方氏要跟去眉州，大家都心知肚明，定是她擔心孃家吃虧懷恨，想去調和調和。可張八娘爲何也想去眉州？幾雙眼睛，齊刷刷望向了她。

張八娘深埋着頭，聲音細如蚊蚋：“我想回去見見兒子。”

“不行。”張樑斬釘截鐵回絕了她的要求，他是最瞭解這個女兒的，她這一回去，一多半會放下身段哀求方家讓她回去。

衆人都猜得到，若張八娘回去，只會自取其辱，於是紛紛都來勸她。多重聲音響起，張八娘立時沒了主意，道：“你們說怎樣，就怎樣罷。”

張樑勸服了張八娘，又轉向方氏：“你就留在家中，我一人去便得。”

方氏生怕去不成，賠着笑道：“此去路遠，你沒個人服侍怎麼成，還是我跟去的好。”

張樑道：“家中那些丫頭，不拘哪個跟去就好。”原來他是想一舉兩得，既替張八娘出了氣，還能一路有美人相伴，方氏暗恨，故意道：“那就讓冬麥跟去。”

張樑果然馬上反對：“冬麥笨手笨腳，另換一人。”

此等小事，拿到衆人面前來討論，張伯臨嫌丟人，忙道：“丫頭都是我娘子管着呢，回去問她去。”

方氏一想，兒媳跟前的門頭，想必他做公爹的人，不好意思討要，就放下心來，附和張伯臨道：“伯臨講得有理，我身邊再無人，你只跟兒媳說去。”

張樑猜出了她的用意，狠瞪一眼過去，卻無可奈何。

轉眼午飯得，楊嬸端上飯菜來，衆人同桌坐了，夾菜吃酒。張八娘惦記兒子，最關心張樑何時出發，便問了出來，張樑稱，待得盤纏行李備齊就出發。

張八娘被休的事，太過沉重，各人都無心好好吃飯，沒扒幾口就將碗筷放下了，只有方氏不願張樑去眉州，故意拖延時間，慢吞吞吃着。張樑急着回去湊盤纏，一把奪下她的筷子，罵了幾句，將她從座位上拖起來。

方氏掙不脫，只得隨他出門，張八娘跟在後面走了幾步，突然道：“爹，娘，我想就留在三娘這裏。”

方氏詫異回頭，道:“你到娘身邊住着，豈不更好些？你二嫂只會使喚你，留在她這裏作甚。”

林依淡淡道：“若我真使喚她，她又怎會甘願留下。”

張八娘懇切道：“我與三娘多年未見，好些話要進，就讓我留幾日罷。”

方氏還要勸她，張樑卻認爲張八娘住在哪裏，實爲小事，不願爲這個耽誤時間，便截住她的話，問林依道：“八娘叨擾你幾日，你可願意？”

林依笑道：“自家妹子，有甚麼願意不願意的，只怕屋小，委屈了她。”

張樑對她的回話很滿意，遂將張八娘留下，拖着方氏走了。張伯臨落在後面，望着張八娘嘆了口氣，道：“此事到底與我有關，是大哥對不起你。”

張八娘道：“大哥何出此言，是我自己命歹，與你不相干的。”

張伯臨自袖子裏抑制出一塊銀子，遞與她道：“來得匆忙，不曾去兌成銅錢，你自己跑一趟罷。”

張八娘不接:“大哥這是作甚麼。”

張伯臨道：“你淨身出門，想必沒帶甚麼錢，且拿着使用罷，與自家哥哥還客氣甚麼。”

張八娘只好接了，轉頭就遞與林依，向張伯臨道：“我住在這裏，吃喝都是三孃的，我把這錢與她，大哥勿怪。”

張伯臨一笑，叫她把錢留着，另取了一塊銀子給林依，道：“勞煩弟妹。”

林依推了回去，打趣他道：“我曉得大哥上任後撈了不少油水，只給這點銀子，我嫌少，拖一滿車來，我纔要。”

張伯臨曉得他們如何還算過得，不缺張八娘一口飯，便將那塊銀子也塞給張八娘，笑道：“你且等着，總有那一天。”

張仲微去送張伯臨，林依則拉了張八娘進裏間坐，命楊嬸端上茶來。張八娘捏了捏手裏的兩塊銀子，問道：“三娘，附近哪裏有兌房，我兌來銅錢與你使用。”

林依道：“我不缺這幾個錢，你自己留着罷。”

張八娘不由分說，將銀子塞進她手裏，捂住她的手道：“你若不收，我就回去了。”

林依拗不過她，想了想，將兩塊銀子還給她一塊，道：“你總要留些錢零花，咱們各拿一塊，可好？”

張八娘應了，林依便喚楊嬸進來，叫她趁今日得空，去兌房將銀子換成銅錢，待得銅錢回來，足有兩千文，張八娘便道：“三娘幫我租個房子。”

