張仲微幫林依拾掇着菜蔬，問道：“娘子，大鍋佔用着，咱們到哪裏開火?”

林依擱下菜刀，在圍裙上擦了擦手，回屋取來錢，遞與張仲微，叫他到巷口買個爐子回來。張仲微應了，接過錢朝巷口去，不一會兒便搬回一個，生起火來。林依翻出一隻小鐵鍋，架到爐子上，笑道：“今後咱們全家人吃飯，就靠它了。”

她利索地熱鍋，放油炒菜，轉眼三菜一湯就得，先與張仲微二人吃了，再招呼其他人，輪換着把晚飯解決。

接連幾天，店中生意雖算不得太好，倒也正常，林依便與張仲微商量，請二房一家來吃酒，認認門。張仲微自是欣然同意，親筆寫了帖子，託個正好去祥符縣的同僚捎了去。

二房一家接到帖子，都很高興，商量着上張仲微家去做客。李舒身子沉重，不好出門，但還是張羅着打點禮物，將家中零嘴兒店賣的果子，各樣包了一包。她與林依合夥進貨一事，方氏是不同意的，但她們還是將事情辦了起來，因此惹得方氏到現在都不大高興，就責備李舒道：“仲微媳婦現開着酒店，甚麼果子沒得，還消你特特帶去？你把我店裏的果子都搬走了，叫我賣甚麼？”

明明是李舒開的店，轉眼成了她一人的，李舒妨着氣，好言辯解道：“她的是她的，咱們的是咱們的，物事一樣，心意卻不同。”

方氏如今天天有錢賺，氣壯不少，當即叫罵道：“你心裏只有仲微媳婦，有無把我這個婆母放在眼裏？”

他們租住的院子小，張樑在那邊聽到動靜，忙跑過來勸架，罵方氏道：“仲微不是你親兒？他開店，你連禮都不送？”

自打進了城，方氏還沒捱過打，就忘了板凳的滋味，頂嘴道：“誰曉得他媳婦賺的錢，有無進到他口袋裏，我還是謹慎些好。”

張樑硬話不起效，想舉凳子，又怕嚇着李舒動了胎氣，只好把方氏拉至一旁，好聲好氣勸道：“媳婦乃是好意，你攔着作甚麼，再說她替咱們懷着孫子呢，你也讓着她些。”

方氏一聽就火了，將他一推，失聲道：“你處處護着兒媳，甚麼意思？她懷着孩子了不起？誰人沒懷過？”說着把張浚明住的屋子一指：“我自有孫子，不消她生。”

張樑強忍着怒氣道：“你別忘了，伯臨能到祥符縣來當縣丞，乃是李太守幫的忙。”

他不提李太守還好，一提起他來，方氏就是一肚子的氣，罵道：“李太守設計大哥，逼得仲微只能窩在翰林院受排擠，別以爲我不曉得，這都是媳婦孃家害的，虧你還好意思說。”

李舒被方氏吵鬧慣了，本沒當回事，仍若無其事站着，但她對李簡夫設計張棟一事，確是有些愧疚，就不好意思再聽下去，轉身回了臥房。

這被方氏瞧見，又得了理，衝着她背影叫罵道：“你瞧瞧，有這樣做人兒媳的？婆母還在這裏站着，她倒先回房了。”

方氏離了跟前，張樑再無顧忌，二話不說，提起一隻板凳就朝方氏身上砸。方氏這才記起張樑是有絕招的，但她卻絲毫不後悔方纔的言論。一面躲，一面叫：“咱們去衙門，找伯臨評評理，仲微到底是不是他大嫂孃家人害的。”

張樑有許多道理可以與她講，但都懶怠出口，只顧掄着板凳，追趕方氏。方氏左躲右閃，到底敵不過，被他追上，身上捱了好幾下，最後一下還正好砸在額角，腫起個大包。

張樑還要再打，方氏吃痛，求饒道：“二老爺手下留情，破了像，可不好去見兒子。”

張樑這才勉強住了手，丟下凳子，上前面零嘴兒店的櫃檯裏摸出一把錢，出門吃酒去了。任嬸阻攔不及，眼睜睜看着他把錢取走，急的上跳腳，一溜煙衝回後院，向方氏告狀：“二夫人，不好了，二老爺又上鋪子拿錢去了。”

方氏捂着額角，有氣無力道：“你只惦記錢，沒見我額上起了包，還不趕緊拿冷巾子來幫我敷敷。”

任嬸有經驗，一見她這模樣，就曉得發生了甚麼事，迅速端來一盆冷水，動作熟練地絞了由子幫她敷着。

敷了一時，方氏緩過勁兒來，就又惦記上了鋪子裏的錢，責問任嬸道：“再三叮囑你要把錢看緊些，怎地又讓他鑽了空子？晚上算帳，虧空的錢，從你月錢里扣。”

任嬸真是滿腹的冤屈無處訴說，若不是方氏惹了張樑生氣，他哪會上鋪子裏拿錢，明明都是方氏的錯，損失卻要她來承擔。

方氏正在氣頭上，任嬸不敢頂嘴，手下愈發小心翼翼，生怕被她抓出錯來，更要罰些錢去。她幫方氏敷完額頭，越想越委屈，便走到李舒房裏，問道：“大少夫人，你可曉得二夫人作甚麼被二老爺打了?”

