青苗迅速答道：“是牛夫人。”

林依奇怪道：“你爲何這般肯定？”

青苗道：“二少夫人講的甚麼黨派之爭，我聽不懂，不過那些官老爺，砸了咱們的店又有甚麼好處？”

林依道：“牛夫人砸了我們的店，也沒得好處，她家開的酒樓，是招待男客的。”

青苗不以爲然：“現在沒開，不等於將來不開。”

此話有理，林依若有所思，緩緩點頭。青苗主動請纓道：“二少夫人，我去楊家找袁六問問，探探消息，如何？”

林依想了想，同意下來。

青苗便解下腰間圍裙，朝楊府去。楊府就在州橋巷間壁，距離極近，沒幾步就到了，青苗到底在此處住過幾天，曉得規矩，沒過大門，直接繞到下人住的西跨院，向那守門的小廝道：“我來找袁六，麻煩大哥叫一聲。”

守門小廝被這一聲大哥叫得神清氣爽，側身朝院中幾棵樹下一指，道：“那不就是。”

青苗謝過他，朝樹下去，待得走近，才發現不是袁六一個人。旁邊還有一名女子，這女子青苗也認得，就是牛夫人的貼身丫頭金寶.青苗並沒有因爲金寶就停下腳步，仍舊直衝沖走了過去，金寶瞧見她，一愣，旋即把頭仰得高了些，問道：“青苗今日有空到我們這裏來？店裏生意不忙?”

青苗覺得這話有深意，愈發認定指使鬧事的人是牛夫人，遂道：“店裏生意實在太忙碌，我們二少夫人只好又僱了兩個人，倒讓我閒了下來，便來尋袁六哥說說話兒。”

她這一聲袁六哥叫得親熱，金寶不經意皺了皺眉，故意問道：“怎麼，你又來找袁六哥借廚房？你上回累得他被我們夫人罵了一通，我還沒找你算賬呢。”

袁六被罵的事，青苗卻是頭一回聽說，怔怔問袁六：“真的？”

袁六擺了擺手，道：“也沒甚麼，只是說了我兩句，你別往心裏去。”

青苗聽了，愈發想與袁六說話，便道：“袁六哥，借步說話。”

金寶在旁聽了，酸溜溜道：“有甚麼話，非要揹着人講，難不成是有信物相贈？”

青苗惱火她這態度，頂道：“就是送信物，怎地？”

金寶恨瞪了她一眼，氣呼呼地扭身離去。青苗向袁六笑道：“她走了正好，免得咱們挪步。”

袁六擔憂道：“金寶可是我們夫人面前的紅人，你不怕得罪她？”

青苗奇道：“我又不是你們楊家人，她再紅，與我何干？”說完忽地叫了一聲，問道：“袁六哥，我沒帶累你罷？”

袁六搖了搖頭，道：“不妨，你來尋我，有甚麼事？”

青苗扯了個謊，道：“我們酒店生意太好，店面不夠用，二少夫人想擴一擴，卻無奈本金不夠，因此想向牛夫人借錢，她不知牛夫人大方與否，便遣我來打聽一番。”

袁六道：“這個只怕是難的。”

青苗問道：“怎麼個難法？是牛夫人小氣，還是她想自己開店?”

袁六一驚：“你怎麼……”

青苗立時瞭然，臉上卻裝出不解，問道：“袁六哥，我不過隨口一問，你怎地如此驚訝？”

袁六這才覺出自己失態，忙掩飾道:“我們夫人是有些小氣，但卻不許人講，我是看你口無遮攔說出來，這才吃了一驚。”

青苗一笑，也不辯駁，道：“既是她小氣，定然不肯借錢的，我且回去報與二少夫人知曉。”

青苗回到家中，在裏間尋到林依，先嘀咕道：“沒想到楊家的人，都是兩副面孔，金寶是，連袁六也是。”

林依奇道：“何出此言？”

青苗將金寶講的那些話複述一遍，林依還不相信，道：“我們在楊家住着時，金寶服侍得極盡心的，從未講過過火的話。”

青苗嗤道：“她在主人面前一副嘴臉，下人面前又是一副嘴臉。”

這樣的人倒也很多，林依勸她想開些，又問：“你不是去向袁六打聽消息的，結果如何？”

青苗道：“袁六也是雙面人，平日待我不錯，真向他打聽起消息來，甚麼也不說，還是不小心講溜了嘴，才叫我曉得了詳細——指使鬧事的人，肯定就是牛夫人沒錯。”

林依倒覺得袁六的行爲無可厚非，畢竟對於一個下人來說，還有甚麼比忠誠更重要呢?青苗聽了林依的解釋，連連點頭，道：“二少夫人說的是，若換作他來向我打聽消息，我也是不肯講的。”

林依將面前的賬本拍了拍，長嘆一口氣：“就算曉得了又如何，拿她無法。”

青苗義憤填膺：“怎麼沒法，拿她去見官？”

林依問道：“你可有證據?”

