩名幸運的“焌糟”，一個姓曹，一個姓梅，與林依磕過頭，便跟着楊嬸去學店規。

事情總算忙完，林依回屋，挨着張仲微躺下，張仲微睡得迷迷糊糊，感到身旁多了個人，還不忘翻過來摟住，林依拍他一把，笑罵：“不分清紅皁白就抱，萬一抱錯人呢？”

張仲微還在睡夢中，自然沒甚麼反應，林依自顧自笑了一回，也進入了夢鄉。晚飯前，二人大概是餓了，相繼醒來，張仲微這才真發現身旁多了人，佯怪林依壓着了他的胳膊，不依不饒，非行了點子事才放過她。

青苗在外喚着，請他們出來吃飯。林依一面笑罵，一面穿衣裳，理頭髮，張仲微酒勁未全消，不住地搗亂，一會兒要幫她繫帶子，一會兒要幫她梳頭髮，足足鬧了小半個時辰，才踏出房門。

此時飯菜都涼了一半了，楊嬸是過來人，只暗笑不語，青苗卻未經人事，撅着嘴抱怨道：“隔壁丁夫人送了好大一條燉鯉魚過來，有頭有尾的，涼了可就不好吃了。”

東京的鯉魚，尚屬常見，但會燒魚的廚子，萬里挑了，但凡有條魚，都是拆散了賣，因此滿大街的魚羹魚絲，頭尾齊全的整魚卻難以尋到。

林依坐到桌旁，見那盤鯉魚果然有頭有尾，實屬金貴，難怪青苗要可惜了。