院子總共只這麼大，張樑打方氏那樣大的動靜，李舒自然是早就知道了，但她不知任嬸來意，便裝作不知情，反問道：“二老爺打二夫人了？怪不得方纔那邊屋裏乒乒乓乓。”

錦書以爲她是要來講故事的，嗔道：“有話就直說，莫要吊人胃口。”

任嬸道：“我是真不曉得，瞧見二老爺到鋪子裏拿了錢，這才知道二夫人惹惱了他，捱了打。”

那鋪子，本就是開給方氏混日子的，張樑去不去拿錢，李舒不在乎，便道：“都是一家人，拿了就拿了，你別總掛在嘴上，惹二老爺不高興。”

她不在乎那點錢，任嬸卻是十分在意，哭喪着臉道：“大少夫人，二夫人說，二老爺拿走的那些錢，要從我的月錢里扣呢。”她繞了半天圈子，終於講到了正題，李舒好笑道：“二夫人要扣你的月錢，我有甚麼辦法，你又不是我屋裏的人。”

任嬸把甄嬸她們看了一眼，又想起去了林依家的楊嬸，嘆道：“只有我是個命苦的，脫不了身。”

李舒瞧她可憐，便與她出主意道：“二老爺如今坐着館呢，又不是沒收入，他既拿了二夫人的錢，叫二夫人去要回來便是，何苦爲難你一個下人。”

任嬸喜道：“還是大少夫人明理，我這就去與二夫人講去。”

她幾步快走，回到方氏房內，將李舒出的主意冒充是她自己想出來的，添枝加葉講了和番。方氏覺得這主意不錯，但她害怕張樑的板凳，猶豫道：“學生的束脩，都是直接交到他手中，我哪曉得他藏在哪裏？”

任嬸道：“二夫人，又不是要你去翻找，直接去找二老爺討不就是了？”

方氏瞪了她一眼，道：“若我要得來錢，還消你在這裏出主意？”

任嬸道：“我這裏有個好法子，就怕二夫人不敢。”

方氏道：“甚麼法子，且先講來聽聽。”

任嬸吊她胃口道：“二夫人若依照我的法子，不但能把二老爺拿走的錢填補回來，還另有賺頭。”

方氏果然來了興趣，連聲道：“甚麼好法子，趕緊講來，若是有效，與你漲月錢。”

以任嬸對方氏的瞭解，甚麼漲月錢，都是一句空話，但求不扣月錢，就是好的了。她附到方氏耳邊，低聲獻策道：“二夫人暗地裏尋二老爺的一個學生，叫他下回的束脩，莫要交與二老爺，而是交與你。”

方氏白了她一眼，罵道：“你當學生是傻子？就算學生年小不懂事，他家父母也不是好糊弄的。”

任嬸叫道：“我的二夫人，你照原價收，人家自然是不準的。”

方氏聽出了意思來，試探問道：“你是叫我……減些費用？”

任嬸連忙擺手道：“我可甚麼也沒說。”

方氏琢磨一時，覺得此計可行，就滿臉堆出笑來，連頭上的包，也覺得沒那麼疼了。此時離交束脩還有些日子，要想動作，還得等上一等，方氏覺得日子有了奔頭，滿心歡喜，也不計較李舒送禮的事兒了，高高興興把她包好的果子收拾了，紮了個漂亮的包裝，準備到東京城去慶賀張仲微家的酒店開張。

二房還沒來東京，張仲微先犯了難，與林依道：“娘子，咱們這店只招待女客，那我坐哪裏?叔叔與大哥又坐哪裏？”

林依還真沒考慮過這問題，聞言也愁起來，道：“要不咱們打烊一天，專門招待叔叔一家？”

張仲微不同意，道：“他們來，就是想看看店裏情景的，你把店關了，還能看着甚麼？”

林依心想也是，沒有客人來慶賀酒店開張，卻把店關掉的道理，她仔細想了想，記起楊氏男女分席的規矩，立時有了主意，道：“咱們把下等房收拾出來，到時女客坐店裏，男客坐後面，又有禮數，又合規矩，你看如何？”

張仲微連聲稱讚這主意不錯，於是兩口子齊齊動手，到後面挪桌子、搬凳子，把下等房收拾得乾淨又寬敞。