青苗愣住，旋即道：“二少爺可是個官……”她說着說着，氣勢弱了下去，嘆道：“若二少爺是在開封府衙門當差就好了。”

林依被她逗笑起來，道：“就算二少爺在衙門當差，也不能以權謀私呀。”

青苗想了想，道：“若真想報復牛夫人，法子多的是，咱們且等兩天，待她的新酒店開起來，我也去砸場子。”

林依本想勸她兩句，但一起，青苗的性子，是來的快，去的也快，等到牛夫人的店開起來，興許她早就過了衝動期了。

她這回卻是想錯了，牛夫人的動作奇快無比，下午就聽見上街做工歸來，路過蓋飯店的肖嫂子稱，不遠處新開了一家酒店，也是專招待娘子們，那店裝修豪華，賓客盈門，比起張家腳店的生意來，好過許多倍。

牛夫人的動作竟這樣快，林依很是吃驚，她斷定，牛夫人的店，肯定是在鬧事前就謀劃好了，只等鬧完事，張家腳店的生意一慘淡，她的店就開張，正好把張家腳店的客源拉過去。

正想着，王翰林夫人自店前經過，林依忙打招呼道：“王翰林夫人好久不見，進來坐坐？”

王翰林夫人柔柔一笑：“不是我不照顧你家生意，只是聽說你家常有人上門鬧事，我可受不起驚嚇。”

林依眼睜睜瞧着王翰林夫人出巷子上了轎，想必是朝楊家新店了。她氣惱非常，忿忿朝櫃檯裏坐了。過了一時，有一娘子進門，林依認出，是最愛體驗官宦夫人生活中的一位，忙上前招呼，不料那娘子在店內環顧一圈，扭頭就走，口中抱怨：“裁縫娘子騙我，說這裏來了官宦夫人，哪裏有人影子？”

有人在外面高喊：“不是我騙你，是你尋錯了地方，有官宦夫人的店，在巷子那邊。”

林依強壓怒氣，正欲回到櫃檯，有名小廝上門，遞過一張帖子，道：“我們家酒店開張，請林夫人賞臉。”

林依見他認得自己，猜到是楊家人，打開帖子一看，果然是牛夫人請她去自家新開的酒店吃酒。

所謂輸人不輸陣，林依命青苗取錢，大方打賞了送帖子的小廝。青苗待那小廝一走，便朝後面衝，林依拉住她問道:“你作甚麼？”

青苗道：“咱們去恭賀牛夫人新店開張。”

林依奇道：“自然是要去的，可你去後頭作甚。”

青苗更奇怪：“既是要去鬧場子，不操傢伙怎麼成？”

林依哭笑不得：“青苗，這裏不是鄉下，能由着你性子來，你這一去，可就授了人把柄，是能將你抓去見官的。”

青苗恍然：“怪不得楊家那許多下人，牛夫人不派她們來鬧事，卻要另僱人來。”說完又懊惱：“城裏人行事，許多彎彎道道，我實在看不慣。”

林依輕聲道：“見多了就習慣了。”

青苗眼珠轉了轉，突然笑道：“我只不過是纔來城裏，一時不適應罷了，拐着彎坑人，誰人不會？二少夫人且放心，看我行事。”

林依對牛夫人,早已一肚子的氣，因此並不攔着青苗，只囑咐道：“小心些，別讓人發現。”

青苗附耳過去，講出計策，又問：“二少夫人，傢伙帶不得，那咱們怎麼去？”

林依笑道：“慶賀別人新店開張，自然是要備禮去的。”

她翻出自家酒店開張時的禮單，尋到牛夫人一欄，照着備了一份價值相當的賀禮，再打烊了腳店，只留楊嬸在後面賣蓋飯，自己則帶着青苗與祝婆婆，朝楊家新開的酒店去。

她們到巷口打聽了一回，來到楊家新酒店，你道這酒店在何處？原來就在楊家宅院，乃是把最後一進院子連着後花園隔斷出來，做了個庭院似的高級酒店。青苗懊悔道：“我方纔來楊家時，該繞到後面瞧一瞧的。”

林依安慰她道：“瞧了又能如何，還不是一樣要忍着氣、帶着笑來道賀。”

酒店前，離着門老遠就設了一排紅綠杈子，以阻隔行人，杈子進口處，立着兩名膀大腰圓的媳婦子，負責攔住男客；門首還紮了兩層綵樓歡門，正中一梯形檐子，每層頂部都扎出山形花架，其上裝點有花兒、鳥兒等各類飾物，檐下垂掛着許多流蘇。

再往裏看，門上一面碩大招牌閃着金光，上書五個大字——楊家娘子店。