林依笑道：“使得，我再與你添上幾貫，就在這巷子裏租一間。”

張八娘看了看面前的一堆銅，詫異道：“這許多錢，還不夠租麼？”

林依道：“東京物價貴，猶以房價爲最，我這套上等房按月算，每間是八貫。”

張八娘咂舌道：“還真是天價，那後面青苗住的下等房，每月幾多錢？”

林依答道：“五貫九十七文。”又安慰她道:“你不用擔心，我與你添些錢便是。”

張八娘堅決不肯，道：“我吃你的喝你的，本就過意不去，怎好意思再要你出錢租屋。”

林依再怎麼勸她不要見外，張八娘還是不肯，她只好道：“你並不是沒錢的人，等叔叔把你的嫁妝討回來，你再還我，好不好？”

張八娘臉紅起來，扭了半日手指，才小聲開口道：“我當年陪嫁過去的物事，早花得差不多了。”

林依很是氣憤：“方家還缺錢花麼，竟花你的錢。”

張八娘嘆了口氣，道：“這倒不是他們花的，我在方家住着，上上下下都要打點，胭脂水粉，也要花錢，不知不覺，就花得差不多了，幸好還有幾畝田還在那裏跑不掉。”

林依怔道：“他們不把月錢給你的?”

張八娘輕輕搖頭，林依長嘆一聲，不好再提這讓人既傷心又氣惱的事體。張八娘不肯讓林依資助她租屋，又不肯回孃家，這可讓林依犯了難，總不能讓她上下等房和下人一起睡。上等房雖有三間，可其中兩間都改作了酒店，只得一間臥房，若天天都跟昨日似的叫張仲微睡桌子，他肯定要抱怨。

張八娘看出林依爲難，道：“三娘，你不必操心我的住處，店裏地方大，我把桌子拼一拼便得。”

林依不同意，道：“大冷的天睡桌子，不出三日，就得得病。”

張八娘欲爭辯，但一想，若真受寒生起病來，請郎中、抓藥花費的錢，只怕比租房還多些，於是就閉了口，苦思住處的問題。

二人各自想辦法，屋內一片寂寞，突然敲門聲起，楊嬸在外稟報道:“二少夫人，隔壁的丁夫人來了。”

林依回過神來，忙道：“快快有請。”

丁夫人走進屋來，與林依、張八娘相互見禮，又遞上一隻陶罐，道：“這是我從四川帶來的辣醬，請林夫人嚐嚐，雖不是甚麼物事，卻是家鄉口味。”

林依接了，當場開罐聞了聞，喜道：“好醬，正愁東京買來的所謂四川辣醬都不對味呢。”

丁夫人見林依喜歡，比自己吃了還歡喜，笑道：“若真喜歡，吃完了我再送來。”

林依笑着謝過，請她到桌邊坐下。丁夫人見張八娘面有愁容，奇道：“八娘子，你千里迢迢到京城來，不就是爲了尋孃家人的，如今見到了，怎麼還愁眉不展？”

張八娘把住房的難處講與她聽，苦笑道：“我只想過東京繁華，就沒想到，繁華的地方，物價也是貴的。”

林依道：“我要給她另租間屋子，她卻不肯，正商量對策呢。”

丁夫人道:“這也沒甚麼難的，若是八娘子不嫌棄，就搬去與我同住。”

張八娘自眉州一路行來，與丁夫人日夜相處兩個月，二人已是相熟，聽了這話，有些動心，卻又不好意思，道：“我一路上的吃穿用度，都是丁夫人資助的，到了京城，還要叨擾你，實在過意不去。”

丁夫人笑道：“算不得叨擾，我如今一人住着，正愁沒得伴兒呢，你若願意過去陪我，我倒要感激你。”

林依昨日替張八娘還路費時，去過丁夫人家，她家確是人口簡單，除了她自己，就只得奶孃夫妻相伴，而後者住在青苗隔壁，上等房內，僅丁夫人一人居住，連個丫頭也無，因此她稱孤單，林依倒是相信的。

張八娘想要過去住，又怕林依不同意，便只拿眼看她。林依有些好笑，說起來張八娘比她還大三歲呢，遇事卻沒個主意，不過這事兒，她做嫂子的，擔不起責任，便道：“等問過你二哥再說。”

尋常人家，女人都是做不了主的，大小事體，須得問男人。丁夫人對此能理解，便不再提，另將些家鄉趣聞來講，讓林依聽入了神。

丁夫人告辭前，順口問了林依一句：“林夫人是一直都在州橋巷住着？”

照目前看來，丁夫人一路照應張八娘，將她安穩帶到京城，爲人應是不錯，但所謂防人之心不可無，林依的回答，還是保留了幾分，道：“是，我家官人在朝爲官，這裏離他當差的地方近，因此一直住在這裏。”